397: Palavras Brutais 397: Palavras Brutais Em Radiantia,
Samantha parou em frente às novas garotas, seus olhos frios examinando o ambiente. Elas pareciam aterrorizadas, aglomeradas, incertas sobre o que as esperava.

“Vocês estão aqui para aprender como agradar seus mestres. Obediência é fundamental,” ela disse, sua voz aguda e autoritária. “Façam bem, e vocês sobreviverão. Falhem, e haverá consequências.”

As garotas estremeceram, algumas olhando nervosamente umas para as outras. O sorriso de Samantha era cruel enquanto ela continuava, “Agora, ouçam atentamente. Esta é a vida de vocês agora, é melhor se acostumarem.”

“Eu pensei que você e Xander iriam considerar a ideia de Jennifer em pagar as garotas,” disse Michelle do nada.

Ela não faz nada na casa exceto acordar pela manhã, comer, e assistir a programas de moda o dia inteiro até a hora de dormir. Quando precisava, ela ia às compras com a mesada que Xander lhe dava.

Samantha olhou para Michelle por cima do ombro.

“Não vamos considerar nada. Preferimos este método e Jennifer que vá para o inferno com suas sugestões,” Samantha respondeu quase estalando.

“Oh espera, não me diga que você já tem desavenças com ela?” Michelle perguntou, com os olhos arregalados de surpresa. “Veja só isso? Você sempre quer ter problemas com as pessoas mesmo quando elas têm boas intenções.”

Samantha encarou Michelle, com os punhos cerrados ao lado do corpo. Ela vinha perdendo a calma cada vez que mencionavam o nome de Jennifer.

“Você precisa começar a pensar antes de abrir a boca para falar.”

Michelle levantou uma sobrancelha para Samantha em questionamento antes de dar de ombros e se afastar.

Samantha suspirou enquanto olhava para as costas de Michelle até que esta desapareceu na cozinha.

Samantha sentiu seu telefone vibrar no bolso então ela o pegou e era a última pessoa que ela esperava estar ligando.

Era seu pai, Bruce.

Embora fossem parentes de sangue, Bruce raramente a contatava e mesmo quando o fazia, era para falar de negócios. Samantha tentou lembrar se havia marcado uma reunião com Bruce mas não conseguiu se lembrar de nada.

Rígida, ela deslizou a tela para atender a chamada.

Sem se preocupar em trocar quaisquer gentilezas, Bruce começou, “Quero que você me encontre no velvet spoon nas próximas três horas. Vista-se bem.”

Sem esperar pela resposta dela, ele desligou a chamada.

Samantha teve que verificar a tela do telefone para ter certeza de que estava ouvindo suas palavras corretamente.

“O que ele está planejando desta vez?” Ela se perguntou.

Samantha foi para seu quarto e saiu vestindo um vestido verde de ombros de fora que era tão longo que quase varria o chão a cada passo que ela dava. Ela completou com seu look característico, batom vermelho, e seus habituais saltos de quatro polegadas.

Samantha entrou em seu carro e partiu para o restaurante que ficava apenas a meia hora de carro da casa.

O lugar não estava cheio, facilitando avistar Bruce mas ele estava com alguém. Ele estava com Xander.

Samantha franziu a testa em confusão.

Os olhos de Xander se arregalaram levemente quando a viram. Seus olhos a examinaram com um olhar indescritível. Os olhos de Bruce estavam nele o tempo todo com uma expressão desagradável.

“É bom que você esteja aqui,” Bruce disse, oferecendo-lhe um assento.

Ela aceitou, compartilhando um olhar cheio de confusão com Xander.

“Por que você me pediu para vir aqui?” Samantha perguntou.

“Eu te trouxe aqui para um encontro,” Bruce respondeu e instantaneamente eles pausaram, até mesmo seus corações pararam de bater por um segundo.

“O que você quer dizer?” Xander perguntou.

“Eu chamei Samantha para um encontro. Ela está solteira há tempo demais. Quero que ela se case. Ela já está tão velha,” Bruce respondeu despreocupadamente.

Samantha não se importou que Bruce a chamasse de velha.

Ela tinha apenas vinte e oito anos e ainda se via como uma pessoa jovem.

No entanto, ela estava chocada que Bruce a colocaria diretamente em um encontro com… Xander.

Um tom rosado formou em suas bochechas enquanto ela resistia à tentação de corar. Ela não deveria corar nesta situação.

“Samantha e eu somos apenas amigos. Podemos sair juntos,” Xander disse e instantaneamente, o rubor nas bochechas dela desapareceu.

“Eu nunca disse que juntei vocês dois,” Bruce afirmou, seu olhar afiado. A confusão deles retornou, mas suas próximas palavras apenas aprofundaram o desconforto deles. “Não gosto do modo como vocês dois interagem, e tenho certeza que ambos estão cientes disso. Se eu tivesse escolha, nem mesmo permitiria que vocês trabalhassem juntos.”

“Não posso ter meu filho adotivo e minha filha biológica envolvidos um com o outro. Não é sobre ser errado—vocês não são parentes de sangue. Eu apenas quero alguém melhor para Xander, e você, Samantha, é a última pessoa de quem ele precisa.”

“Você não é quem me diz quem é adequado para estar ao meu lado ou não,” Xander interrompeu de imediato.

“Nesse caso, deixe-me fazer essa pergunta para ter certeza de que não estou sendo enganado. Você está apaixonado pela Samantha?” Bruce perguntou, pegando-os completamente desprevenidos.

Xander encarou-o por alguns segundos antes de abrir a boca para responder, “Não estou apaixonado pela Samantha do jeito que você pensa, mas a protegerei de qualquer mal que venha em sua direção.”

Samantha baixou a cabeça enquanto tentava conter a lágrima que queria escapar de seus olhos.

Bruce sorriu quando viu sua reação.

“Isso é bom,” ele disse.

“Estou aqui.” De repente, eles ouviram alguém dizer por trás deles.

Era um homem que estava vestido com um terno sob medida que se ajustava perfeitamente ao seu físico, olhando para Samantha.

“Você deve ser a Samantha,” disse o homem, caminhando em sua direção. “Eu sou Benjamin Santiago.” Ele se apresentou, estendendo a mão para um aperto de mão amigável.

Samantha não apertou a mão dele e deixou-o pendurado. Então ela deu a Bruce um olhar interrogativo.

“Esse é o encontro às cegas que eu preparei para você,” disse Bruce enquanto seu sorriso se estendia ainda mais contra suas bochechas.