Meu Ex-Marido Implorou Para Eu Levá-lo de Volta - Capítulo 162

162: A hospitalidade de Nicholas 162: A hospitalidade de Nicholas A mandíbula de Ava se descaiu. Ela havia falado casualmente, nunca imaginando que Nicholas levaria suas palavras a sério. “Oh, não,” ela disse rapidamente, um leve rubor subindo às suas bochechas. “Não há necessidade. Estou perfeitamente bem assim como estou. Vou apenas sentar aqui e apreciar a vista.” Ela acomodou-se na cadeira ao lado dele.

Instantes depois, Alex reapareceu, carregando uma bandeja de prata com uma variedade de petiscos crocantes e dois copos altos de mojito gelado. Ele se aproximou da mesa, colocou a bandeja diante deles e acenou educadamente para Ava.

“Alex, traga um vestido de verão para Ava,” Nicholas ordenou.

Ava congelou no meio do gesto de pegar seu copo, o fôlego preso na garganta. Ela virou-se para Nicholas, os olhos arregalados de espanto. “Nicholas, sério, você não precisa—”
“Considere um pequeno gesto para garantir que você aproveite este momento ao máximo,” ele a interrompeu gentilmente.

Alex assentiu com a cabeça, já em movimento para cumprir o pedido, deixando Ava sentada sem palavras. Suas bochechas estavam tingidas de rosa enquanto ela olhava para o mar, seu constrangimento misturando-se a um calor estranho pela atenção incansável de Nicholas.

“Nicholas, eu te disse…”
“Relaxe, Ava.” Nicholas a interrompeu suavemente. “Eu também quero ir à água. E não se preocupe,” ele acrescentou com um sorriso maroto, “aprendi a nadar depois daquele… incidente.”

A expressão séria de Ava vacilou, dando lugar a um pequeno sorriso.

Ele se acomodou na cadeira de madeira. “Enquanto isso, você pode aproveitar os aperitivos.” Nicholas fez um gesto em direção à bandeja sobre a mesa. Pegou um dos copos e estendeu-o para ela.

“Obrigada,” Ava disse baixinho, pegando o copo gelado das mãos dele. Ela deu um gole, deixando a explosão refrescante de limão e hortelã dançar em sua língua.

Ava olhou para as ondas quebrando na praia, seu coração subitamente pesado. Ela sempre pensou em passar momentos assim na praia com Dylan, brincando na água e caminhando pela orla.

Mas Dylan nunca fez tempo para ela, muito menos para levá-la para passear. E agora, sentada lá, olhando para o oceano, ela sentia emoções a atropelando como ondas.

Dylan nunca se preocupou com os desejos dela, nunca parou para olhá-la da maneira que ela desejava que ele olhasse. No entanto, apesar de tudo, uma parte de seu coração ainda doía por ele e ansiava por sua presença. Mas o homem sentado ao lado dela não era Dylan. Era Nicholas.

Nicholas percebeu a mudança sutil em sua expressão. Ele podia dizer que algo a estava perturbando. Pigarreando suavemente, ele quebrou o silêncio. “Você queria discutir algo.”

Assustada, saindo de seus pensamentos, Ava assentiu e pousou o copo cuidadosamente. Sua postura mudou, a melancolia em seus olhos substituída por determinação.

“Dylan está em uma viagem de negócios”, ela começou. “Mas ele não está na filial no exterior. Eu não sei onde ele está ou o que está fazendo. Você pode… pode descobrir para mim?”

Seu olhar encontrou o dele, sério e cheio de esperança.

Nicholas piscou. Seu pedido o deixou momentaneamente sem palavras. Ele não esperava que ela pedisse isso. Seu peito apertou quando viu a preocupação em seus olhos. Parecia que ela ainda se importava com Dylan.

Forçando um sorriso, ele abaixou o olhar para as mãos, seus dedos se curvando levemente contra suas coxas. “Você realmente se importa com ele,” ele disse suavemente, apesar da dor em seu peito. “Tudo bem. Vou descobrir onde ele está e o que ele está fazendo. Não se preocupe. Ele vai ficar bem.”

Mas enquanto ele falava, ele não conseguia ignorar a amargura que brotava dentro dele.

Ava estava de fato preocupada com Dylan. Mas ela não admitiria isso. “Eu não estou preocupada com Dylan desse jeito,” ela explicou. “Eu apenas… algo parece errado sobre essa viagem. Tenho essa persistente suspeita de que ele está escondendo algo importante. Preciso saber o que é.”

Nicholas ergueu a cabeça bruscamente, suas palavras o surpreendendo. Por um momento, ele a considerou com um brilho divertido em seus olhos. “Você suspeita que ele está com uma mulher?” ele perguntou, um tom zombeteiro surgindo em sua voz.

“Não, não é isso que estou dizendo!” ela retrucou, agitada.

Nicholas riu. “Vamos, Ava. Admita — você quer que eu fique de olho nele porque está com ciúmes.”

“Nicholas, pare com isso,” ela rebateu, seu tom misto de irritação e aviso. “Não estou com ciúmes e não me importo se ele está com uma mulher.” Ela virou a cabeça, cruzando os braços defensivamente sobre o peito.

Nicholas levantou as mãos em uma rendição teatral, embora o sorriso em seu rosto traísse seu divertimento. “Tudo bem, tudo bem. Me desculpe. Não vou mais te provocar.”

“É bom lembrar disso,” ela murmurou.

Com o som dos passos de Alex se aproximando, tanto Nicholas quanto Ava viraram a cabeça.

Alex pisou na varanda, segurando uma sacola de compras na mão. “O vestido chegou, senhora,” ele disse educadamente, estendendo a sacola para Ava. “Espero que goste.”

Ava pegou a sacola, seus lábios curvando-se em um sorriso agradecido. “Obrigada, Alex… e me desculpe por incomodá-lo.”

“Não é incômodo algum, senhora. Aproveite a noite.” Alex virou-se para Nicholas. “Hora de tomar seu remédio.” Ele não esqueceu de lembrá-lo.

Ava mudou o olhar de Alex para Nicholas, estudando-o se ele estava bem. Pela primeira vez, ela notou a palidez de seu rosto e as olheiras sob seus olhos. A energia vibrante que ele normalmente exalava parecia diminuída.

“Você não está se sentindo bem?” ela perguntou, preocupada.

Alex instintivamente moveu-se para explicar, mas Nicholas rapidamente segurou seu pulso, detendo-o. “Estou absolutamente bem.” Seu tom era leve e tranquilizador enquanto ele forçava um sorriso. “Só estou um pouco cansado, só isso. Vim aqui para relaxar.”

Culpa passou pelo rosto dela. “Oh… Eu sinto muito,” ela pediu desculpas de imediato. “Te incomodei com meus – problemas.”

Nicholas inclinou-se levemente para frente, sua expressão suavizando. “Ava, você nunca me incomoda,” ele disse com sinceridade silenciosa. “Estou feliz que você está aqui. Por favor, não peça desculpas.” Ele voltou sua atenção para Alex com um breve aceno. “Traga o remédio.”

“Está aqui.” Alex puxou uma pequena cartela de comprimidos do bolso e extraiu um, entregando-o a Nicholas junto com um copo de água.

Nicholas tomou o comprimido, engolindo-o num movimento suave antes de colocar o copo na mesa entre eles.

Com um gesto sutil, Nicholas sinalizou para que Alex se retirasse. Alex virou-se e afastou-se.

A atmosfera voltou a ficar silenciosa, o som das ondas e os gritos distantes das gaivotas enchendo o ar. Ava continuou a observar Nicholas, sua preocupação persistindo apesar de suas garantias.

Mas Nicholas sorriu enquanto olhava para ela. “Por que você não vai lá para dentro e troca de vestido?”

Ava assentiu. “Sim, já volto.” Ela desapareceu na cabana.

Momentos depois, Ava saiu, e Nicholas congelou quando seu olhar pousou sobre ela.