Capítulo 846: Capítulo 845

Keira encarava a nota em sua mão, e no momento em que viu as palavras, lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto.

Havia apenas algumas palavras rabiscadas no papel: Não me salve. Viva uma boa vida.

Mas como ela poderia não salvá-la?

Ela tinha que salvar Jodie.

Keira cerrava os punhos fortemente, sua resolução endurecendo enquanto ela encarava a nota por o que pareceu uma eternidade. No final, ela a rasgou relutantemente em pedaços e jogou os fragmentos na pia.

Não poderia haver nenhuma evidência deixada para trás.

Depois, ela ficou obedientemente em casa.

Mas desde que as verdadeiras cores de Jessica foram reveladas, o relacionamento delas atingiu o fundo do poço.

Keira não havia falado uma única palavra com ela desde então.

Por dias, ela se trancou em seu pequeno quarto, passando o tempo ouvindo o rádio.

A família South tinha apenas alguns canais de rádio, e Keira até tentou captar sinais de satélite, mas a casa estava equipada com um dispositivo de bloqueio que mantinha todos os sinais externos fora.

O tempo passou rapidamente.

Cinco dias se passaram em um borrão.

Finalmente, chegou o dia em que Keira estava prestes a partir. Ela seria levada da mesma maneira que veio – drogada inconsciente para garantir que ela não pudesse rastrear a localização da família South.

Desta vez, a família South nem mesmo se preocupou com a pretensão. Eles trouxeram a droga abertamente para ela.

Jessica a entregou pessoalmente. O líquido, tingido de rosa, tinha um leve aroma de morango. Baixando o olhar, Jessica disse suavemente, “Eu fiz sabor de morango, especialmente para você.”

Keira respondeu secamente, “Os gostos mudam.”

Jessica colocou a droga na mesa e olhou para Keira. Após um longo silêncio, ela finalmente falou. “Você me odeia por ajudá-los a testar você?”

Keira não respondeu.

Jessica insistiu. “Eu não tinha escolha. Se eu não os ajudasse, eles iam cortar o braço do Ryan.”

Com isso, Keira olhou para Ryan, sentado silenciosamente na extremidade da sala.

Jessica sempre disse que não sentia afeição por Ryan, que só o mantinha por pena. Mas agora, vendo sua expressão, Keira pensou que talvez houvesse algo mais.

Keira desviou o olhar para Jake, sentado por perto.

O homem, na casa dos quarenta anos, parecia uma boneca quebrada. Jogado no sofá, ele sorriu quando pegou Keira olhando. “O que você está encarando? Agora, Ryan tem um status mais alto nesta família do que eu!”

Jessica franziu a testa.

Ryan murmurou nervosamente, “Jake, eu não estou tentando competir com você ou com Jessica. Eu só… eu só quero um lugar a que pertencer.”

Jake zombou. “Você está invadindo a família de outra pessoa, e acha que tem o direito de dizer isso?”

Ryan baixou a cabeça. “Talvez eu devesse apenas ir embora. Eles podem me mandar para outro lugar, assim eu não causo problemas para você e Jessica.”

Ouvindo isso, o rosto de Jessica endureceu, e ela estalou em Jake. “Chega! Ele é apenas um homem indefeso. Você tem ideia do que poderia acontecer com alguém como ele lá fora? Ele seria devorado vivo.”

Jake revirou os olhos em exasperação.

Keira não conseguiu conter uma risada.

Homens ou mulheres, parecia, eram igualmente ruins em identificar um manipulador.

De repente, ela entendeu aquelas piadas online sobre triângulos amorosos. Quando dois homens — ou mulheres — estão competindo pela sua atenção, é impossível simplesmente descartar um. Você quer manter ambos, equilibrando-os um contra o outro…

As pessoas chamavam os homens de inconstantes, mas quando as mulheres jogavam o mesmo jogo, não eram melhores.

A família South era uma sociedade matriarcal, onde as mulheres detinham todo o poder, e os homens dependiam delas para sobreviver.

Em todo o tempo que Keira esteve aqui, ela nem sequer aprendeu os verdadeiros nomes desses dois homens. Jessica sempre se referia a eles como Jake e Ryan, e Keira simplesmente seguiu o exemplo.

Perdida em pensamentos, Keira mal notou o intenso olhar de Jessica.

A expressão de Jessica estava sombria enquanto ela quebrava o silêncio. “Eu vou te dar uma chance.”

Keira piscou, pega de surpresa. “Que tipo de chance?”

“Uma chance de me fazer uma pergunta. Eu responderei sinceramente.”

Keira hesitou, seu maxilar se apertando enquanto ela estudava Jessica.

Jessica evitou seu olhar. Keira perguntou, “Qualquer pergunta?”

Jessica disse, “Qualquer pergunta que eu esteja autorizada a responder.”

Keira hesitou.

Mateus, sentado por perto, sussurrou urgentemente, “Pergunte a ela sobre a profecia da família South.”

Mas Keira balançou a cabeça. Em vez disso, ela travou os olhos com Jessica e perguntou, “O que te faria feliz?”

Jessica congelou, olhando para ela com incredulidade.

“O que você disse?”

Keira repetiu, “Eu disse, o que te faria feliz?”

Jessica cerrou os punhos, seus olhos ficando vermelhos.

Após uma longa pausa, ela soltou uma pequena risada amarga. “Você é uma tola. Uma garota ridícula, estúpida.”

Keira insistiu. “Você pode responder isso, não pode?”

Jessica virou a cabeça. “Se você herdar a família South e me libertar… Eu seria a pessoa mais feliz do mundo.”

Keira assentiu solenemente. “Certo. Vou fazer o meu melhor.”

Com isso, ela pegou o copo do líquido rosa.

Justo quando estava prestes a beber, Jessica falou novamente. “Está quase Ano Novo. Feliz Ano Novo.”

Keira pausou, sorriu levemente e assentiu. “Feliz Ano Novo.”

Com essas palavras, ela bebeu o líquido de uma só vez.

O sabor de morango era doce, quase agradável.

Essa foi a última lembrança de Keira antes de tudo ficar escuro.