MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1210

Capítulo 1210: Mil vezes não seria suficiente.

“É exatamente como daquela vez. Quando outros cometem um erro, você tenta consertá-lo. Você foi leniente com eles, apenas dando avisos. Mas eu cometi um—apenas um—e foi te ajudando. Ainda assim, eu não recebi a mesma leniência que você teve com os outros. Se alguma coisa, o que recebi foi um castigo devastador.”

Um silêncio espesso se instalou na cabine enquanto nenhum dos dois falava após a observação de Penny. Atlas manteve os olhos na parte de trás da cabeça dela, observando enquanto ela apertava outro botão tão casualmente.

“Você quer a verdade—a história completa. Por quê?” Penny olhou por cima do ombro. “Você consegue lidar com uma fração disso, Atlas?”

“Eu consigo lidar com qualquer coisa.”

“Qualquer coisa, é?” Ela balançou a cabeça, rindo para si mesma. “Bem, você é Atlas Bennet. Suponho que diria isso.”

“Penny, se você não quer falar sobre isso—”

“Se eu pudesse fazer um desejo agora, seria que você se lembrasse de tudo em vez de Slater,” ela o interrompeu. “Eu odeio todos vocês igualmente, mas poderia ser mais leniente com nosso terceiro irmão. Por quê? Porque, ao contrário de você, ele não veio à prisão apenas para ter certeza de que eu sabia que tinha estragado tudo. Muito.”

“O que isso significa?”

Penny sorriu e olhou de volta para ele. “Exatamente o que parece.”

“Eu não fiz isso. Sou inocente. Por favor, acredite em mim,” ela recitou monotonamente. “Essas foram as palavras que repeti várias vezes, gritando para o mundo até minha garganta sangrar. Mas ninguém ouviu. Nem você. Nem Slater. Ninguém.”

“Pelo que ouvi, alguém ouviu e acreditou em mim. O problema foi que ele não era a pessoa que eu queria que acreditasse em mim naquele momento. Não um estranho, porque isso só mostra o quão ferrada estava minha vida.”

Ela soltou uma risada curta e amarga antes de continuar. “A única pessoa em quem eu esperava que acreditasse que eu não cometi tais crimes era você.” Seu sorriso se torceu em algo afiado e zombeteiro. “Mas… o que você me disse? ‘É sua culpa. O tribunal decidiu. Você admitiu seus crimes. Por que ainda está mentindo? Eu sabia. Você está com inveja. Sempre soube que você era uma má notícia, e eu estava certo.'”

Penny recitou as palavras sem esforço, como se estivessem gravadas em sua memória. Uma conversa que ela gostaria que nunca tivesse acontecido. Mas, infelizmente, parecia que tinha acontecido apenas um dia atrás.

“Quando se tratou de algo tão ruim quanto cometer um crime, foi a única vez que você me ouviu. Quando admiti ter intenções malignas, você acreditou facilmente. Por quê? Porque era mais fácil aceitar que sua verdadeira irmã — a que carrega o mesmo sangue que você — era exatamente o que você sempre pensou que ela era. Um incômodo. Alguém capaz do impensável,” ela acrescentou no mesmo tom medido. Mas não havia tristeza, nem desilusão em sua voz. Apenas raiva. “Mas quando eu te contei minha verdade, meu coração — eu era uma mentirosa.”

A boca de Atlas se abriu, mas nenhuma palavra saiu. Ele não queria acreditar nisso. Isso não parecia com ele. Ele nunca havia negligenciado seus irmãos. Ele sempre tinha ouvido e apoiado-os nos bastidores. Até mesmo Nina – ele tinha cuidado dela à distância.

Essa versão dele, a que Penny falava, era um estranho. E ainda assim, como ele poderia negar as palavras dela quando ela falava com tanta amargura e incredulidade?

“Você sabe como eu fui encarcerada?” Penny retomou no mesmo tom calmo. “Porque um dos seus carregamentos continha drogas ilegais e tráfico de humanos.”

Atlas se enrijeceu.

“Eu fui quem aprovou o carregamento porque quando eu fui ao seu escritório, você estava dormindo na sua mesa. Eu pensei que ia ajudar, mesmo sem ter dormido por 72 horas.”

Ela soltou outra risada. “O carregamento foi uma coisa, mas o que realmente irritou o público foram todas as outras acusações sobre a Global Prime Logistics: corrupção, suborno, e todo tipo de escândalos.”

Penny bufou, sua expressão escurecendo. “É engraçado. Antes disso, eu era uma ninguém. Então o escândalo aconteceu, e de repente, eu era a herdeira mimada e descontrolada que deixou a riqueza da nossa família subir à cabeça. A garota que pensava que estava acima de todos.”

Outra risadinha escapou dos seus lábios. “Isso não é interessante?” Ela olhou para ele, os olhos brilhando de zombaria. “Um dia, eu era a criança negligenciada e indesejada da família Bennet – alguém não apto a ser um Bennet. No dia seguinte, eu era essa princesa excessivamente mimada, corrompida porque outra família me criou.

“Como eu queria ser quem eles diziam que eu era. Não teria doído tanto se isso fosse verdade.” Ela deu de ombros, sorrindo enquanto balançava a cabeça. “Atlas Bennet, você não deveria ter vindo aquele dia. Se não tivesse, eu poderia ter me iludido pensando que meus irmãos estavam fazendo ‘algo’ para me ajudar – pelo menos para diminuir minha punição. Eu poderia ter continuado fingindo que mesmo se você achasse que eu era inútil, ainda acreditava que eu não poderia ter feito algo assim.”

“Eu dediquei minha vida à pesquisa. Para salvar pessoas, não matá-las. A pena capital já era demais para um criminoso real – mas para uma pessoa inocente?” A voz dela tremia. Seus olhos pararam de piscar. Ela manteve o olhar adiante. “Talvez eu teria mantido essa falsa esperança um pouco mais. Mas você veio e a destruiu.”

“Você não apenas me fez saber que tinha desistido de mim. Você foi quem trouxe a notícia da data da minha execução.” Uma risada superficial e ridícula escapou dela. “Então, você mereceu ser despido e enjaulado na frente do mundo todo?” Seus olhos brilharam com algo sombrio e implacável. “Você mereceu pior, seu idiota. Você merece uma punição muito pior por me mostrar como é estar abaixo do fundo do poço.”

“E por me fazer lembrar exatamente como foi sentar naquela cadeira e sentir meu próprio corpo queimando de dentro para fora.”

Lentamente, Penny virou a cabeça em direção a ele, os olhos frios e impiedosos.

“Você queria a verdade? Então aí está. Eu vou te matar, Atlas Bennet. Mil vezes não seria suficiente. Assim como eu lhe supliquei, você vai suplicar quantas vezes quiser e eu não vou ouvir. Vá e deixe este lugar, mas eu não vou deixar este assento.”