296: A exigência de Luke 296: A exigência de Luke “Espere um momento,” murmurou Dylan, pegando seu celular. “Vou arrumar sua segurança aqui. Não quero que Lydia ou Erica o machuquem novamente.”

Ele ligou para Justin.

A linha conectou, e a voz de Justin soou. “Senhor?”

“Mande alguns guardas para o hospital imediatamente,” Dylan ordenou. “Garanta que o mordomo seja protegido a todo custo.”

Uma breve pausa. Então Justin perguntou, “Ele está acordado?”

“Sim,” Dylan confirmou. “E ele me contou tudo. Erica e Lydia o empurraram escada abaixo para mantê-lo quieto.” Sua voz se endureceu enquanto continuava, “Se elas descobrirem que ele sobreviveu, não hesitarão em terminar o que começaram. Preciso que ele esteja seguro – ele é a testemunha chave dos crimes delas.”

“Entendido, senhor. Eu vou cuidar disso.”

“E mais uma coisa,” a mão de Dylan apertou o telefone, “congele as contas bancárias de Lydia e Erica. Não quero que elas tenham meios de escapar.”

“Entendido, senhor.”

Dylan encerrou a chamada e deslizou o telefone de volta para o bolso. Seus olhos encontraram os de Ava. Estendendo a mão para segurar a dela, ele disse, “Vamos para casa.”

Ava balançou a cabeça levemente, entrelaçando seus dedos com os dele. Juntos, eles deixaram o hospital, adentrando o ar fresco da noite.

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O celular de Erica vibrou, a notificação piscando na tela. Era uma mensagem de vídeo de Luke. Com uma expressão de preocupação, ela tocou na mensagem – apenas para seu fôlego engasgar em horror.

Era o vídeo de seus momentos íntimos no clube. Seu sangue gelou. Seu rosto ficou pálido num instante, seus dedos trêmulos pressionando contra seus lábios.

“Não… Não, isso não pode estar acontecendo.”

Uma onda nauseante de pavor a invadiu. Luke tinha gravado tudo. E agora, ele estava jogando isso na cara dela.

O pânico se transformou em raiva. Ela discou o número dele, suas mãos tremendo de fúria. A chamada conectou quase instantaneamente.

“Que diabos é isso, Luke?” ela latiu, sua voz trêmula de indignação. “Você gravou aqueles momentos? Não tem vergonha? E por que diabos você me enviou isso?”

“Cuide do seu tom,” Luke rosnou do outro lado da linha.

“Como posso ficar calma?” ela sibilou. “Você ultrapassou os limites!”

“Ultrapassei?” Sua voz se tornou fria. “Vamos falar sobre quem realmente ultrapassou os limites. Você pegou meu dinheiro e nos alimentou com a informação errada. Por sua causa, sofremos um prejuízo massivo.”

O pulso de Erica acelerou. Ela segurou o telefone mais apertado. “Eu—”
“Economize,” ele a interrompeu. “Agora, você tem duas opções – me pague o dobro do que pegou, ou esse vídeo vai a público.”

Um arrepio agudo percorreu suas veias. “O quê?” Erica exclamou, sua bravata anterior se despedaçando. “Não, você não pode fazer isso.”

“Você me ouviu,” ele disse friamente. “Quero meu dinheiro de volta. Você tem vinte e quatro horas.”

Seu estômago torceu em puro terror. Sua visão embaçou enquanto sua mente corria. Ela não tinha tanto dinheiro. Como ela ia arrumar isso em apenas um dia?

“Luke, por favor, não faça isso,” ela implorou. “Eu… Eu não tenho tanto agora. Dê-me um tempo. Juro que lhe pagarei.”

“Não tenho tempo,” ele rosnou. “Amanhã. Ou o vídeo vaza.”

“Não, por favor…” Ela engasgou com as palavras, pânico apertando sua garganta. “Eu… eu farei o que você quiser, só não faça isso. Encontrarei uma maneira. Eu juro.”

O outro lado da linha caiu em um pesado silêncio. Erica engoliu, contendo as lágrimas que ameaçavam cair. Talvez Luke tivesse piedade dela e desse mais tempo.

“Você disse que faria qualquer coisa por mim.” Suas palavras escorriam sarcasmo, mas havia algo mais – algo mais sombrio – que Erica não conseguia identificar.

No desespero, ela acenou com a cabeça e disse, “Sim. Farei o que você mandar. Só por favor não divulgue o vídeo.”

Uma risada baixa zumbiu no receptor. “Isso depende de quão obediente você é. Venha para a minha casa. Agora.”

Beep
Erica soltou um grito agudo, encarando a tela de seu telefone. Um horror nauseante se estabeleceu em seu estômago enquanto ela se perguntava o que Luke a faria fazer.

‘Encontrarei uma maneira de pagar ele,’ ela prometeu a si mesma. ‘Mas agora, não tenho escolha – tenho que ir.’
Pegando sua bolsa, ela se apressou para fora.

“Onde você está indo a essa hora?” A voz afiada de Lydia cortou o ar, fazendo Erica congelar.

Erica virou-se, forçando um sorriso casual em seu rosto, mascarando a turbulência que rugia dentro dela. “Ah, meus amigos estão tendo uma festa,” ela disse levemente. “Não vou voltar esta noite. Te vejo amanhã.”

Antes que Lydia pudesse insistir mais, Erica virou-se e saiu correndo da casa.

“Ei…” Lydia quis impedi-la, mas Erica já estava fora da casa. “Uma festa?” Ela estreitou os olhos na direção da porta que acabara de bater. “Não sei que tipo de festa essa menina está frequentando.” Sacudindo a cabeça, ela voltou ao seu quarto.

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Erica entrou na cobertura luxuosa de Luke. Luke estava relaxado em um sofá de couro macio, girando um copo de uísque na mão. Seu roupão estava pendurado frouxamente em torno de seu corpo, mal amarrado na cintura, expondo os planos esculpidos de seu peito.

Uma música lenta e sensual zumbia dos alto-falantes, tecendo uma tensão sedutora pelo ar.

“Você chegou.” Um sorriso maroto puxou seus lábios enquanto seu olhar pousava nela. “Venha e sente-se aqui.” Ele bateu na sua coxa, tomando um gole de sua bebida.

O coração de Erica deu um pulo agudo, mas ela mascarou seu desconforto por trás de um sorriso ensaiado. Ela tinha jogado esse jogo antes. Fortalecendo-se, ela caminhou para a frente. Ela sentou obedientemente no seu colo.

“Obrigada por me dar uma chance, Luke,” ela sussurrou, alcançando seu copo. Inclinando a garrafa, ela derramou mais líquido âmbar antes de erguer a borda para seus lábios. “Diga-me… o que você quer que eu faça por você?” Sua voz caiu em um sussurro sedutor.

Os lábios de Luke se curvaram em um sorriso sabido, seus olhos escurecendo enquanto varriam sobre ela. Ele tomou um gole lento. “Você é uma mulher inteligente, Erica,” ele meditou, seus dedos traçando padrões ociosos contra sua coxa. “Você já sabe a resposta.”

Um sorriso lento e provocante curvou seus lábios. Claro, ela sabia. Homens como Luke eram previsíveis. Luxúria, controle, prazer – sempre era o mesmo. Se dar a ele o que ele queria pudesse comprar mais tempo, que assim seja.

Além disso, Luke era sexy, poderoso e insaciável. Dormir com ele não era exatamente um castigo. Era divertido.

Passando um dedo pela linha da mandíbula dele, ela se inclinou. “Já que é assim,” ela sussurrou, seus lábios roçando os dele, “deixe-me te agradar.”

Ela levantou o copo aos lábios, tomando um gole demorado do álcool ardente antes de pressionar sua boca contra a dele, separando seus lábios apenas o suficiente para deixar o líquido escorregar entre eles.

Luke gemeu contra ela, seu aperto se apertando em sua cintura. Ele a puxou para mais perto enquanto aprofundava o beijo. Suas línguas se moveram em uma dança acalorada. Seus dedos se enroscaram em seu cabelo, inclinando sua cabeça para trás enquanto ele devorava seus lábios com fome bruta.

As mãos de Erica percorriam seu peito, traçando as firmes cristas de seus músculos. Seus dedos seguiram mais baixo, passando pelo abdômen antes de habilmente puxarem o nó do seu roupão.

O tecido se soltou, deslizando sem esforço, revelando seu corpo tenso. Ele exalou bruscamente, seu aperto se apertando em sua mandíbula enquanto travava olhares com ela. Seu olhar queimava – escuro, comandante, preenchido com intenções não ditas.

“Ajoelhe-se,” ele ordenou.