305: Nicholas e Dylan trabalhando juntos 305: Nicholas e Dylan trabalhando juntos Nicholas entrou no grande saguão do resort, seus olhos afiados examinando os arredores enquanto se aproximava da recepção. A mulher atrás do balcão lhe deu um sorriso profissional.

“Olá, senhor. Você quer um quarto? Deixe-me mostrar a variedade de quartos que temos—”
“Estou aqui para encontrar meu amigo,” Nicholas a interrompeu.

A mulher hesitou por um momento antes de seu sorriso se ampliar ainda mais. “Certo. Me diga o número do quarto, senhor. Eu o levarei até lá.”

Nicholas balançou a cabeça. “Eu não sei o número do quarto. Estou aqui para ver Dylan Brooks.”

“Ah! Você deve ser o hóspede que o Sr. Brooks está esperando.” Ela gesticulou para ele segui-la. “Por favor, por aqui.”

Nicholas a seguiu enquanto ela o conduzia por um corredor com uma decoração luxuosa, finalmente parando em frente a um conjunto de portas duplas intricadamente esculpidas. Com um aceno educado, ela abriu uma delas. “Ele está lá dentro.”

“Obrigado.” Nicholas passou por ela, seu olhar percorrendo o interior luxuoso.

A luz do sol entrava por janelas altas e expansivas, iluminando a suíte espaçosa. O ar cheirava a linho fresco e traços sutis de colônia cara. Cada peça de mobília exalava riqueza.

Seu olhar finalmente pousou em uma figura solitária sentada junto à janela no luxuoso sofá, sua postura relaxada, mas exalando uma aura de autoridade silenciosa. Nicholas endireitou as costas enquanto caminhava em direção a ele.

Dylan levantou o olhar, encontrando os olhos de Nicholas, mas não fez nenhum movimento para cumprimentá-lo. Nem sequer indicou para ele se sentar.

As sobrancelhas de Nicholas se contraíram ligeiramente. ‘Que rude.’
Ele estava um pouco irritado. Dylan o convidara para ir até lá, mas não mostrava nenhuma cortesia.

“O que é?” ele perguntou, seu tom seco. “Por que você me chamou aqui tão de repente?”

“Para ajudar você,” os lábios de Dylan mal se moveram ao responder.

“Me ajudar?” Nicholas estava perplexo. ‘Ele está brincando?’ Ele lançou um olhar suspeito para ele.

Dylan permaneceu impassível, sua expressão ilegível. “Sente-se primeiro.” Ele gesticulou para o sofá ao lado dele.

Em um movimento rápido, Nicholas sentou-se. Seus olhos se estreitaram suspeitosamente. “Você não está me enganando, está? Por que diabos você iria querer me ajudar?”

“Porque você é amigo da minha esposa.” A ênfase em ‘esposa’ foi deliberada, um lembrete contundente de que Ava estava fora do alcance de Nicholas—se ele ainda nutrisse algum pensamento sobre ela.

O maxilar de Nicholas tensionou, mas ele não disse nada. Ele estudou a expressão séria de Dylan e, pela primeira vez, deixou de lado seu ceticismo. “O que está acontecendo?” ele perguntou, seu tom ficando sério.

Dylan alcançou a mesa lateral, pegou um arquivo e entregou a ele. “Seu meio-irmão está planejando te matar durante sua cirurgia. Ele conspirou com o médico e o subornou.”

Os olhos de Nicholas escureceram enquanto ele abria o arquivo. Sua respiração ficou presa ao ver os detalhes da transação—Luke havia transferido uma quantia enorme para a conta do Dr. Ross.

Antes que pudesse processar completamente, Dylan colocou uma gravação para tocar em seu telefone.

Nicholas ficou rígido ao ouvir a voz do Dr. Ross, confessando a conspiração de Luke. Seu aperto no arquivo se intensificou.

“Eu tropecei nessa conspiração por acaso,” Dylan continuou, encerrando a gravação e colocando o telefone de lado. “Então eu fiz minha própria investigação. Eu investiguei o médico e o confrontei. Ele confessou tudo.”

Seu tom ficou mais gélido. “Por enquanto, me certifiquei de que ele mantenha a boca fechada. Luke não tem ideia de que seu plano já foi exposto.”

Nicholas permaneceu imóvel, absorvendo o peso da revelação.

Dylan falou novamente, rompendo o silêncio. “Você não precisa fazer a cirurgia com o Dr. Ross. Eu já conversei com Henry. Ele está pronto para assumir a operação.”

Nicholas se virou para ele, seu olhar afiado repleto de desconfiança. Ele achava difícil acreditar que Dylan estava oferecendo ajuda sem esperar algo em troca.

Embora a gratidão pairasse em sua mente, ele não pôde deixar de questionar, “Por que você está me ajudando?”

“Eu já disse—você é amigo da minha esposa,” Dylan sorriu.

Nicholas não estava convencido. Ele balançou a cabeça. “Eu não acredito nisso nem por um segundo. Me diga a verdadeira razão. O que você quer?”

O olhar arrogante de Dylan se transformou em um sério. “Eu quero destruir os Bakers. E você também quer. Nós temos o mesmo objetivo. Por que não trabalhamos juntos?”

Nicholas permaneceu em silêncio por um momento, refletindo sobre as palavras de Dylan. Ele não precisava da ajuda de ninguém para derrubar os Bakers—ele era competente. Mas ele não podia ignorar o que Dylan havia feito por ele.

Dylan havia descoberto a traição de Luke, confrontado o médico corrupto, e até arranjado um cirurgião confiável para ele. Se ele quisesse, poderia ter ficado quieto e deixado o plano de Luke ter sucesso. Em vez disso, ele havia o procurado.

“Tudo bem,” Nicholas finalmente concordou. “Vamos trabalhar juntos.” Ele estendeu a mão para ele.

Os lábios de Dylan se curvaram em um sorriso satisfeito enquanto ele apertava firmemente a mão de Nicholas.

“Mas vamos manter esse drama,” Nicholas acrescentou. “Eles querem me ver morto, não querem? Vamos dar a eles o que querem. Vamos deixá-los acreditar que eu não sobrevivi à cirurgia de transplante.”

Dylan o estudou atentamente. Então, após um momento, um sorriso lento e conhecedor se espalhou por seu rosto. “Certo. Vamos fazer isso.”

Eles discutiram como executariam todo o plano.

“Está decidido então,” Nicholas disse, um sorriso satisfeito brincando em seus lábios.

Ele sabia que Luke e Elijah não parariam de conspirar contra ele—inclusive durante sua recuperação, provavelmente tentariam terminar o que começaram. Mas a notícia de sua suposta morte os faria descuidados, baixando suas guardas. Essa seria sua oportunidade. Ele se levantaria quando menos esperassem e retaliaria com força total.

“Eu vou falar com Henry e arranjar tudo,” Dylan garantiu a ele. “Mas há algo que eu preciso que você faça para mim.”

Nicholas o olhou curiosamente.

“Luke tem mantido Erica sob seu controle, forçando-a a trabalhar em seu clube noturno—empurrando-a para a prostituição. A polícia não vai intervir por causa da influência dos Bakers. Mas eu sei que você tem os meios para tirá-la de lá.”

Nicholas soltou uma risada baixa. “Então, você quer ajudar Erica?” Ele deu a Dylan um olhar conhecedor. “Você esqueceu tudo que ela fez? Ela atormentou Ava repetidas vezes. E não vamos esquecer—ela foi responsável pela morte dos seus pais. Você está me dizendo seriamente que quer salvá-la?”

“Eu não esqueci de nada,” Dylan rosnou. “Mas isso não significa que vou ficar parado e deixar Luke forçá-la a essa vida. Nenhuma mulher merece isso.”

“Certo,” Nicholas disse, ajustando seu paletó enquanto se levantava. “Vou ajudá-la a escapar—depois da minha cirurgia. Até lá, ela que lide com as consequências de ter traído Luke Baker.”

Com isso, ele saiu do quarto.