MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1396

Capítulo 1396: Rival Mortal no Amor

“Não minta para mim. Que nível de perigo é desta vez?”

Um momento de silêncio caiu entre Benjamin e Menta enquanto se olhavam. Sua pergunta pairava no ar, engrossando a rara tensão entre eles.

Lentamente, o canto da boca de Menta se curvou enquanto ela suspirava. “O tipo de perigo que pode colocar você sob proteção policial.”

“Menta.”

“Benjamin, está tudo bem,” ela o tranquilizou, interrompendo-o com um aceno de cabeça. “Esta não é a primeira vez que alguém me coloca como alvo. Afinal, estou em uma posição que me coloca em perigo na maior parte do tempo.”

Seu sorriso se tornou irônico enquanto ela inclinava a cabeça. “Não é tão sério quanto parece… desde que você esteja protegido, então está tudo bem para mim.”

Benjamin abriu a boca para argumentar, mas se viu fechando-a novamente. Seu olhar caiu para o prato enquanto suspirava pesadamente. Ele queria repreendê-la, fazê-la ver a razão, mas ao mesmo tempo, sabia que ela tinha um ponto.

Não era como se Menta fosse parar o que estava fazendo só porque ele pediu.

Essa era a vida dela. Seu dever. E ela preferia morrer fazendo isso do que ficar em um lugar seguro e viver uma vida longa e sem acontecimentos.

“Sinto muito,” disse Menta calmamente, observando-o. “Sei que você está preocupado, e sei que a proteção policial é um incômodo. Mas eles ficarão principalmente na sua casa para protegê-lo. Se você preferir, pode ficar na casa do seu chefe.”

“Por que você está envolvendo meu chefe nisso?” ele resmungou. “Ele mal está se recuperando de seus próprios problemas de saúde. E por que você está se desculpando? Não é como se você fosse desistir e viver de forma diferente. Não adianta nada desculpar-se por algo repetidamente.”

Menta suspirou, seu sorriso desvanecendo ligeiramente.

Ela amava o que fazia para viver, mas também se sentia culpada. Odiava colocar Benjamin nessa posição, forçando-o a lidar com as consequências de suas escolhas. Mas tudo o que podia fazer era pedir desculpas. Porque, por mais que ele desejasse o contrário, ela nunca poderia se afastar dessa vida.

Ela queria dizer algo para aliviar o clima — mas não havia nada que pudesse dizer.

O resto do café da manhã passou em um pesado silêncio até que Benjamin finalmente partiu.

Menta continuou na mesa de jantar, seu olhar caindo sobre a comida que ele havia preparado. Só agora percebeu que ele não havia tocado em sua refeição.

“Bom trabalho, Menta,” murmurou para si mesma. “Simplesmente… ótimo.”

Ela suspirou pela enésima vez e balançou a cabeça.

Isso estava pesando sobre ela, mas ela não podia parar agora. Não quando estava tão perto. O perigo crescente em sua vida era prova de que ela estava se aproximando da verdade que vinha buscando.

Com esse pensamento em mente, obrigou-se a limpar a cabeça e terminou seu café da manhã. Mas quando se levantou para limpar a mesa, uma dor aguda atravessou seu lado, fazendo-a cerrar os dentes.

Tocando o quadril, ela puxou a bainha do moletom para revelar um curativo enrolado ao redor do lado. O sangue já começava a vazar através.

“Droga,” resmungou entre dentes cerrados. “Agora tenho que voltar à clínica para costurar isso de novo.”

A perseguição da noite passada terminou em um confronto físico.

Menta havia sido forçada a lutar com as pessoas que a seguiam. Ela não tinha escolha—se não os parasse ali, eles continuariam a segui-la. Pior, eles poderiam ter chamado reforços. E com Benjamin inconsciente nas proximidades, isso era a última coisa que ela poderia permitir.

Então ela dirigiu até um prédio aleatório, atraindo-os para dentro antes de emboscá-los.

A luta foi brutal. Um dos homens puxou uma arma, apontando-a na direção em que Benjamin estava inconsciente. E naquele momento, Menta não tinha escolha. Ela baixou a guarda contra outro homem armado com uma faca para lidar primeiro com o atirador.

Ela sofreu um ferimento de faca no processo. Mas conseguiu desarmá-los, usando a faca para derrubar o atirador. Ela lidou com a situação e garantiu que Benjamin permanecesse ileso.

Foi por isso que ela não estava em casa quando ele acordou. Ela passou a noite preenchendo relatórios e sendo suturada.

Agora, graças à sua ferida reaberta, ela teria que fazer tudo de novo.

“Droga,” Menta murmurou enquanto se jogava no sofá, pressionando a mão sobre o lado do corpo. Alcançando o telefone na mesa, rapidamente discou um número.

Assim que a chamada conectou, ela falou.

“Minha ferida reabriu. Não acho que posso dirigir até a clínica neste momento. Venha—URGENTEMENTE. Já posso sentir o gosto do meu sangue na boca.”

Ela desligou antes que a outra pessoa pudesse responder, recostando-se debilmente contra o sofá. Inclinando a cabeça para trás, ela olhou para o teto.

“Acho que os caçadores de recompensas não estão mais trabalhando,” murmurou para si mesma. “Então estão enviando seus próprios homens agora.”

As ameaças anteriores vinham todas da recompensa subterrânea por sua cabeça. Mas por causa de sua posição, a maioria dos caçadores de recompensas pensava duas vezes antes de aceitar o trabalho.

Alguns foram estúpidos o suficiente para tentar. Todos eles estão agora na cadeia.

Ela fez questão de tornar as prisões bem divulgadas, enviando uma mensagem para qualquer um que considerasse persegui-la. Mais importante, ela forçou quem colocou a recompensa a tomar uma ação direta.

Era isso que ela estava esperando.

Ela não estava atrás dos caçadores de recompensas ou dos assassinos—eles eram apenas peões. Ela queria a pessoa que ordenou o ataque.

Seus pensamentos foram interrompidos pela vibração de seu telefone.

[Rival de Amor Mortal]

“Não me diga que ele já ouviu falar sobre o que aconteceu na noite passada?” murmurou para si mesma, atendendo a chamada. “Senhor Pierson, o que é?”

O sorriso falso em seus lábios rapidamente desapareceu enquanto Zoren começava a falar do outro lado.

“Entendo,” disse ela com um aceno. “Envie o arquivo. Vou dar uma olhada.”