548: Capítulo 548 Como Acabou Assim 548: Capítulo 548 Como Acabou Assim Isso explicava por que a vaca ainda sangrava até agora — era o veneno, tornando o sangue mais fino e escuro.

Enquanto o pensamento cruzava sua mente, Pardal percebeu que isso poderia muito bem explicar tudo.

Com esse novo entendimento, ele pegou a ‘Adaga Venenosa Shakan’ e aproximou-se da área do estômago da vaca mutante, onde ele havia atacado anteriormente.

Ele localizou a pequena ferida que havia infligido mais cedo, e com a ponta da adaga, cuidadosamente fez uma incisão, sondando para ver o que o veneno havia feito com o interior da vaca.

Todos se reuniram mais perto para ver o que Pardal e Abutre estavam fazendo com a vaca mutante.

A chama em seu chifre havia se apagado há muito tempo, deixando todos ainda mais curiosos.

Levou bastante tempo até Pardal cortar o estômago da criatura, e quando ele finalmente conseguiu, um sangue preto e aquoso jorrou para fora.

A consistência era tão fina e antinatural que era difícil acreditar que fosse sangue de verdade. Não é de se admirar que a vaca mutante havia morrido tão facilmente.

Surpreendentemente, assim como Abutre havia mencionado, a carne da vaca mutante era incrivelmente macia, muito parecida com a carne de wagyu.

Sua carne marmorizada com gordura e, apesar de sua estrutura muscular massiva, a carne não era composta de ligamentos difíceis e músculos. O contraste era tão marcante que Pardal e todos os outros ficaram ali atônitos.

Ao contrário de sua pele grossa, a carne por dentro era surpreendentemente fácil de cortar, quase como manteiga sob a lâmina de Pardal.

Ele se perguntou brevemente se a adaga que Kisha havia lhe dado era especial, sua nitidez talvez tornando a tarefa mais fácil.

Curioso, ele olhou para trás para Abutre, pegou a adaga ao seu lado e tentou usá-la para cortar a carne da vaca mutante.

Para sua surpresa, a adaga cortou a carne sem nenhum problema.

“Te falei, essa vaca mutante ainda pode ser comida,” disse Abutre com orgulho, os braços cruzados enquanto olhava para Pardal, ansioso para esfregar que estava certo.

Apesar da confiança de Abutre, Pardal permaneceu cauteloso.

Enquanto isso pode provar o ponto de Abutre, ele não conseguia se livrar da sensação de que poderia haver problemas ocultos com a carne da vaca mutante que eles ainda não haviam descoberto.

Afinal, a vaca havia morrido de envenenamento, e eles não saberiam com certeza até examinar as outras vacas mutantes.

Depois de se levantar, Pardal fez um gesto para todos voltarem para o caminhão.

“Certo, vamos voltar e encontrar nosso pessoal. Usuário Desperto de Habilidade de Um Espaço Tye, guarde essa vaca mutante no seu espaço, e vamos deixar o Senhor da Cidade examiná-la quando voltarmos!”

Ele bateu as mãos para tirar a poeira que estava grudada em suas luvas, então limpou qualquer resíduo da adaga de Abutre na pele da vaca mutante.

Segurando a lâmina com cuidado, ele a devolveu a Abutre, esperando que ele a pegasse antes de fazer o mesmo com a adaga que Kisha havia lhe dado.

Abutre olhou com interesse para a adaga de Pardal, um sorriso largo e babão se espalhando pelo seu rosto.

“Ei, Pardal, você se importa se eu pegar emprestada sua adaga por um pouco?” ele perguntou ansiosamente, claramente ansioso para testar a lâmina misteriosa e afiadíssima.

Ao som do tom lobisomen de Abutre, Pardal instintivamente apertou sua adaga mais forte, não querendo que Abutre tivesse alguma ideia.

O “emprestar por um pouco” poderia facilmente se estender por muito mais tempo.

Afinal, uma vez que Abutre percebesse que a adaga também aumentava a força de quem a empunhasse — algo que Pardal havia sentido na pele mais cedo — ele provavelmente nunca ia querer devolvê-la.

Sem dizer uma palavra, Pardal rapidamente virou e caminhou de volta para o caminhão, deixando Abutre parado ali com a mão estendida.

“Use seu grande martelo…” Pardal disse, e foi só então que Abutre se lembrou que havia deixado seu martelo gigantesco para trás.

Ele havia esquecido de usá-lo mais cedo, já que era grande demais para carregar confortavelmente.

Ele havia o encostado no assento, decidindo que seria muito incômodo para manter em seu colo durante a viagem, especialmente com o espaço apertado.

Mesmo com aquele martelo gigante, Abutre duvidava que faria muito contra a vaca mutante.

As defesas da criatura eram tão resistentes, ele temia que seu martelo acabasse como a adaga de Pardal — quebrada depois de apenas um golpe.

“Hmph! Pão-duro!” ele resmungou, correndo atrás de Pardal.

Ele deslizou para o assento do passageiro do caminhão, mas uma vez dentro, todos perceberam que haviam esquecido um detalhe importante — o caminhão havia sofrido bastante com a vaca mutante.

Então, todos saíram de novo.

“Precisamos trocar o pneu e consertar algumas coisas — o caminhão está inclinado para um lado,” Pardal disse, gesticulando em direção ao veículo.

Alguns dos homens dos Invernos entraram em ação, trabalhando juntos com Abutre para levantar o caminhão, já que eles não tinham um macaco.

Enquanto Abutre e os outros focavam em trocar o pneu, Pardal tomou conta da segurança do perímetro, liderando o resto da equipe.

Enquanto isso, ele tentava contatar o outro grupo via rádio.

“Alô, alô, alguém me escuta?” Pardal falou no rádio, em pé em cima do caminhão e varrendo o horizonte.

Tudo que Pardal conseguia ouvir era o chiado estático no rádio, sem resposta alguma.

“Pardal, alguma novidade?!” a voz de Abutre gritou lá de baixo.

Seus músculos tensionavam, as veias saltando em seu pescoço, braços e testa enquanto ele levantava o lado do caminhão enquanto os outros trabalhavam na troca dos pneus.

Abutre, mais forte que o resto, estava carregando mais peso, mas a massa do caminhão ainda era demais para ele.

Apesar de sua luta, ele não parava de perguntar sobre os outros membros da equipe. Todos eles tinham sido separados, e certamente doeria no Duque se ele ouvisse que mais de seu pessoal havia se perdido na missão.

“Não, ninguém está respondendo!” Pardal respondeu, sua voz carregada de preocupação.

Ele desceu lentamente para o chão, sua habilidade de vento o levando suavemente para baixo.

“Você fica de olho em todo mundo enquanto você troca os pneus e estabiliza o caminhão. Eu vou patrulhar a área um pouco — com sorte, consigo encontrar algum rastro deles.” Pardal não esperou pela resposta de Abutre.

Em vez disso, ele saltou para o ar com a agilidade de um sapo, subindo alguns metros antes de se agarrar a um pinheiro próximo.

Com movimentos rápidos, ele escalou mais alto, e então saltou de novo, usando as árvores para se impulsionar floresta adentro à medida que procurava por sinais de sua equipe desaparecida.

Conforme Pardal saltava de árvore em árvore, mantinha seu olhar fixo no chão, usando sua ‘Visão de Falcão’ para vasculhar qualquer rastro de sua equipe desaparecida — seja um caminho ou rastros de pneus na terra.

Mas tudo que ele conseguia encontrar eram marcas de cascos e outras pegadas de animais.

Uma tensão apertou sua garganta enquanto a preocupação começava a roê-lo.

Essas pessoas estavam sob seu comando; a segurança delas era sua responsabilidade. Se algo tivesse acontecido com eles, o peso cairia diretamente sobre seus ombros.

Ele nunca esperou que as coisas desandassem tão rapidamente assim que chegassem aos arredores do norte.

Enquanto dirigia pela estrada de terra em direção à fazenda, ainda a alguns quilômetros de distância, tudo parecia estar indo bem.

Eles haviam manobrado com êxito os zumbis em evolução que os haviam perseguido implacavelmente, defendendo-se de múltiplos ataques e até conseguindo despistar o rastro deles conforme se aproximavam da borda da cidade.

Quando chegaram na metade do caminho do norte em direção à fazenda, um som estrondoso de batida ecoou à distância, vindo das árvores adiante.

Os pássaros se dispersaram dos galhos, e o voo repentino deles sinalizava a presença de um grande e perigoso predador se aproximando.

Era claro para ele e para os outros que algo formidável estava se aproximando por aquela direção.

Não podiam se dar ao luxo de diminuir a velocidade ou abandonar o caminhão para viajar a pé.

O ronco de seu motor provavelmente já tinha atraído a atenção do predador, e estava provavelmente fechando em sua posição.

Sem hesitar, Pardal pisou fundo no acelerador, acelerando estrada abaixo.

Os outros caminhões, seguindo seu comando, aceleraram seus motores em uníssono.

Os veículos sacudiram violentamente conforme atingiam rochas e buracos, os tremores os chacoalhando até o âmago.

Mas ninguém reclamou. Todos seguraram as alças acima de suas cabeças com força, se preparando para garantir que não seriam jogados para fora durante o trajeto caótico.

Apesar do rugido do motor do caminhão, os ouvidos de Pardal captaram um som distante, retumbante — uma coisa como o pisar de cascos ou uma investida de um touro.

Ele não tinha certeza, já que os barulhos se misturavam no caos.

Mas antes que ele pudesse processar isso, o caminhão foi subitamente atingido do lado com uma força incrível, quase fazendo-o capotar.

Pardal reagiu instintivamente, girando o volante apenas a tempo de evitar que o caminhão virasse.

A manobra minimizou o impacto, mas não foi o suficiente para impedir o amassado maciço deixado no lado blindado do veículo. A pura força do ataque era inegável.

Assim que Pardal pensou que o perigo havia passado, uma nova onda de sons de marcha retumbantes ecoou da mesma direção.

Saindo da floresta, um rebanho de vacas mutantes com chifres em chamas investiram em direção ao comboio.

Em vez de se amontoarem juntos e correrem o risco de serem superados, cada motorista desviou para uma direção diferente, acelerando sem hesitação.

As vacas mutantes se dispersaram em resposta, mas a maioria delas perseguiu sem descanso o caminhão de Pardal.

Com um pensamento rápido, Pardal desviou e bateu o corpo do caminhão contra uma das vacas massivas, sacudindo todos os que estavam dentro.

A força do impacto fez com que o caminhão se inclinasse para o lado, mas foi um movimento necessário para se livrar do rebanho perseguidor.

Após Pardal bater na vaca mutante líder, ela caiu no chão, apenas para ser atingida pelas outras vacas carregando atrás dela.

O impacto enviou todas elas rolando, criando caos suficiente para Pardal acelerar e se afastar.