MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1275

Capítulo 1275: Segunda Vida

Penny sempre foi a inteligente. Graça nunca poderia negar isso, mesmo sendo Penny alguns anos mais nova que ela. Depois de conhecer Penny por anos, Graça entendia ela por dentro e por fora.

Chame de sorte ou destino, mas aquele breve telefonema trouxe Graça de volta aos trilhos.

Ela sabia exatamente o que Penny faria e diria se descobrisse a condição de Graça. Então, após aquela ligação, não foi que Graça tentou esquecer seus problemas de saúde—na verdade, isso a motivou a agir como se nada tivesse acontecido.

Por meses antes da chegada de Penny em Anteca, Graça se lembrava de se comportar como sempre. Enquanto isso, ela continuava suas visitas regulares ao hospital. Isso se tornou sua rotina. No começo, era difícil visitar o hospital em segredo, apenas para ouvir que sua condição não estava melhorando—ainda que, pelo menos, não estivesse piorando.

Eventualmente, ela se acostumou com isso.

Seus sentimentos sobre sua condição mudaram? Nem um pouco. Mas Graça havia aceitado que seus dias estavam contados. Foi por isso que ela estava secretamente treinando alguém para assumir os assuntos dos clientes de Penny e dela, caso seu médico algum dia lhe dissesse que o câncer estava se espalhando.

Ela também tinha preparado tudo para sua mãe, caso ela falecesse.

Graça organizou as coisas cuidadosamente, até se oferecendo para cuidar do Presidente Bennet. Embora Penny fosse cética, ela a tranquilizou de que ninguém suspeitaria de nada. Afinal, Graça visitava o hospital regularmente devido à sua condição. Se alguém estivesse observando o presidente, não veria uma ligação só olhando seus registros médicos.

Graça tinha aceitado a possibilidade da morte. Não era que ela tivesse perdido a esperança—ela apenas não se apegava a ela com tanta força. Para ela, isso era melhor do que se afogar na tristeza.

A vida continua.

E se ela fosse morrer, não queria deixar para trás as poucas pessoas de quem ela realmente se importava sem um desfecho.

Mas então, algo interessante aconteceu.

Em uma de suas visitas secretas ao hospital, Graça encontrou um rosto familiar. Haines.

Enquanto preenchia um formulário no balcão, ela notou um homem mancando entrando no hospital. Ela olhou para ele, com as sobrancelhas franzidas.

‘Não é… o tio da Penny?’ ela se perguntou, seu olhar caindo para a perna dele enquanto ele se apoiava em uma bengala. Uma enfermeira o estava ajudando, e assim como ela se lembrava, ele mantinha os olhos para frente—nunca olhando ao redor. Ele não a notou.

“Certo…” ela sussurrou. “Ele e a Penny voltaram juntos.”

A curiosidade fervia em sua mente enquanto ela se lembrava da pequena paixão que teve por ele quando tinha dezoito anos. Ela conheceu Penny quando tinha dezessete—apenas alguns meses antes de completar dezoito. Por causa de suas circunstâncias, ela perdeu alguns anos de escola.

Naquela época, Haines era extremamente atraente. E, para sua surpresa, mais de uma década depois, ele ainda era. Ele mantinha seu corpo esguio e expressão estoica. Uma mecha de cabelo branco agora alinhava o lado do cabelo, mas em vez de envelhecê-lo, só aumentava seu charme.

Intrigada, Graça entregou seu formulário à enfermeira com um sorriso, mas não saiu. Em vez disso, ela ficou no saguão com uma revista na mão. Vendo-o mancar, ela adivinhou que ele estava lá para um check-up na perna.

‘Penny nunca me contou exatamente o que aconteceu com ele—apenas que ele tinha uma perna ruim,’ ela refletiu, cantarolando suavemente enquanto se acomodava para esperar. Afinal, era seu dia de folga.

Depois de mais de uma hora, ela o viu novamente.

Usando a revista para parcialmente cobrir seu rosto, ela seguiu seus movimentos com o olhar.

Era realmente ele.

Um sentimento quente de admiração floresceu em seu peito, e ela sorriu, lembrando-se das histórias que Penny tinha contado sobre ele. Não era que ela tivesse se apaixonado por ele novamente ou reacendido sua antiga paixão. Ela apenas achou bom vê-lo novamente.

Colocando a revista de lado, levantou-se, prestes a se aproximar dele—quando outra figura familiar apareceu na entrada.

Assim que reconheceu Charles, rapidamente se virou.

Ela ouviu Charles rir, provocando Haines sobre sua perna. Olhando discretamente para eles, observou-os saírem do hospital.

“Isso foi por pouco…” ela murmurou. Se Charles a tivesse visto, ele teria perguntado por que ela estava lá. Ela poderia ter mentido sem problemas, mas não queria mentir para Charles. Ele era como um pai para ela.

Assistindo-os partir, ela exalou suavemente. “Acho que se aproximar de seu tio é muito arriscado.”

Deixando de lado o pensamento, ela o deixou ir. Mas, depois daquele dia, tornou-se ainda mais cautelosa durante suas visitas ao hospital. Ela poderia encontrar Haines novamente. Felizmente, nunca o encontrou—ou, se encontrou, ele nunca a notou. Ele sempre foi do tipo que mantinha o olhar para frente, mesmo quando ela o conheceu pela primeira vez.

A antiga paixão de Graça por Haines tinha sido uma admiração passageira e juvenil—nada sério. Ela nunca considerou aquilo além disso.

Então, por que, depois de todo esse tempo, ela de repente decidiu persegui-lo?

Tudo começou na manhã após a viagem de cinco dias de Penny.

Uma hora antes de encontrar Penny naquele dia, Graça foi para seu check-up regular no hospital. Mas dessa vez, os resultados foram diferentes.

Seu câncer havia desaparecido.

Ela já havia recebido boas notícias antes—o médico havia mencionado que o tratamento estava funcionando—mas nunca se permitiu comemorar, sabendo que sempre haveria uma chance de voltar. Ela se recusou a criar esperanças.

Mas dessa vez, o médico tinha certeza.

Sem saber como processar a notícia, ela encontrou Penny como planejado, sob o pretexto de discutir a viagem de Penny. Como Penny não sabia sobre sua condição, não fazia ideia de que dia monumental era aquele para Graça. Era apenas mais um encontro para tomar café.

Então Penny disse algo… interessante.

“Eu não te culpo. O dia que eles finalmente conseguirem uma namorada é o dia que eu vou me perguntar como conseguiram enganá-la. Aos meus olhos, todos os meus irmãos parecem dedos engraçados. Mas se você for de mente aberta e não se importar com a diferença de idade, Tio Haines ainda está disponível.”

Graça piscou para Penny, momentaneamente surpresa—antes de cair na risada.

Agora que Penny mencionou isso, fez ela pensar.

Não muito tempo atrás, Graça acreditava que viveria uma vida longa—apenas para ser diagnosticada com câncer. Depois de quase um ano de batalha silenciosa, ela venceu. No entanto, nunca pensou sobre o que fazer a seguir.

Isso não era como ganhar uma segunda vida?

Então, por que não fazer algo… louco? Talvez, louco também a fizesse tão feliz quanto Penny, após o casamento louco de Penny. Além disso, ela sempre achou Haines atraente. Acima de tudo, ela não se importava com a diferença de idade.

Graça sorriu de forma brincalhona para Penny e respondeu, “Então é melhor você começar a me chamar de ‘Tia.’ Haines pode ter uma perna ruim, mas acho ele muito atraente. Ele envelheceu como um bom vinho—sexy.”