Meu 100º Renascimento um dia antes do Apocalipse - Capítulo 349

349: Capítulo 349 Luto 349: Capítulo 349 Luto Mesmo os soldados endurecidos, que haviam visto sua cota de sangue no campo de batalha, sentiam seus estômagos revirarem ao ver o cadáver do zumbi à sua frente. A cena grotesca era suficiente para fazer qualquer um se sentir nauseado.

O homem mal conseguia respirar, mas se armou de coragem, sacando a adaga de sua cintura. Com a mão trêmula, ele a mergulhou na cabeça do zumbi evoluído, o movimento desajeitado e incerto. Ao torcer a lâmina, um som esmagador acompanhou a sensação de matéria cerebral atingindo o metal. Ele engasgou, lutando para manter seu café da manhã no estômago, combatendo o impulso de vomitar.

Seus cílios tremulavam enquanto ele inalava fracamente, tentando evitar o odor dominante de decomposição. Apesar de seus esforços, o cheiro fétido ainda atingia suas narinas, fazendo-o contorcer-se. Com os olhos bem fechados, ele se preparava, temendo o momento em que teria que olhar para o buraco que havia feito na cabeça do zumbi para recuperar o núcleo.

Mas sem outra escolha, ele relutantemente se inclinou mais para perto para espiar o buraco. O cheiro o atingiu mais forte que antes, fazendo-o se sentir tonto e sem ar. Estar tão perto do cadáver apodrecido fazia seu estômago revirar violentamente, e ele não conseguiu mais segurar.

Cambaleando para trás, ele se afastou do zumbi, mas antes que pudesse alcançar um canto, ele já estava vomitando, deixando um rastro atrás de si. Quando finalmente chegou a um ponto, ele se curvou, seu corpo tremendo enquanto vomitava de maneira violenta, esvaziando seu estômago em ânsias violentas.

“Droga! Esse cheiro vai me matar!” ele pensou, soltando outra ânsia violenta. Parecia que ele estava prestes a vomitar todo o seu estômago, mas após mais algumas tentativas de engasgo, seu corpo desistiu—não havia nada mais a expulsar. Seus olhos estavam vermelhos e lacrimejantes, sua garganta áspera pelo esforço, e seu nariz dolorido se sentia completamente anestesiado pelo cheiro avassalador.

Depois de esvaziar completamente seu estômago, ele não teve escolha senão voltar ao cadáver do zumbi e terminar a tarefa sombria. Determinado a acabar logo com isso, ele se aproximou do corpo, temendo cada segundo que tinha que ficar perto dele.

Graças a Deus, na primeira tentativa, ele conseguiu fincar sua adaga no lugar certo. Ao espiar dentro da cabeça do zumbi, ele avistou um brilho fraco—algo refletindo a luz do sol que filtrava pela pequena janela atrás dele, tocando a borda de seu cabelo.

No momento em que viu o pequeno brilho, ele não hesitou mais. Com uma careta, ele mergulhou a mão na bagunça, agarrando o núcleo de cristal entre seus dedos. Seu estômago revirou novamente, e ele engasgou, mas se forçou a continuar. Ele correu de volta até Pardal, parando na frente dele, apenas para se dobrar, vomitando incontrolavelmente enquanto a náusea o atingia mais uma vez.

Ele estendeu a mão para dar o núcleo de cristal a Pardal, mas Pardal apenas olhou para a palma oferecida, notando que o núcleo ainda estava coberto por uma substância negra e viscosa e exalando cheiro de decomposição. Sem dizer uma palavra, Pardal ergueu uma sobrancelha, seu rosto ilegível, mas o homem quase podia sentir o julgamento silencioso. Era como se o olhar de Pardal sozinho o chamasse de ‘estúpido’ por sequer pensar em entregá-lo naquela condição.

Sem outra escolha, ele relutantemente limpou os restos viscosos de matéria cerebral do núcleo de cristal na manga de suas calças. Pelo menos assim, ele não teria que suportar constantemente o cheiro bem debaixo de seu nariz, como seria se tivesse usado sua camisa.

Pensando nisso, ele se sentiu ligeiramente consolado enquanto passava relutantemente o núcleo de cristal agora limpo para Pardal. Desta vez, Pardal o aceitou imediatamente, deslizando-o no bolso sem hesitação. Sem dizer uma palavra, Pardal se virou e saiu da sala de armazenamento. Quando ele saiu ao ar livre, os outros, ouvindo o movimento, olharam para trás instintivamente—apenas para ver Pardal carregando Capitã Rose sem esforço em um braço.

No início, eles não notaram nada de anormal sobre Rose e supuseram que ela estava apenas inconsciente. Mas no momento em que Pardal a colocou perto do tanque de reabastecimento de gasolina, a atenção de todos se voltou para as veias escuras e salientes que subiam pelo pescoço dela e se espalhavam pelas bochechas inferiores. Seus lábios, antes pálidos, agora estavam tingidos de um roxo cada vez mais profundo.

Todos gasparam ao ver, todos sabiam que algo tinha acontecido dentro da sala de armazenamento, mas não esperavam que fosse tão sério; todos olharam para Pardal em pânico, como se perguntando com os olhos o que fazer com Rose naquela condição.

Mas, Pardal nem precisava dizer algo para eles entenderem a situação subjacente e o significado por trás de sua ação, nem explicar o que aconteceu. Eles só ficariam preocupados e assustados quando ouvissem sobre o zumbi evoluído.

Pardal olhou para o céu nublado, que espelhava a realidade sombria de suas vidas. As nuvens pareciam zombar de sua situação desesperadora, um lembrete cruel de seu destino. Ainda assim, apesar da perspectiva sombria, Pardal não pôde deixar de esboçar um sorriso. Por mais assustador que seu futuro parecesse, ele tinha certeza de que a humanidade—especialmente seu próprio grupo—não sucumbiria à extinção tão facilmente.

Os rostos de todos estavam marcados pelo pesar, como se já estivessem de luto pela Rose. Seus seguidores, vendo-a à distância, abriram caminho pela multidão reunida, suas expressões vazias e perdidas.

Rose havia sido o farol de esperança deles durante o apocalipse—sua liderança fora instrumental na organização de seus grupos e na orientação através de ondas aparentemente intransponíveis de zumbis. Embora tivessem perdido muitos pelo caminho, sua determinação inabalável garantiu que muitos sobrevivessem.

Vê-la tão frágil e à beira da morte provocou um turbilhão de emoções dentro deles—ressentimento, perda e raiva. O fato de não conseguirem protegê-la, apesar de estarem tão perto, parecia uma falha profunda.

Eles não conseguiam aceitar esse resultado. Desesperados para ajudar Rose, eles se sentiram impotentes, sem saber como ajudá-la. Eles entendiam a gravidade de sua situação—Rose ainda não havia acordado, e uma mordida de zumbi geralmente significava morte iminente. Ao vê-la deitada ali, imóvel com respirações superficiais, alguns dos homens começaram a chorar silenciosamente, seu sofrimento palpável.

“Capitão Pardal, por favor—não termine a vida da Capitã Rose ainda. N-nós cuidaremos disso quando chegar a hora,” implorou um dos homens de Rose, sua voz tremendo enquanto segurava as lágrimas. Ele mal conseguia falar através de seus soluços, apesar de seus melhores esforços para se manter composto.

“Vamos esperar e ver,” disse Pardal, antes de virar nos calcanhares. Ele instruiu as outras equipes a continuar vigiando o perímetro enquanto o resto preparava o almoço. Como haviam encontrado um local relativamente seguro com menos zumbis, era a oportunidade perfeita para descansar e comer antes de retomar a jornada para a cidade portuária.

Embora Pardal parecesse desapegado e desprovido de emoção em sua resposta, suas ações traíam uma profunda frustração. Eles mal haviam alcançado os arredores da Cidade B, a uma curta distância da base, e já estavam enfrentando um grave contratempo. Com cada membro da missão sob sua responsabilidade, estava claro que Pardal sentia o peso desse incidente intensamente.

A ideia de perder um dos líderes de sua equipe tão rapidamente pesava muito sobre ele, levando-o a se repreender e mergulhar na autoacusação. Ele se sentia um fracassado, incapaz de escapar do ciclo de culpa e fraqueza. Apesar disso, ele também reconhecia que não havia mais nada que pudesse ter feito na situação.