Meu Ex-Marido Implorou Para Eu Levá-lo de Volta - Capítulo 89

89: Tarde demais? 89: Tarde demais? Lola virou-se para Ava de boca aberta, sua surpresa palpável. “Exposição de arte? Sério? Desde quando você se importa com arte?”

Ela nunca tinha visto Ava comparecer a tais eventos antes.

Ava sorriu. “Sinceramente, eu nunca fui a uma antes. Mas quero explorar coisas novas. E, bem… Nicholas me convidou para esta. Estou realmente muito empolgada.” Ela brilhou.

“Bem, bem… Nicholas, hein?” A surpresa de Lola se transformou em um sorrisinho cúmplice, um brilho travesso no olhar. “Então é por isso que você acabou de contar aquela mentirinha para o Dylan!”

O sorriso de Ava vacilou ligeiramente, uma sombra cruzando sua expressão. “Mesmo que o Nicholas não tivesse me convidado, eu ainda não teria ido com o Dylan. Eu teria encontrado outra razão para recusar,” ela respondeu firmemente.

Lola estendeu a mão e deu um aperto gentil na mão de Ava. “Eu entendo. Bem, eu espero que você se divirta muito amanhã. Boa sorte.” Ela ofereceu um sorriso caloroso e de apoio.

“Obrigada, Lola.” O sorriso de Ava retornou.

“Mas o que aconteceu hoje foi surpreendente demais.” A mente de Lola voltou à cena na loja, suas sobrancelhas se franzindo enquanto ela balançava a cabeça em descrença. “Ainda não consigo superar o que aconteceu lá. Nunca pensei que ele realmente se esforçaria tanto assim—comprando uma loja inteira para você? Ele está obviamente fazendo um esforço.”

Ava olhou pela janela, seus pensamentos turvos. Ela estava tão perplexa quanto Lola, mas se recusava a acreditar nas intenções dele. Apesar dos grandes gestos, seus esforços pareciam vazios comparados com as cicatrizes que ele havia deixado para trás.

“Mas não ceda tão cedo,” aconselhou Lola suavemente. “Não deixe que os gestos dele te tragam de volta. Mantenha-se forte e com a guarda alta. Veja se ele está falando sério ou se é só fingimento. Se ele não estiver falando sério, logo desistirá. Mas se estiver—bem, deixe que ele prove.”

Ava assentiu, seu olhar distante. Ela sabia que Lola estava certa. Seu coração ainda carregava muita dor, e ela não estava pronta para deixá-lo entrar facilmente. Ainda não.

Seu grande gesto, suas palavras protetoras—indicavam um homem que parecia determinado a salvar o casamento deles. No entanto, tudo o que ela sentia era dor no coração. Já era tarde demais, não era?

Ava tinha medo de confiar nele novamente. Ela temia se machucar. Ela não poderia suportar outra desilusão.

O resto da jornada transcorreu pacificamente. Acenando adeus à amiga, Ava entrou em casa. Ela não havia notado que Dylan havia seguido a uma distância segura o caminho todo, garantindo que ela chegasse ao lugar do pai em segurança.

Enquanto Lola se afastava, Dylan estacionou o carro no lado da estrada, permanecendo ali na rua tranquila e pouco iluminada. Pelo para-brisa, ele observou Ava destrancar a porta e entrar, desaparecendo de seu campo de visão. Ele queria entrar e verificar como ela estava, mas sua mente o deteve.

‘Dê a ela um pouco de espaço,’ ele se aconselhou. Com a esperança de que se encontrariam no dia seguinte, ele afastou o carro.

Quando Ava entrou em casa, ela viu o pai com Ethan discutindo algo seriamente no corredor. Mas assim que a notaram, seus rostos se iluminaram com sorrisos de boas-vindas.

“Você voltou,” disse Thomas calorosamente, apontando para a cadeira vazia ao lado dele. “Venha e sente-se.”

Ava caminhou até lá, sua curiosidade aguçada pelos tons abafados que ela tinha escutado. Ela se acomodou ao lado dele, seus olhos faiscando de intrigada. “Sobre o que vocês dois estavam falando tão atenciosamente?”

“Nada sério,” Thomas respondeu, um pouco rápido demais. “Apenas questões triviais.” Na verdade, estavam planejando uma festa surpresa de aniversário para ela, mas ele manteve seu rosto neutro.

Ava arqueou as sobrancelhas, não convencida. Ela tinha pego as expressões sérias momentos antes. Certamente não estavam discutindo questões banais.

“Tem certeza?” ela insistiu, um tom de ansiedade se infiltrando em sua voz. “Você não está escondendo algo, certo? Nenhum problema de trabalho?”

Thomas riu, balançando a cabeça. “Não, de jeito nenhum. Nós não estamos escondendo nada de você.”

Ethan interveio com um sorriso tranquilizador. “De verdade, Ava, não há nada com o que se preocupar. Apenas coisas menores—nada que deva te preocupar.”

“Sim, querida.” Thomas estendeu a mão, passando gentilmente a mão sobre o cabelo dela. “Então, conte-nos—como foi a festa? Você se divertiu?”

Os olhos de Ava escureceram ligeiramente ao se lembrar do que tinha acontecido na festa, mas ela não diria nada sobre isso. Exibindo um sorriso radiante, ela disse, “Diverti-me com todos os meus amigos.”

O rosto de Thomas suavizou com alívio e felicidade. “Bom, bom. Contanto que você tenha se divertido, isso é o que importa.” Ele se levantou lentamente do sofá, se alongando. “Bem, deixarei vocês dois conversarem. Acho que vou descansar um pouco.”

Com um toque gentil no ombro de Ava, ele foi para o seu quarto, deixando ela e Ethan sozinhos na sala de estar aconchegante e silenciosa.

Enquanto Ava conversava com Ethan, uma realização súbita a atingiu—ela não o tinha visto na festa. Seu sorriso desvaneceu ligeiramente, curiosidade cintilando em seu olhar. “Espera um minuto… você não estava na festa, estava? Eu não te vi lá.”

Ela sentiu um pesar por não ter contado a ele mais cedo que já havia prometido a Nicholas que iria com ele. Se ela tivesse informado Ethan antes, ele não teria alimentado a esperança de ir com ela.

O sorriso de Ethan falhou por um breve momento antes de ele olhar para baixo, mexendo nos dedos. “Eu, ah, recebi uma ligação do orfanato. Então, fui para lá em vez disso.”

Não era inteiramente uma mentira; ele tinha ido ao orfanato, embora ninguém o tivesse chamado.

“Oh! Por que eles te chamaram de repente? Está tudo bem lá?”

“Tudo está bem, não se preocupe,” ele a garantiu rapidamente. “Esqueça de mim—me fale sobre a festa!”

“Me diverti muito com meus amigos.” Ava mergulhou em uma descrição animada da noite, preenchendo sua história com detalhes exagerados para manter as coisas leves. Ela evitou qualquer menção à tensão com Dylan ou à bebida adulterada.

Ethan sorriu fracamente, pois havia perdido a oportunidade de se divertir na noite anterior. Mas ele ainda não havia perdido as esperanças completamente. Ele ainda podia ter algum tempo com Ava. Quando Ava finalmente parou de falar, ele interveio, “Amanhã é sábado,” um brilho de excitação em seus olhos. “Que tal sairmos? Há um lugar para o qual eu gostaria muito de te levar.”

Ava ficou em silêncio por um tempo. Ela hesitou, mas não podia mantê-lo no escuro. “Eu adoraria, mas… já fiz planos para ir a uma exposição de arte.”

“Exposição de arte?” Ethan repetiu, uma leve tensão em sua voz. No fundo, ele tinha a sensação de que ela estava indo para a exposição de arte do Nicholas, e a resposta de Ava confirmou suas dúvidas.

“Sim, Nicholas me convidou.”