128: Inocência 128: Inocência “Miranda.”

Clarence acordou sobressaltado ao descobrir que uma porção de tubos hospitalares estava presa a ele.

Ele os desligou e pegou seu telefone, apenas para ver que estava descarregado.

Clarence correu para fora do quarto atrás de um carregador. Ele precisava desesperadamente saber o que tinha acontecido com Miranda.

Clarence se lembrou que Julian e os outros tinham chegado no momento em que ele desmaiou, então Miranda deveria estar bem agora.

No entanto, Clarence não conseguia ficar tranquilo até vê-la.

O andar da unidade de terapia intensiva em que Clarence estava estava vazio, então ele entrou no elevador para verificar o andar abaixo.

Assim que saiu do elevador, ele viu Peony e os outros caminhando em sua direção.

Peony e sua família estavam de férias na Villa Um dos Altos do Dragão Soar, tirando fotos felizes e postando-as no Facebook. Eles tinham corrido para o hospital depois de receberem uma ligação sobre o sequestro de Miranda.

“Clarence, como está a Miranda?” Peony perguntou nervosamente.

“Como ela foi sequestrada de repente?

“O que está acontecendo?”

Todos olhavam nervosamente para Clarence.

Clarence congelou. “Miranda está neste hospital?”

Peony explodiu na hora. “Você não sabe? Que tipo de marido você é? Miranda foi sequestrada.

“Não dá para saber o que teria acontecido com Miranda se William não tivesse salvado ela!

“Você é o marido dela, e nem sabe que ela está neste hospital!

“O que você está fazendo aqui, então?”

Belle apertou o botão do elevador. “Mãe, pare de falar com ele.

“O garoto está coberto de sangue. É nojento. Não temos ideia do que ele tem feito.

“Vamos ver a Miranda primeiro.”

Peony então se lembrou que tinham vindo aqui para ver Miranda. Eles não tinham tempo para falar com Clarence, então ela entrou no elevador.

Clarence a seguiu de volta ao elevador, que os levou até uma ala privada no terceiro andar.

Miranda estava em uma cama de hospital. Além de seu rosto bonito parecer um pouco pálido, ela estava em boa saúde.

A expressão de Miranda afundou, e seu sorriso desapareceu instantaneamente quando ela viu Clarence entrar.

“O que aconteceu com você, Miranda? Você estava bem. Como você foi sequestrada?” Peony se sentou ao lado da cama. Com preocupação, ela pegou a mão de Miranda.

Armstrong franzia a testa. “Quem sequestrou você?

“A família Murphy não tem inimigos. Poderia ser da Cidade de Beth…”

“Cidade de Beth…” Peony estremeceu.

Miranda balançou a cabeça, “Mãe, não tem nada a ver com alguém da Cidade de Beth.

“Meu sequestrador foi Chadwick Miller, o genro do presidente do Grupo Wonder e marido da Cecília.

“Ele fez isso por causa do Clarence.”

Peony e os outros ficaram surpresos. “Ele fez isso por causa do Clarence?”

William piorou as coisas ao adicionar, “Não é só que o sequestro foi por causa do Clarence. Depois que Chadwick sequestrou Miranda, ele ligou para Clarence, mas Clarence tinha desligado o telefone porque não se importava se Miranda vivesse ou morresse.

“Se eu não tivesse chegado a tempo para tirar Miranda daquele guindaste, é provável que ela ainda estivesse pendurada lá agora.”

“O quê?”

A explicação de William deixou Peony e os outros muito chocados e irritados.

Miranda tinha sido sequestrada por causa de Clarence.

Clarence até tinha desligado o telefone quando o sequestrador ligou.

Clarence imediatamente explicou, “Mãe, isso não é verdade. Eu fui até o telhado e salvei Miranda.

“Além disso, eu não desliguei meu telefone. Ele descarregou.”

Clarence mostrou-lhes seu telefone para provar sua inocência.

Peony bateu no telefone de Clarence. “Chega!

“Você espera que acreditemos nisso?

“Clarence, você causou o sequestro de Miranda, mas ainda está tentando se dissociar disso.”

Clarence tentou se explicar, mas foi inútil. “Mãe, estou te dizendo a verdade…”

William rugiu, interrompendo Clarence abruptamente, “Clarence, Chadwick teria lhe causado problemas sequestrando Miranda se você não tivesse sido tão sem-vergonha a ponto de se envolver com Cecília?

“Clarence, como você pode se chamar de homem? Você não salvou Miranda quando ela estava em apuros, mas agora está argumentando que foi você quem realmente salvou Miranda?

“Como você ousa?

“Você merece ser marido da Miranda?” Tomando o alto moral, William repreendeu Clarence enquanto apontava o dedo para o nariz de Clarence.

Furioso, Clarence avançou e agarrou William pela gola. “Do que você está falando? Eu que salvei a Miranda!”

“O que você está fazendo?

“Você está ficando tão bravo porque está envergonhado. Você vai me bater?”

“Clarence, solte o William!” Horrorizada, Peony e os outros correram para separar Clarence e William.

Em vez de estar assustado, William estava secretamente divertido enquanto Clarence o atacava.

Quanto mais agressivo Clarence ficava, mais simpatia William ganharia da família Murphy, e mais Miranda ficaria do lado dele.

Como previsto, Miranda rugiu, “Clarence, você realmente quer fazer isso aqui?”

“Querido, eu realmente te salvei,” Clarence falou enquanto soltava William.

“Clarence, não é hora de você ser teimoso.”

Miranda estava completamente desapontada.

William suspirou e balançou a cabeça enquanto arrumava sua gola. “Tio Armstrong, Tia Peony, vocês podem perguntar à Miranda quem foi a primeira pessoa que ela viu quando acordou.”

“Miranda.

“Diga-nos.

“Quem foi?” Peony perguntou às pressas.

Miranda ficou em silêncio por um segundo. “Foi William. William me salvou.”

“Como você ousa, Clarence? Até minha filha disse que William salvou a vida dela. Por que você ainda está negando?” Peony olhou carrancuda para Clarence.

Armstrong estava furioso. “Miranda foi sequestrada, e em vez de resgatá-la, você desligou seu telefone.

“William salvou Miranda, mas agora você veio aqui alegando que foi na verdade você quem a salvou. O que você está tentando fazer? Levar crédito pelas ações de William?”

Belle abanou a cabeça, relutante. “Mãe, pai, vocês não conhecem o Clarence?

“Esse cara só sabe falar.

“Nada do que ele diz é verdade.”

Melody estava sentada de lado, pintando as unhas. “E isso não é uma coisa recente.

“Clarence não tem mentido ao longo dos anos?

“Principalmente durante a maior parte deste mês. Ele mentiu quase todos os dias.”

“Querida, eu não…” Clarence argumentou fracamente.

O rosto de Miranda estava sombrio. “F*da-se!”

“Querida…” Clarence tentou explicar novamente.

William arregaçou as mangas para expulsar Clarence. “Miranda te mandou se f*der. O que você ainda está fazendo aqui?

“F*da-se!

“Miranda precisa descansar!”

Clarence sacudiu o braço de William. “Quem te disse para me tocar?”

“O que você está fazendo? Você quer me bater?

“Pode vir!

“Eu quero te enfrentar, mesmo que você me mate por isso.” William agiu com retidão como se não tivesse medo da ameaça de Clarence. Se Clarence o atacasse, ele só ganharia a simpatia da família Murphy.

Miranda odiaria ainda mais Clarence.

Clarence chutou William no estômago. “Você acha que eu não vou te bater?”

William estava agachado no chão, seu rosto pálido como um fantasma. “Clarence, eu quero dizer isso, mesmo que você me mate. Você não é bom suficiente para Miranda.

“Você mentiroso, fanfarrão covarde.”

William esticou o pescoço. “Me mate!”

Enquanto Clarence estava prestes a fazer isso, Peony correu para proteger William. Ela gritou com Clarence como se tivesse enlouquecido. “O que diabos há de errado com você? William estava apenas expressando sua opinião, e agora você quer bater nele?”

“Vá em frente!

“Por que você não me mata logo?

“Seu fracassado, o que você pode fazer além de bater nas pessoas? Que bárbaro, você caipira!”