835: Capítulo 834 835: Capítulo 834 Erin pressionou os lábios, claramente segurando seus pensamentos.

Keira percebeu e perguntou, “O que está errado?”

Jenkins interveio antes que Erin pudesse responder, “Essa última aqui—os interesses dela são surpreendentemente semelhantes aos da Erin.”

Keira franziu a testa. “Comida?”

Jenkins assentiu. “Exatamente. É por isso que a apelidamos de Porca.”

Keira piscou, atônita.

Os codinomes eram realmente distribuídos assim, sem cuidado?

Ela torceu os lábios em descrença, mas Erin interrompeu com um protesto imediato: “Espera aí! Como assim, meus interesses são os mesmos da Porca? Eu sou uma comilona seletiva, tá bom? Eu tenho padrões! Eu não como qualquer coisa. Ela sim! Qualquer coisa vagamente comestível, ela está dentro!”

Erin deu um soprinho exagerado. “Lá na pré-escola, ela costumava terminar todas as nossas sobras. Sério, nós guardávamos para ela porque ela comia de tudo! A mãe dela até apareceu na escola uma vez para reclamar, dizendo que os professores estavam transformando a filha dela em uma porca. Disse que ela estava ficando ‘muito grande e muito gordinha’.”

Enquanto Keira ouvia o bate-papo deles, visualizando vividamente a cena de anos atrás, ela não pôde evitar interromper com uma pergunta: “Vocês dois cresceram juntos por alguns anos, certo? Depois de tudo isso, vocês realmente conseguem se enfrentar, lutando com unhas e dentes?”

A pergunta caiu como uma bomba, deixando tanto Jenkins quanto Erin momentaneamente sem palavras.

Nenhum deles esperava por essa pergunta.

Até mesmo Erin, que estava felizmente mastigando pistaches, lentamente os colocou de lado e suspirou.

Jenkins finalmente quebrou o silêncio. “Amigos de infância? Claro, mas boa parte disso desaparece conforme você envelhece. Faz anos que não mantemos contato—não há mais laço algum para se falar. Além do mais, se essa luta está destinada a ser uma luta de vida ou morte, ter misericórdia do seu inimigo é o mesmo que ser cruel consigo mesmo.”

O tom de Jenkins era calmo, mas suas palavras carregavam uma brutalidade final. “Eu sei que você nunca viveu algo tão implacável quanto isso, mas é melhor lembrar do que eu estou te dizendo. Confie em ninguém fora da nossa facção.

“Tenha cuidado—até mesmo comigo e Erin. Podemos parecer leais agora, mas confiança? Isso nem está no nosso vocabulário. Nós crescemos aprendendo a nos proteger em primeiro lugar. Se você alguma vez entrar em conflito com Águia, e parecer que você está perdendo enquanto Águia está ganhando vantagem, eu e Erin não hesitaríamos em te deixar para trás.”

A seriedade de sua expressão, aliada à dura realidade de suas palavras, enviou um frio pelo ar.

Erin, no entanto, não estava nisso. “Fala por você! Eu não sou nada como você!” ela retrucou.

Keira olhou para Erin, curiosa para ouvi-la. Erin cruzou os braços e bufou: “Eu disse que sou diferente porque eu nunca prometi lealdade a ela em primeiro lugar! Eu disse a ela—ela é minha ajudante, não o contrário!”

Keira beliscou a ponte do nariz.

Ela estava sinceramente muito cansada para lidar com as palhaçadas de Erin agora.

Essa garota podia falar muito sobre qualquer outra coisa, mas quando se tratava de lealdade? Nem tanto.

Tomando um fôlego profundo, Keira se virou para as duas. “Obrigada”, ela disse sinceramente.

Ambas ficaram congeladas, pegas de surpresa pela gratidão repentina. Erin tossiu de forma desajeitada. “Uh… pelo o que você está agradecendo?”

“Por serem honestas”, Keira respondeu. “Por me contarem tudo isso.”

“Bem, uh… de nada, eu acho.” Erin rapidamente enfiou outro pistache na boca, tentando descartar o momento. “Mas só para deixar claro, meu objetivo é vencer e me tornar a herdeira final. Então nem pense em competir comigo!”

Jenkins sorriu e se virou para Keira. “Eu não ligo para quem fica com a herança, honestamente. Tudo o que eu quero é liberdade. Mas se tiver que ser alguém, prefiro que seja você. Pelo menos assim você não deixa o Peter passar o resto da vida sozinho, certo?”

O rosto de Keira ficou corado. “Você… Essa é a sua razão para sair com alguém da família Olsen?!”

Jenkins tossiu de forma desajeitada. “Mais ou menos.”

Keira olhou por cima do ombro com um sorriso matreiro. “Peter, parece que você está sendo usado de novo.”

Jenkins virou-se em alarme, claramente ainda abalada com o seu erro anterior. Ela examinou o quarto, meio esperando que Peter aparecesse de repente. Quando percebeu que não havia ninguém lá, ela se virou para Keira, estreitando os olhos. “Você me enganou de novo!”

Keira riu, incapaz de conter sua diversão.

Jenkins avançou para ela, dedos prontos para fazer cócegas. “Você está morta por isso! Você me pegou na pegadinha uma vez demais!”

Esquivando-se, Keira de repente ficou séria. “Só quero te lembrar—if you love someone, don’t keep pretending like you don’t.”

Keira então mudou de assunto. “A propósito, Lewis quer vir comigo para a propriedade da família South. Alguma ideia?”

“Claro!” Jenkins e Erin responderam em uníssono.

Os olhos de Erin brilharam maldosamente. “Você pode trazer alguém com você. Especialmente um noivo! A família South adora isso.”

Jenkins se intrometeu com um sorriso maldoso. “Eles vão ser tão receptivos que seu ‘noivo’ talvez nunca saia.”

Keira deu a elas um olhar blasé.

Erin cutucou Jenkins brincalhona. “Tá bom, brincadeiras à parte. Trazer um noivo basicamente significa que ele está se juntando à família South. Ele não será autorizado a sair—nunca. Basicamente, ele se tornaria um tipo de garantia. Então… se você puder evitar, não traga ele.”

Keira acenou com a cabeça, fazendo um gesto de “ok”.

Parece que trazer Lewis não era uma opção afinal.

De certo modo, isso foi um alívio. Deixá-lo em Clance era provavelmente a escolha mais segura. Afinal, uma vez que ela pisasse na propriedade da família South, havia uma boa chance de sua identidade ficar exposta.