MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1178

Capítulo 1178: Apenas feliz que estamos ambos seguros

O que Hugo disse e o que Mordomo Lee respondeu eram verdade em suas próprias maneiras.

Até mesmo o guerreiro mais feroz pode se acostumar com a batalha, mas nunca com as vidas perdidas nela. Uma batalha vencida pode ser comemorada por aqueles que não participaram, mas para aqueles que participaram, comemorar não era uma opção.

Pelo menos, para Hugo, outra vitória só significava outro peso sobre seus ombros.

Ele estava orgulhoso de lutar por aqueles que amava e por seu país. No entanto, a última coisa que ele faria seria celebrar — porque por trás de cada vitória estava o sangue não apenas de seus inimigos, mas de seus companheiros — sua família no campo de batalha.

Ainda assim, o que Mordomo Lee disse também era verdade. Hugo talvez nunca se acostumasse com isso, mas ele havia aprendido a viver com isso. O fardo não se reduzia, mas carregá-lo se tornava uma segunda natureza. Por isso, ele não ficou surpreso quando Benjamin insistiu em permanecer na cidade.

Enquanto procurava por Penny, Hugo tinha visto o caminho horrendo que Menta havia deixado para trás. Embora, de certa forma, ele considerasse aquilo misericordioso — ela havia acabado com o sofrimento deles em um instante. Eles haviam morrido antes mesmo de perceberem. Ele achava admirável, mas ao mesmo tempo, como um companheiro soldado lutando pela justiça, estava dolorosamente ciente do fardo que Menta acabara de adicionar aos seus próprios ombros.

E Hugo estava certo.

—

Após uma noite inteira limpando a cidade da corrupção, Menta mal teve um momento para respirar. O número de pessoas que eles haviam apreendido e resgatado totalizou mais de cem. Muitos precisavam de assistência médica, e com até mesmo a polícia local sob investigação, as coisas estavam caóticas.

No fim, decidiram manter todos na base por enquanto, até que mais reforços chegassem. Aqueles que precisavam de cuidados médicos foram tratados pela equipe de Penny, muitos dos quais ficaram para trás — não apenas para ajudar medicamente, mas porque os provedores de saúde da ilha se recusaram a tratar certas pessoas.

Além disso, havia inúmeros obstáculos legais e logísticos a serem navegados.

Mesmo após o cessar-fogo, problema após problema desembarcou na mesa de Menta. Mas ela não era de reclamar — lidar com esses problemas mantinha sua mente ocupada. Só quando as coisas finalmente se acalmaram é que ela teve tempo para descansar. Ela tinha algumas opções, mas optou por ficar por hoje e voar de volta à tarde.

Com isso, Menta foi escoltada para casa. Como o incidente havia acabado de ocorrer, alguns agentes se ofereceram para ficar em torno de sua casa para segurança extra.

“Eu não vou deixar vocês entrarem, só para que saibam,” ela disse a eles enquanto estava na porta da frente. “Eu vou tirar uma soneca. Vou sair antes do meu voo.”

Sem esperar por uma resposta, ela entrou e fechou a porta.

Ela não se moveu.

Por minutos, Menta ficou ali, olhos baixos, sua expressão longe do que alguém poderia esperar de alguém que acabou de derrubar um sindicato que seus colegas perseguiam há tanto tempo.

Ela estava exausta, mas por alguma razão, não conseguia se obrigar a dar mais um passo.

“Você voltou?”

A voz suave quebrou o silêncio.

Menta levantou lentamente o olhar e encontrou Benjamin parado ali perto. Ele já havia tomado banho, vestido seu pijama, um avental amarrado em seu pescoço.

“Achei que você partiria sem dar uma passada,” ele disse com um sorriso leve.

Menta não respondeu.

“Eu fiz café da manhã,” Benjamin continuou, olhando em direção à cozinha. “Está quase pronto. Vá lavar-se — Eu te chamo quando estiver pronto.”

Com isso, ele espiou a cozinha antes de se apressar de volta para dentro.

Menta permaneceu imóvel, as sobrancelhas ligeiramente franzidas. Ela lentamente arrastou os pés até a entrada da cozinha, parando pouco antes de entrar.

Lá, Benjamin estava abanando o vapor de uma panela com a mão.

“Por que você está aqui?” ela perguntou, sua voz baixa. “Você deveria ter ido para a outra ilha com todo mundo.”

Benjamin olhou para ela e sorriu. “Se eu fosse embora, quem faria seu café da manhã?”

“…”

Menta pressionou os lábios em uma linha fina, seu peito apertando. Desviando o olhar, ela bufou e balançou a cabeça.

Benjamin suspirou. Diminuindo a chama no fogão, ele caminhou até ela.

Quando estava a apenas um passo, ele levantou a mão e a colocou gentilmente em sua cabeça.

“Obrigado por vir me resgatar, Menta,” ele disse sinceramente. “Para ser honesto, essa foi provavelmente uma das coisas mais assustadoras que já passei. Mas saber que você veio… faz toda a diferença.”

“Eu não te resgatei,” Menta murmurou, levantando os olhos para os dele. “No final, o dever veio primeiro. Eu não te encontrei—não te ajudei. Não me agradeça.”

“Mas você veio.” Ele deu de ombros, seu sorriso inabalável. “Realmente importa se você me arrastou para fora? O fato de você estar lá por mim é suficiente. Estamos ambos seguros, e isso é o que importa.”

Seus lábios tremiam enquanto ela exalava tremulamente. “Desculpa.”

Benjamin soltou um suspiro tranquilo, observando as lágrimas não derramadas nos olhos dela.

Isso—isso foi o porquê ele escolheu ficar para trás ao invés de partir com os outros.

Menta era a pessoa mais forte e destemida que ele conhecia. Mas ela nunca levava a vida de maneira leviana—nem mesmo em nome da justiça.

E ter que escolher entre família e dever—duas coisas que significavam tudo para ela—nunca era fácil.

Dando mais um passo adiante, Benjamin a envolveu em seus braços e deu tapinhas em suas costas.

“Menta, estou feliz que você escolheu ajudar aquelas pessoas ao invés de deixá-las para trás para me encontrar,” ele disse suavemente, sorrindo contra o cabelo dela. “Isso me faz pensar… se houvesse mais pessoas como você no mundo, talvez as coisas não fossem tão difíceis para você.”

No final do dia, havia uma coisa que Benjamin sempre se perguntava.

Se houvesse apenas uma—apenas uma pessoa—gentil o suficiente para ajudar um estranho, talvez a mãe de Menta pudesse ter sido salva. Se alguém como Menta estivesse lá naquele dia—alguém que não fechou os olhos—talvez Menta não tivesse sido deixada sozinha neste mundo.

“Estou tão orgulhoso de você, Menta,” ele sussurrou. “O que aconteceu não foi fácil, mas saber que você sempre faz a coisa certa, mesmo em um lugar onde o certo é errado… eu não poderia estar mais orgulhoso.”

Ele a segurou um pouco mais forte. “Estou apenas feliz que estamos ambos seguros.”