542: Capítulo 542 SparV 542: Capítulo 542 SparV Um dos STAU assentiu com a cabeça, mas o simples movimento fez seu estômago revirar.

Ele engasgou, impedindo-se mal de vomitar enquanto a selvagem viagem cobrava seu preço.

Ninguém disse uma palavra depois disso, o ar denso com a miséria compartilhada.

Todos pararam de fazer perguntas—ninguém estava se sentindo melhor que os outros.

Assim que Abutre finalmente se acomodou no banco do passageiro, ele soltou um suspiro lento, a tensão aliviando de seu corpo.

Pardal não questionou por que ele estava lá; simplesmente continuou focado na estrada, suas mãos firmes no volante enquanto seguia dirigindo pela rua.

Abutre soltou uma risadinha, seu tom leve com empolgação. “Parceiro, parece que estamos nessa de novo. O SparV está em ação novamente!”

Ele sorriu, relembrando os velhos tempos.

Naquela época, ele e Pardal eram sempre emparelhados para as missões.

Pardal estaria ao volante, enquanto Abutre sentava no banco do passageiro, pronto para oferecer suporte quando necessário.

Mas depois que eles alcançaram a base da Cidade B, as coisas mudaram.

Suas missões se tornaram mais independentes, e seus caminhos começaram a divergir.

Na maioria das vezes, Pardal era enviado por sua habilidade despertada e a compatibilidade que ela oferecia para missões externas, enquanto Abutre ficava para trás, guardando a base.

Agora que ele tinha a chance de sair novamente, Abutre sentiu uma onda de emoção, como uma flecha finalmente solta de seu arco.

Pardal podia sentir o quanto Abutre vinha reprimindo—a frustração de ser deixado para trás enquanto seus caminhos divergiam.

O crescimento individual deles começou a afastá-los ainda mais.

As oportunidades do Abutre para progresso eram limitadas dentro da base, enquanto o potencial de Pardal estava constantemente sendo testado pelos desafios imprevisíveis do mundo exterior.

Pardal soltou um bufar provocador. “Espero que você não esteja planejando me atrasar.”

As palavras soaram duras, mas um sorriso puxava o canto de seus lábios.

No fundo, ele estava feliz por trabalhar ao lado de seu antigo parceiro novamente.

Afinal, ele e Abutre se conheciam tão bem, sua parceria uma mistura homogênea de confiança e experiência.

“Ha! Vamos ver quem segura quem!” Abutre retrucou, seus olhos vasculhando a estrada e os edifícios ao redor, sempre alerta para qualquer sinal de zumbis por perto.

Seu olhar era aguçado, quase brilhando com a emoção, como se esta fosse sua primeira sensação de liberdade em muito tempo.

Pardal simplesmente balançou a cabeça, um pequeno sorriso brotando em seus lábios. Apesar das provocações, ele estava genuinamente feliz pelo seu parceiro.

Enquanto Pardal e seu time se encaminhavam para o norte, Kisha, Duque, e os outros estavam ocupados limpando a área fora das muralhas.

Felizmente, as muralhas estavam mais fortes do que nunca, reforçadas com espinhos de terra e picos de cristal de gelo criados por Rose.

Mesmo com os zumbis evoluídos escapando dos tiros dos soldados e da barragem de habilidades despertadas vindas de todas as direções, os mortos-vivos não conseguiam se aproximar.

Os espinhos os empalavam antes que tivessem a chance de alcançar as muralhas.

Embora os zumbis tenham se tornado mais rápidos e resilientes, suas defesas tinham melhorado, mas eles não haviam se tornado mais inteligentes.

Eles atacavam diretamente em direção à muralha, alheios aos espinhos.

No final, os espinhos os detiveram, mas Kisha e os outros sabiam que não podiam contar com isso para sempre.

Os espinhos só podiam segurar até um certo ponto.

Eventualmente, os zumbis presos nas armadilhas se tornariam degraus para os outros, permitindo que escalassem e alcançassem a muralha.

Uma vantagem que eles tinham era que a muralha tinha 10 metros de altura, tornando difícil para os zumbis escalá-la.

“Certo, soldados, priorizem os zumbis mais próximos! Super-humanos, foquem nos do meio—derrubem quantos puderem!” Kisha comandou abruptamente, pausando apenas o tempo suficiente para dar sua equipe a chance de se ajustar aos padrões e velocidade dos zumbis.

Em instantes, os soldados e os super-humanos se adaptaram à nova estratégia, mudando táticas em perfeita uníssono para seguir suas ordens.

Essa estratégia permitiu aos soldados conservar munição focando apenas nos zumbis presos nos espinhos de terra, enquanto os super-humanos lidavam com as ameaças iminentes.

Embora a mira dos super-humanos nem sempre resultasse em um abate certo, muitas vezes apenas cortando membros como pernas ou braços, isso era suficiente para desacelerar os zumbis.

Mesmo que não pudessem eliminá-los com um único tiro, os super-humanos tiravam vantagem da pausa, usando o momento para ajustar a mira e atacar de novo—desta vez garantindo um abate.

“Bom! Mantenham esse ritmo!” A voz de Kisha soou, firme e encorajadora. Graças às suas habilidades passivas e ativas, os super-humanos conseguiram se manter sem sentir o cansaço usual, sua energia sustentada enquanto lutavam.

Do lado de Duque, depois de liberar seu poder avassalador, ele tomou um breve momento para recarregar, permitindo que sua energia espiritual se reabastecesse.

Apesar do desgaste que havia sofrido, sua voz permanecia cortante e comandante enquanto ele dava ordens aos soldados e super-humanos.

“Usem as metralhadoras—mirem na cabeça!” Embora ele tivesse gasto mais energia espiritual do que aparentava, seu rosto permanecia frio e inescrutável.

Somente ele sabia o quão fatigado estava, mas sua expressão não dava nenhuma pista do cansaço que o abatia.

“Sim, senhor!” os soldados responderam em uníssono, seus olhos fixos na rua à frente.

Duque continuou de pé no centro, seu olhar fixo à frente.

“Super-humanos, formem duplas. Usem suas habilidades despertadas para cercarem um zumbi de cada vez, e trabalhem juntos. Isso os ajudará a se acostumarem com a nova velocidade deles, para que não sejam pegos de surpresa em futuros combates corpo a corpo.” Sua voz era estável enquanto observava a horda do lado de fora.

“Cópia, Vice-Senhor da Cidade!” veio o coro de respostas.

Duque observava enquanto os soldados e super-humanos seguiam suas instruções, assentindo levemente quando viu seus esforços inicialmente desajeitados melhorarem com o tempo.

Ele se permitiu um momento de descanso, sentindo sua energia espiritual gradualmente retornar à plena força.

Por enquanto, ele cruzou os braços sobre o peito, mantendo uma presença calma mas comandante enquanto dirigia o time.

No entanto, o caos não se limitava ao exterior. Relatórios logo vieram de sobreviventes dentro da base se transformando em zumbis.

Esses eram provavelmente os que tinham sido expostos à chuva de sangue, mas falharam em despertar uma habilidade, sucumbindo à transformação em mortos-vivos.

Quando Águia Careca descobriu isso, soube que alguns sobreviventes tinham tentado esconder os infectados, incapazes de aceitar a horrível verdade de que seus entes queridos tinham se transformado em zumbis.

Esses eram membros da família que não haviam sido mordidos, e os sobreviventes não conseguiam entender como isso havia acontecido.

Aflitos, só conseguiam chorar em desespero.

Apesar de sua negação, eles tentaram esconder a transformação, mas foram os vizinhos que moravam mais próximos a eles que reportaram a situação ao time do Águia Careca.

Eles sabiam que a ameaça poderia escalar, e agiram rapidamente para impedir que o incidente crescesse e potencialmente ameaçasse a segurança de toda a base.

A maioria das pessoas sabia que esconder isso era egoísta e poderia colocar em risco toda a base, mas eles não conseguiam evitar.

A transformação veio tão subitamente e o turbilhão emocional de perder seus entes queridos tornava difícil para eles agirem racionalmente.

Alguns sobreviventes que tinham sido expostos à chuva de sangue começaram a se transformar no primeiro dia da Geotempestade, mas suas famílias esconderam, não querendo enfrentar a verdade.

Outros se transformaram no segundo ou terceiro dia, e só agora o Águia Careca se tornou consciente da crescente ameaça.