MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1420

Capítulo 1420: Aconchego

Por que Haines apareceu esta noite?

Simples.

Inicialmente, ele não precisava. Fugir desse acordo por um dia parecia uma bênção — pelo menos por um segundo. Isso lhe deu um momento para refletir sobre si mesmo e suas decisões. Mas, ao voltar para casa, algo em sua mente se recusou a deixá-lo ir sem se importar com o mundo.

Ele se colocou nessa situação, fez ela dormir no carro, e em vez de encarar as consequências, recebeu um prolongamento de sua compreensão. Isso não o agradava. Então, mesmo tendo pulado o aniversário dela e já estando atrasado, ele ainda veio vê-la.

Coincidentemente, ela ainda estava lá.

E agora, lá estava ele, sentado em frente a ela na cozinha de sua casa enquanto ela terminava sua última taça de vinho da noite.

“Então?” Graça girou o vinho em seu copo, apoiando o queixo na palma da mão. Ela o olhou de relance enquanto ele colocava o blazer sobre a cadeira antes de se sentar. “Não vai me dizer por que veio esta noite?”

Haines ergueu uma sobrancelha e deu de ombros. “Eu tinha uma obrigação.”

“E qual é exatamente essa obrigação?” Intriga cintilou em seus olhos enquanto ela inclinava a cabeça levemente.

“O acordo,” ele disse, limpando a garganta. Ele a entretinha, mas seu tom permanecia distante. Haines serviu-se de uma taça de vinho — apenas o suficiente para dizer que ficou e bebeu com ela antes de se desculpar.

“E sobre o acordo?” Um sorriso brincalhão surgiu em seus lábios enquanto ela o observava a olhar. “Eu me lembro de ter te dado uma folga, não dei?”

“E não me parece certo ser recompensado depois de fazer você dormir no meu carro.”

“Eu não sabia que você era um masoquista leve por querer punições.”

Haines pausou, colocando a garrafa de lado antes de encontrar seu olhar. “Não é que eu busque punição. No entanto, sinto que tenho responsabilidades neste acordo. E não quero te dever.”

“Oh.” Graça balançou a cabeça levemente, soltando uma risada suave enquanto seus olhos desciam para o vinho em sua mão. Um sorriso sutil curvou seus lábios enquanto ela girava o líquido. “Entendi.”

Sua resposta curta fez suas sobrancelhas franzirem de confusão. Ele a observou tomar um gole longo, em seguida, enfrentar ele com um sorriso.

“Acho que bebi bastante esta noite,” ela disse. “Depois deste copo, vou com certeza desmaiar na cama e ter uma boa noite de sono.”

Ela se inclinou um pouco mais perto dele. “Você pode ficar se quiser, mas se não, não lave o copo. Não gosto de sinais mistos.”

Com isso, outra risada fraca escapou dela enquanto terminava o resto do vinho. Sibilando de satisfação, seu sorriso se ampliou antes que ela se levantasse. Ela arrastou os pés enquanto Haines permanecia imóvel em seu assento.

Eles estavam ali há apenas dez minutos, mas ela já o estava mandando embora.

“Eu disse algo realmente estúpido, não disse?” ele perguntou, fazendo-a parar no meio do passo.

O canto de seus lábios se curvou antes de ela olhar para ele novamente. “Disse.”

“Qual parte?”

“Tudo.”

“Tudo o que eu disse foi estúpido?”

“Foi o que eu disse.” Ela assentiu, voltando e se inclinando sobre a mesa. Seus olhos o examinaram antes que uma risada superficial escapasse de seus lábios. “Veja-me a qualquer hora do dia e não vou me importar. Mas não me veja só porque você sente que tem que fazer isso. Eu te disse — eu não gosto de sinais mistos.”

Um suspiro superficial escapou dela enquanto ela dava de ombros. “Por um segundo, pensei que estava fazendo progresso. Acontece que… é apenas seu senso de responsabilidade.”

“Tranque a porta quando sair,” ela acrescentou suavemente. “Eu vou dormir.”

Com isso, Graça lentamente se virou para sair, mas parou quando ele de repente agarrou seu braço. Levantando uma sobrancelha, ela olhou de volta para ele.

“Desculpe,” ele disse, sua expressão indecifrável. “Não é minha intenção te chatear.”

“Mas ainda assim me chateou, não é?” Ela deu de ombros. “Além disso, você está se desculpando porque realmente sente isso? Ou porque acha que deve?”

Um momento de silêncio caiu entre eles enquanto se olhavam. Graça não parecia chateada—não com aquele leve sorriso em seu rosto—mas ele sabia que ela estava. Ele podia sentir isso profundamente nos ossos, como se seu coração pudesse ouvir o dela gritar.

“Ambos,” ele respondeu sinceramente. “Não tenho certeza se isso é outra resposta insensível, mas é a verdade.”

Graça pressionou os lábios em uma linha fina, estudando o rosto dele. Um momento depois, um suspiro derrotado escapou dela, e ela assentiu em compreensão. Ela não era a pessoa mais paciente do mundo, mas tinha que se lembrar—Haines tinha sido solteiro toda sua vida. Como ele saberia de outra forma?

“É tudo o que eu queria,” ela disse aprovatóriamente. “Eu te perdoo.”

Haines soltou um suspiro de alívio ao soltar cuidadosamente seu braço. “Vai se sentar agora?”

“Não.” Ela balançou a cabeça, seu sorriso brilhante retornando. “Tenho outra ideia em mente.”

“O que… é?” Haines inclinou-se levemente para trás. “Não vou pra cama com você.”

“Eu não sou Penny, mas nós dois não queremos acabar na cadeia,” ela brincou. “Mas como você me chateou, precisa me deixar feliz de novo.”

Com isso, Graça pegou a garrafa de vinho e seu copo vazio. Ela então ergueu o queixo em direção ao copo de vinho dele, sinalizando para que ele o pegasse.

“E os petiscos também,” ela acrescentou ao se virar. “Siga-me.”

Linhas profundas formaram-se entre as sobrancelhas de Haines enquanto hesitava, mas ele ainda assim pegou o prato e seu copo de vinho. Quando entrou na sala de estar, viu ela colocando a garrafa e o copo sobre a mesa pequena.

“Só coloque tudo ali,” Graça acenou com a mão enquanto se afastava. “Eu volto já.”

“O que ela vai fazer?” ele se perguntou, mas colocou seu copo e os petiscos na mesa. Enquanto esperava, sentou-se no sofá, descansando os braços nas pernas, tentando entender por que ainda estava ali.

Mas antes que pudesse encontrar uma resposta, Graça surgiu de outro quarto—desta vez, segurando um cobertor e um travesseiro. Antes mesmo que pudesse perguntar, ela jogou um nele, e ele o pegou instantaneamente.

“Graça, eu não estou—” Haines interrompeu-se quando ela pulou no sofá ao lado dele, inclinando-se contra ele.

“Vamos nos aconchegar.”

“Minha honestidade agora seria considerada estúpida?”

“Não, mas sua honestidade não importaria.” Ela empurrou outro travesseiro nele. “Porque esta é sua punição. Eu quero me aconchegar, e não vou te tocar em qualquer lugar.”

Graça levantou a mão. “Eu prometo. Mas se você quiser escorregar sua mão em mim, pode. Caso contrário, fique parado.”

Ela deu uma risadinha, feliz ao alcançar o controle remoto. Ela ligou a televisão antes de esticar o braço dele sobre o encosto do sofá para que pudesse se apoiar nele, apenas para pegar novamente sua mão e colocá-la ao seu redor. Aconchegando-se, seus olhos se apertaram em linhas finas.

Haines, por outro lado, sentou-se congelado. Não fazia ideia de como as coisas tinham escalado para isso. Lentamente, ele virou a cabeça para olhar para ela—apenas para encontrá-la sorrindo para ele, envolta confortavelmente no cobertor fofo.

“…”