841: Capítulo 840 841: Capítulo 840 A tela da TV exibia uma transmissão ao vivo.

A pessoa sob os holofotes era Jodie South.

Ela se sentava graciosamente em uma sala bem iluminada, vestindo um elegante vestido que acentuava sua elegância. Dois homens estavam ao seu lado, um deles segurando um chicote.

“Você percebe o que fez de errado?” o homem exigiu.

Jodie não respondeu.

O chicote estalou contra suas costas.

Estalo!

Estalo!

Estalo!

Três açoites agudos atingiram em sucessão. Jodie permaneceu imperturbável, sem sequer se encolher. No entanto, para Keira, assistindo de longe, cada golpe parecia ter atingido ela em vez de Jodie, deixando seu peito doer como se estivesse perfurado por espinhos invisíveis.

“Dói?” o homem perguntou.

Jodie realmente sorriu. “Dói.”

Suas palavras contradiziam sua expressão despretensiosa, como se ela achasse os açoites não mais incômodos do que um arranhão por cima da roupa. O homem franziu a testa, irritado.

O segundo homem falou. “Vai tentar fugir de novo?”

“Não vou,” respondeu Jodie obedientemente. “Ficar aqui na propriedade South me convém. Não fugirei de novo. É um bom lugar para envelhecer.”

Com isso, um dos homens a puxou para cima e a levou embora.

A transmissão passou para a próxima pessoa.

Desta vez, a vítima gritou de dor sob o chicote.

Naquele momento, Keira entendeu.

Não tinha como não doer.

Jodie estava suportando de propósito. Ela sabia que Keira estaria assistindo e não queria que ela agisse impulsivamente.

A fúria inicial de Keira — o impulso de invadir e destruir tudo — foi rapidamente substituída por uma dor silenciosa e ardente no peito. Suas mãos se fecharam em punhos, e seus olhos ficaram avermelhados.

Jessica desligou a transmissão e se voltou para Keira. “Sua mãe está bem,” disse ela friamente. “É, esses açoites ardem, mas são para humilhar, não para machucar. As feridas serão tratadas. Afinal, ela ainda é uma filha da família South.”

Jessica soltou uma risada curta e sem alegria. “Até alguém como eu não foi abandonado pela família. Sua mãe não corre perigo real, então não faça nada precipitado.”

Keira ficou em silêncio.

Jessica continuou, com um tom calmo e medido. “Se você quer salvar sua mãe, a única maneira é se tornar a próxima herdeira. Eu sei que você é inteligente e sempre está maquinando, mas vou te avisar agora: não aja por impulso.”

O maxilar de Keira se apertou enquanto ela encarava a janela.

O céu estava negro.

Ela se lembrou de ter chegado do navio à noite. Eles viajaram por um dia e uma noite inteira? Ou apenas algumas horas? Era difícil dizer — o tempo parecia suspenso aqui.

Perdida em pensamentos, Keira ouviu Jessica falar novamente. “Pare de adivinhar. Você mal arranhou a superfície do que a família South é capaz. E não se esqueça — eles têm a habilidade de prever o futuro.”

Keira se virou, seus olhos afiados. “Isso é verdade? A família South pode realmente prever o futuro?”

Jessica lhe deu um sorriso irônico. “Como eu deveria saber? Essa habilidade só é transmitida ao herdeiro. Eu não sou um. Mas deixe eu te dizer isso — toda profecia que a família já lançou se tornou realidade.”

As sobrancelhas de Keira se franziram profundamente.

Ela deu um passo em direção à porta. “Posso sair deste quarto?”

“Não,” Jessica respondeu secamente. “Você está sendo vigiada. Toda pessoa que entra ou sai da propriedade é monitorada. E você… bem, você está sob constante vigilância — até no chuveiro. Então, faça um favor a si mesma e pule o banho durante a semana.”

Jessica se aproximou de Keira de cadeira de rodas, sua voz carregando um tom amargo. “Esta propriedade é uma gaiola. Só o herdeiro pode se libertar. Keera, eu te disse isso a vida toda. Quando criança, você não entendia. Achava que eu era estrita, talvez até cruel. Agora, talvez você finalmente entenda.”

Suas palavras ecoaram pela sala de estar enquanto ela desaparecia em seu quarto.

Keira ficou imóvel, sua mente acelerada.

O que ela poderia fazer?

Se voltar para a família South significava que ela estava presa — incapaz de sair, incapaz de agir — como ela poderia coletar as informações de que precisava? Como ela poderia salvar sua mãe?

Após um longo silêncio, seus olhos se voltaram para Mateus.

Ele falou antes que ela pudesse. “Como seu guardião, eu também não posso sair. A família South está envolta em mistério demais. Não vejo uma saída.”

Keira apertou os lábios, mas outro nome veio à mente — Lewis Horton.

A essa altura, se estivesse certo, ele já deveria ter se infiltrado na propriedade South. Eles o reconheceriam?

Ele estaria seguro?

Keira deu um passo cauteloso em direção à porta, testando seus limites.

Assim que seu pé cruzou o limiar, Jake apareceu à sua frente. Seu rosto cansado mostrava um sorriso leve. “Pensando em sair?” ele perguntou.

Keira assentiu.

O homem deu uma risadinha leve. “Tenho certeza de que você ficou forte — talvez até forte o suficiente para passar pelas defesas da propriedade. Mas você considerou o que acontece depois? Se você der um passo para fora desta porta, sua mãe pode morrer.”

As pupilas de Keira se contraíram. “O que você quer dizer?”

O homem suspirou. “A família South tem regras rígidas. Se descobrirem que você fugiu — ou até mesmo tentou — eles não tentarão te pegar primeiro. Eles executarão Jodie.”

Keira congelou.

O homem sorriu levemente. “E se Jessica ousar sair da família South, você será a primeira pessoa que eles matarão. Você sabe como ela conseguiu aquela cicatriz no rosto?”