386: Chegou em Regalith 386: Chegou em Regalith O olhar de Xavier permaneceu fixo nela, sua expressão ilegível, seu silêncio se prolongando mais do que ela antecipava. Anastasia persistiu, com voz firme. “Tenho certeza de que Tracie já te contou a maior parte do que eu faço. Estamos atrás do mesmo inimigo, Xavier. Por que lutar separadamente quando podemos trabalhar juntos para derrubá-lo?”

A oferta permaneceu no ar carregado, cada segundo parecia mais pesado que o último, denso com a tensão não dita e o peso do que tal aliança poderia significar.

“Por que eu deveria confiar em você?” Xavier perguntou, com um tom agudo e cauteloso. Seus olhos escuros perfuravam os dela, procurando qualquer indício de decepção.

Anastasia enfrentou seu olhar sem recuar. Ela entendia sua hesitação — não era todo dia que alguém alinhado com Xander vinha oferecer uma aliança. Ainda assim, ela podia ver os pensamentos dele girando, avaliando os riscos. E se essa mulher, sentada tão calmamente ao lado dele, fosse apenas isca, esperando o momento certo para levá-lo a uma armadilha?

“Não sou uma pessoa má, Sr. Wallace—”
“Seu parceiro me atirou na perna.”

“Porque você estava prestes a atirar em mim. Mas ele não te matou. Se ele quisesse, teria atirado na sua cabeça.”

Xavier não podia argumentar contra isso porque era a verdade.

“Olha, eu não quero nada de você. Só quero trabalhar com você para derrubar Xander. Ele está prestes a trabalhar com a família Regalith, ou pelo menos é o que ele pensa, mas tudo faz parte do meu plano.”

“Por que você quer derrubar Xander?” perguntou Xavier, sua voz calma mas carregada de suspeita. Ele se inclinou levemente para trás, braços cruzados, estudando cada movimento dela. Para ele, a pergunta poderia parecer redundante, mas ele não estava disposto a confiar em alguém cegamente. Não sem entender suas razões.

Os lábios de Anastasia se curvaram em um sorriso fraco, quase amargo. “Quero vingar a morte das pessoas que sofreram e morreram nas mãos dele.” Sua voz era firme, mas havia um tom cortante — um fogo contido. Então ela virou a cabeça, fixando os olhos nele. “Isso é motivo suficiente, Sr. Wallace?”

“Eu estarei salvando a vida de muitas garotas com meus planos, e Xander certamente cairá,” ela prometeu.

Os olhos de Xavier estavam em Jennifer o tempo todo, observando cada expressão dela.

Ele poderia estar encontrando ela pela primeira vez, mas ele podia sentir a dor no tom dela sempre que ela falava sobre derrubar Xander.

“Jennifer fará uma viagem para Regalith amanhã. Você quer segui-la discretamente?” Tracie perguntou e tanto Xavier quanto Anastasia se voltaram para olhar para ela em uníssono. “A família Regalith também tem alguns negócios obscuros nos quais estão envolvidos. Você também precisa se livrar deles,” ela adicionou.

“Eu sinto que há algo mais em que eles podem estar envolvidos. Estou investigando mais a fundo os negócios deles e algo parece não estar somando muito bem,” disse Anastasia.

Xavier tinha ouvido falar de Regalith mas não havia investigado pessoalmente a família real.

Anastasia enfrentou Xavier.

“Se você concordar em trabalhar comigo, você ficará mais perto de descobrir a verdade que está procurando,” ela concluiu.

Xavier não precisou repensar porque era bastante vantajoso. Com a ajuda de Jennifer, ele poderia ficar de olho em Xander e observar cada movimento dele.

“Em que cidade Xander mora?” Ele perguntou.

“Ele mora em Xattlewood, e todos os seus esconderijos e fábricas de bebês também estão lá. Mas você não irá infiltrar tão cedo, senão a vida das garotas estaria em perigo. Especialmente as que estão grávidas,” ela respondeu.

Xavier só pôde suspirar.

Xavier sempre manteve uma esperança tênue, quase ingênua, de que poderia guiar Xander de volta ao caminho certo. Afinal, eles eram família, unidos pelo sangue compartilhado e pela história. Mas essa esperança já havia se perdido há muito. Xander havia abraçado completamente a escuridão, tornando-se o próprio diabo que prosperava com a miséria alheia. Não havia mais redenção para ele — apenas consequências.

Anastasia informou Xavier sobre os locais onde as garotas traficadas estavam sendo alojadas, garantindo que ele conhecia as casas seguras caso seu plano fosse exposto. “Se algo acontecer,” ela disse, sua voz carregada de urgência, “Você saberá exatamente onde encontrá-las e como agir rapidamente. Elas não podem ficar vulneráveis nem por um segundo.”

“Por favor, não conte a ninguém que você me conheceu ou sabe meu nome,” ela pediu. “E se você puder, tente trabalhar mais em privado, mas não faça parecer tão suspeito que você está ciente de um traidor em sua equipe. Tente manter mais casual. E se você precisar me ligar, não me chame de Jennifer. Podemos criar um codinome para isso mais tarde.”

Xavier acenou em entendimento enquanto observava membros do coral cantando hum enquanto o líder do coral balançava sua mão aqui e ali, seguindo sua liderança.

Anastasia se levantou e Tracie e Xavier seguiram o exemplo. “Acho que é tudo por agora. Tracie compartilhará meus detalhes de contato com você e quando algo surgir, eu certamente informarei você para que possa estar pronto.”

“Obrigado pela sua oferta,” disse Xavier, estendendo a mão para um aperto de mão amigável.

Anastasia olhou para ela, fazendo brevemente contato visual com Tracie, que a encorajou com os olhos a apertar sua mão.

No entanto, Anastasia não o fez.

A mão de Xavier ficou no ar por alguns segundos antes de ele trazê-la de volta ao seu lado.

“Desculpe, eu não gosto de contato físico,” ela explicou.

Xavier apenas franziu a testa para ela, mas não questionou a razão por trás disso.

“Estou indo embora agora,” disse Anastasia. Ela fez uma breve reverência antes de sair da capela.

O olhar de Xavier estava em suas costas até ela desaparecer completamente.

“Há algo estranho sobre ela,” ele disse e a cabeça de Tracie imediatamente virou para olhar para ele.

“O que você quer dizer?”

“Ela parece…” Ele parou, balançando a cabeça. “Não é nada.”

Do lado de fora, a mão de Anastasia estava cerrada contra seu peito enquanto ela entrava no carro.

As lágrimas que ela tinha segurado na capela desceram incontrolavelmente pelos seus olhos.

Ela estava aliviada por ter conseguido se conter lá dentro e não chorar na frente dele.

Ele estava tão perto, eles estavam conversando, mas ela não conseguia se obrigar a contar a ele que ela era Anastasia, sua esposa desaparecida o tempo todo.

Ela não pôde deixar de se perguntar como ele reagiria se ela tivesse contado a verdade ali mesmo. Ele teria ficado feliz? Tardio?

Anastasia tentou conter as lágrimas, mas elas ainda caíam.

“Isso tudo logo acabará, e então eu voltarei para você,” ela prometeu.

**
Anastasia parou em frente ao enorme palácio, observando as paredes amarelas cremosas que pareciam brilhar sob a luz do sol. Guardas estavam posicionados em cada canto, suas armas descansando em suas mãos, prontos, mas calmos.

No meio do pátio, uma grande fonte chamou sua atenção, cercada por menores que pareciam dançar ao redor dela. O som da água gotejando era estranhamente calmante, fazendo o lugar parecer menos intimidador.

Todo o cenário parecia algo saído de um filme — quase perfeito demais para ser real, como se pertencesse a um livro de contos de fadas.

Infelizmente, as pessoas que viviam naquele palácio eram o completo oposto.

Eles entraram no palácio com a ajuda de um guarda que os conduziu para dentro.

Antes de terem reservado sua viagem para Regalith, Xander havia pessoalmente solicitado uma reunião com o rei e a rainha, então não foram impedidos na entrada como forasteiros.

Não era fácil para ninguém encontrar a família real sem um compromisso adequado, no entanto, assim que eles ouviram que queriam fazer uma proposta, o rei concordou imediatamente.

Assim que entraram, Anastasia ficou boquiaberta como se tivesse entrado em uma animação.

Tudo era feito de ouro e brilhava tão intensamente que quase a cegava.

Afinal, este era um palácio, e era próprio que eles tivessem móveis caros. Mesmo assim, os tapetes pareciam ser feitos de ouro também.

Correr apenas na sala de estar já pareceria correr uma maratona numa corrida.

Recuperando sua compostura, Anastasia caminhou em direção aos sofás.

“Por favor, sente-se. A família real se juntará a você daqui a pouco,” disse o guarda que os estava conduzindo para dentro. Ele fez uma reverência profunda antes de se desculpar e sair.

“Tudo aqui é extremamente limpo,” comentou Xander, tocando na mesa de centro.

“A família é conhecida por ser muito rica, mas eu não imaginava que sua sala de estar fosse feita de ouro,” comentou Samantha.

Enquanto isso, Anastasia repetia as palavras do guarda em sua mente.

A família real se juntará a você daqui a pouco.

‘Poderia ser que eles estavam prestes a encontrar cada membro da família real?’ Anastasia pensou consigo mesma.

Alguns minutos depois, eles ouviram o clicar dos saltos de alguém descendo as escadas, e instantaneamente, suas cabeças se voltaram para aquela direção.

Era nada menos que o rei e a rainha que eles estavam esperando, com seus filhos atrás deles enquanto desciam as escadas em suas vestimentas elegantes que pareciam ser feitas de seda devido ao modo como se moviam a cada passo que davam.

“Bem-vindos ao palácio Regalith,” disse o rei com um enorme sorriso esticando seus lábios. “Sou o Rei Theous Regalith e esta é minha rainha, Jelzem Regalith. E estes dois aqui são meus filhos,” o rei apresentou.

O trio inclinou suas cabeças em respeito à família real, mas eles sabiam que não podiam esperar para começar a tratar dos negócios.

“Vamos nos sentar e tratar dos negócios, que tal?