575: Capítulo 575 Missão de Busca e Resgate 11 575: Capítulo 575 Missão de Busca e Resgate 11 “Devemos estar chegando perto,” Duque murmurou, mudando seu peso enquanto o chão grosso e lamacento grudava em suas botas, fazendo com que todo movimento parecesse lento e desconfortável.

Kisha sentiu um nó apertar em seu estômago, mas ela não conseguia identificar a razão.

Seu olhar demorou no braço que jazia no chão, e a inquietude se estabeleceu mais profundamente. A espessa neblina que turvava seus sentidos não era o único obstáculo – eles agora lutavam contra a terra pegajosa sob eles.

Cada passo era pesado, a lama agarrando-se às suas botas como uma âncora, forçando-os a se mover lentamente.

Mais de uma vez, eles quase perderam o equilíbrio, e a cada passo em falso, o sentimento de vulnerabilidade só crescia.

“Isso não é bom,” Duque murmurou em voz baixa, seus olhos vasculhando o chão escorregadio de lama.

O esforço de se arrastar por ele, combinado com a opressiva escuridão e a neblina sufocante, sentia-se como uma exaustiva batalha a cada passo.

Eles estavam vulneráveis, expostos no coração do território inimigo, e por um momento, ele se arrependeu de sua decisão de entrar.

Mas ele rapidamente afastou esse pensamento — sem se aventurar, eles não teriam nenhuma pista de onde estava Pardal. O braço decepado deitado no chão só aprofundou o poço de temor em seu estômago.

Esta parte da floresta parecia uma armadilha — silenciosamente arrepiante e carregada com um palpável sentido de perigo.

O próprio ar parecia gritar que a vida de Pardal estava em grave perigo. A ideia de se ele ainda estava vivo ou já se foi torcia algo dentro de Duque, uma raiva ardente fervilhando sob sua aparência calma.

No entanto, ele se recusava a deixar a raiva tomar conta dele, sabendo que perder sua compostura só turvaria seu julgamento.

Olhando para ele, Kisha podia sentir a agitação irradiando de Duque, seu corpo tenso, como se o peso da situação o estivesse esmagando.

Sem palavras, ela alcançou sua mão, oferecendo conforto silencioso.

Ela sabia o quanto ele se importava com aqueles próximos a ele, e a emoção crua emanando dele agora falava volumes. Até suas mãos estavam tremendo, traíndo a feroz batalha interna dele.

O toque da mão de Kisha na dele proporcionou a Duque um sentido momentâneo de calma, o apoio silencioso o ancorando, embora isso tenha feito pouco para dispersar a inquietude roendo suas entranhas.

Quanto mais eles se aventuravam em território inimigo, mais claro ficava que Pardal sem dúvida havia encontrado algum tipo de acidente. A percepção só aprofundava o temor deles.

Assim que Abutre finalmente recuperou o equilíbrio, ele se moveu em direção ao braço protuberante, sua curiosidade aguçada.

Com um grunhido, ele tentou puxar o braço para fora da lama, apenas para encontrar aquele preso, como se o braço tivesse sido cimentado no lugar.

A estranha resistência alimentava sua determinação de puxar mais forte, seus olhos se estreitando com suspeita.

Kisha, também, sentia que algo estava errado.

A lama era espessa, sim, mas com a força de Abutre, o braço deveria ter saído sem muito esforço.

Uma suspeita roedora se fixou em seu intestino.

Algo não estava certo.

Se de fato era seu desaparecido, eles precisavam confirmá-lo, mas por enquanto, a resistência do braço apenas adicionava a sensação crescente de que o que quer que estivessem enfrentando, era muito mais perigoso do que tinham inicialmente percebido.

Enquanto Kisha e Duque se perdiam em pensamentos, a determinação de Abutre crescia. Ele não desistiria facilmente, não depois de tudo que já haviam suportado.

O braço era uma pista potencial – uma que poderia guiá-los ao seu desaparecido, ou ao menos, fornecer informações cruciais.

Com os dentes cerrados, ele puxou mais forte, seus músculos tensos com o esforço. As veias em seus braços e pescoço saltavam enquanto ele puxava uma e outra vez, sua frustração crescendo a cada tentativa falha.

“Argh!” Com um último puxão vigoroso, Abutre usou cada grama de sua força para arrancar o braço livre da lama teimosa.

O movimento súbito o fez tropeçar, rolando pelo chão em uma desordem caótica.

O movimento inesperado assustou tanto Kisha quanto Duque. Felizmente, Kisha havia antecipado a possibilidade e havia silenciosamente envolvido sua telecinesia em torno de Abutre e Duque, mantendo-os ligados a ela.

Mesmo enquanto o corpo de Abutre deslizava pela lama, ela conseguia acompanhar seus movimentos sem esforço.

Sem perder o ritmo, Kisha e Duque correram em sua direção, prontos para ajudar.

Abutre sacudiu a cabeça, desorientado pelo golpe que tomou quando sua cabeça bateu em uma pedra.

Ele se ergueu, ainda sentado no chão lamacento, segurando o braço decepado em uma mão enquanto a outra mão pressionava contra sua têmpora.

“Jovem Senhora,” ele ofegou, “Eu consegui tirar, mas caramba, por que foi tão difícil? Parecia que eu estava tentando puxar uma pessoa inteira enterrada ali.” Ele ergueu o braço alto, apresentando-o a Kisha e Duque enquanto suas figuras sombrias se aproximavam, finalmente entrando em vista clara.

Kisha e Duque se inclinaram para uma inspeção mais de perto, o braço inicialmente parecendo como uma raiz à distância — seco, quase mumificado, e encolhido.

Mas enquanto o olhar de Kisha se aguçava, ela notou algo mais perturbador. Enrolada em torno do braço havia uma raiz verdadeira, seu fim afiado o suficiente para penetrar o membro, passando de um lado para o outro.

A visão escureceu sua expressão, sua aura mudando em resposta à descoberta sinistra.

Tanto Duque quanto Abutre sentiram a mudança no ar, uma mudança sutil mas inegável na presença de Kisha.

Duque franziu a testa para o braço, percebendo a raiz ainda firmemente presa, o que provavelmente explicava por que Abutre havia lutado tanto para soltá-la. Mas a questão de por que uma raiz estaria entrelaçada com um braço decepado permanecia, um mistério perturbador que nenhum deles poderia resolver facilmente.

Kisha, no entanto, já sabia a resposta.

Sim, ela já sabia que eles estavam fodidos.

Com os dentes cerrados, Kisha esticou a mão para pegar o braço decepado na mão de Abutre, mas antes que ela pudesse pegá-lo, o chão começou a tremer sob eles.

Creak.

O gemido ameaçador das árvores ecoou através da neblina, um som que enviou um arrepio pela espinha deles.

“Merda!” Kisha murmurou sob sua respiração. Ela tentou saltar para o ar, mas a lama pegajosa grudou nela como cola, prendendo-a no lugar.

Sem outras opções, ela usou sua telecinesia, elevando-se e puxando Duque e Abutre para cima com ela.

“O que está acontecendo?” Duque perguntou, apertando o cabo de sua lança enquanto Kisha os levantava acima da névoa espessante.

Abaixo deles, o chão roncou novamente, acompanhado por uma série de sons baixos e moedores — como se as árvores estivessem se deslocando.

“Estamos enfrentando uma árvore mutante,” Kisha estalou, sua voz borbulhando com frustração. Era claro pelo seu tom que ela havia acabado de perceber a extensão de sua situação.

Árvores mutantes, com suas propriedades imprevisíveis, estavam entre os inimigos mais perigosos a enfrentar.

Com defesas duras, quase indestrutíveis, e ataques de longo alcance usando suas raízes, eram um pesadelo a derrotar.

E agora, Kisha já podia sentir a intenção das árvores — elas estavam usando suas raízes para arrastá-los para dentro, e seu disfarce havia sido completamente exposto.

‘Não é à toa que há neblina e aquele fedor venenoso no ar,’ Kisha pensou, sua mente acelerando enquanto o escopo completo da situação lhe ocorria.

‘Não é incomum para árvores mutantes terem esses tipos de habilidades defensivas. Algumas delas usam essa tática para capturar suas presas, arrastando-as para baixo da terra para colher seu sangue e carne, alimentando seu crescimento e força. Tudo o que resta para trás são ossos.’
Com uma compreensão sombria de seu aperto, Kisha focou em se elevar mais alto, tornando mais difícil para as raízes da árvore mutante alcançá-los.