Meu Ex-Marido Implorou Para Eu Levá-lo de Volta - Capítulo 176

176: Nunca é tarde demais. 176: Nunca é tarde demais. ‘Jogos? Dívidas?’ Essas palavras ecoavam em sua cabeça. A necessidade desesperada de dinheiro de Erica de repente fez sentido. O roubo dela da empresa não era apenas sobre ganância, mas uma tentativa imprudente de cobrir suas perdas no jogo.

Do outro lado da mesa, Lilianna cresceu impaciente quando não obteve nenhuma resposta dele. “Você está mesmo me ouvindo?” ela estalou.

Dylan moveu seu olhar para ela fugazmente e então assentiu devagar. “Eu estou ouvindo.”

Mas sua calma aparente apenas alimentou a ira de Lilianna. Ela jogou as mãos para o alto em exasperação. “Você não entende, não é? Erica e Lydia são tóxicas, Dylan! Elas sempre foram problemas para nós. Lydia, especialmente.”

Seu coração se encheu de amargura enquanto ela se lembrava do passado. “Desde a infância, Lydia esteve nos controlando, sempre afirmando controle sob o pretexto de cuidar de nós. Você acha que ela se importava conosco? Não! Você não viu como ela me tratava naquela época. Ela finge ser altruísta e carinhosa, mas não é. Ela é…”

“Lilianna, chega,” Dylan interrompeu firmemente. Ele a encarou com um olhar estável. “Eu não vou negar que Lydia tem suas falhas. Ela não era a pessoa mais fácil de conviver, e suas palavras eram frequentemente duras. Mas não vamos esquecer a verdade. Ela nos criou, Lilianna. Sem ela, poderíamos ter acabado em um orfanato, lutando apenas para sobreviver.”

Mas Lilianna não compartilhava do mesmo pensamento. Para ela, as ações de Lydia não eram atos de sacrifício ou cuidado — eram movimentos calculados para reclamar controle sobre a fortuna dos Brooks. Ela não sentia gratidão, apenas amargura em relação a essa mulher.

“Ela está longe de ser perfeita, eu sei disso,” Dylan continuou. “Mas ela nos manteve fora das ruas. Quando todos os parentes estavam prontos para nos despojar de tudo o que possuíamos, Lydia foi a única que ficou ao nosso lado. Ela até rompeu seu casamento para cuidar de nós e protegeu o que restava da nossa família, do nosso negócio. Sem ela, teríamos perdido tudo. Quaisquer que fossem seus métodos, ela nos salvou de um destino pior.”

“Você está errado,” Lilianna interrompeu agudamente. “Ela não deixou o marido por nós. Ela o deixou porque estava cansada do jogo dele. Ele estava afundando em dívida, e ela não tinha mais uso para ele. Não a pinte como alguma salvadora altruística. Ela se tornou nossa guardiã porque precisava de dinheiro e controle, não por amor ou simpatia.”

Sua voz foi diminuindo enquanto ela se lembrava da conversa telefônica de Lydia com Erica. “E Erica? Ela não é diferente. Assim como seu pai, ela é consumida pelo jogo. Essa mãe e filha vão acabar com você.”

“Certo, eu entendi.” Dylan levantou a mão, sinalizando para ela parar. “Você precisa relaxar. Não é bom para você — ou para o bebê.”

Lilianna tomou um fôlego profundo e tremulo, tentando controlar suas emoções.

“Ninguém é perfeito, Lilianna,” ele disse em voz baixa. “Todos nós temos nossas falhas. Eu estou lidando com as minhas, tentando me melhorar.”

Lilianna o estudou atentamente, percebendo uma mudança sutil em seu comportamento. A culpa que permanecia em seus olhos e o arrependimento em seu tom eram palpáveis. Estava claro para ela que Dylan estava carregando o peso do seu passado e estava genuinamente tentando acertar as coisas com Ava.

“Eu não sou cego para o egoísmo de Lydia,” ele continuou. “Ela sempre colocou Erica em primeiro lugar, e fará qualquer coisa para ajudá-la. Mas isso não significa que vou fechar os olhos para seus erros. Qualquer um que ultrapasse a linha — qualquer um que machuque Ava — não ficará impune. Nem mesmo ela.”

Lilianna cresceu intrigada enquanto começava a perceber que Dylan tinha sua razão para trazer Erica de volta. “O que mais ela fez?” ela se perguntou, ficando curiosa.

Dylan sustentou seu olhar. “Ela usou indevidamente os fundos da empresa,” ele começou, expondo as transgressões de Erica. Ele explicou cada transação suspeita e manipulação que ela havia orquestrado e até revelou seu plano para expô-la com a cooperação de Rylee.

O ressentimento inicial de Lilianna se dissipou à medida que ela percebeu a profundidade de sua estratégia. Seus lábios curvaram-se em um sorriso satisfeito.

“Isso é brilhante,” Lilianna exclamou, seu rosto se iluminando com excitação. “Ela merece pagar por tudo que fez! Mas…” seu tom se tornou cauteloso, “Lydia não vai levar isso de ânimo leve. Você sabe como ela é. Eu temo que ela possa tentar te machucar.”

“Não se preocupe com Lydia. Eu já planejei enviar ela para o exterior.” Os olhos de Dylan cintilaram com um brilho calculado. “Ela não estará nos controlando mais.”

Ouvindo isso, Lilianna sentiu suas preocupações se dissiparem.

Quando a refeição terminou, ela se recostou em sua cadeira, um brilho travesso em seus olhos. “Então, qual é o seu plano com Ava? Ela parece bem confortável ao redor do Nicholas. E se ela acabar se apaixonando por ele?”

“Ela não vai,” Dylan respondeu confiante. “O amor dela é meu e apenas meu. Nesta vida, ela só pode ser minha. Ninguém — nem Nicholas ou qualquer outro — vai ficar entre nós.”

Lilianna arqueou uma sobrancelha, testando sua resolução. “Mas e se ela não quiser voltar para você?”

“Eu vou reconquistá-la, custe o que custar,” Dylan afirmou com convicção.

Lilianna não pôde deixar de ficar impressionada com sua determinação. Ela podia ver sua seriedade, mas estava um pouco decepcionada com ele.

“Nada disso teria acontecido se você tivesse dado atenção a Ava,” ela retrucou. “Mas você sempre a ignorou, se comportou friamente com ela. Você não a valorizou quando ela estava tão loucamente apaixonada por você. Agora ela não quer estar com você, e você a quer de volta. Você não acha que é um pouco tarde?”

As palavras diretas de Lilianna atingiram Dylan, mas sua confiança permaneceu inabalável.

“Não é nunca tarde demais,” ele disse com a mesma confiança como se soubesse com certeza que Ava ainda o amava como antes. Era apenas que ela estava zangada e desapontada com ele. “Eu vou fazer ela se apaixonar por mim novamente. Apenas observe.” Um leve sorriso confiante puxou seus lábios.

Lilianna balançou a cabeça, parcialmente divertida, parcialmente incrédula. Ela estava curiosa sobre como ele planejava realizar seu ambicioso objetivo.

Dylan checou seu relógio de pulso. “Uh, eu preciso voltar para o escritório. Venha, deixe-me te levar para casa primeiro.”

“Não é necessário. Eu posso voltar por conta própria. Você deveria voltar rapidamente para o escritório.” Lilianna deu um sorriso provocante, pegando sua bolsa e se levantando da cadeira. “Você tem que equilibrar reconquistar Ava e caçar quem postou aquelas fotos.”

Dylan deu uma risada suave, já em movimento enquanto segurava a porta aberta para ela. “Vamos torcer para que Justin tenha descoberto quem está por trás disso.”

Eles não tinham dado mais do que alguns passos em direção à saída quando Lilianna de repente vacilou. Antes que ele pudesse pegá-la, seu corpo ficou mole, e ela desabou no chão polido.

Dylan congelou em choque, prendendo a respiração enquanto olhava para a forma imóvel dela.