67: Nervos 67: Nervos Algumas Horas Atrás:
A mão de Serena parou na maçaneta quando ela avistou a figura parada logo fora do seu quarto.

“Senhorita Hawk? O que está fazendo aqui?” Serena perguntou com uma surpresa cautelosa ao notar a mulher à espreita fora de seu quarto. Margarida Hawk era tia de Aiden e recusava ser chamada de tia por ela. No entanto, a mulher nunca tinha sido exatamente acolhedora no passado, então vê-la aqui era meio preocupante.

“Vim trazer-lhe algo,” disse Margarida suavemente, aproximando-se. Serena instintivamente recuou um passo, não completamente confortável com a súbita proximidade da mulher. Havia algo em sua presença que sempre deixava Serena tensa. Sua experiência com Charles Hawk não tinha sido exatamente estelar. Por isso era melhor manter-se cautelosa em relação à irmã dele também.

“Oferta de paz?” Serena ecoou, seus olhos se estreitando levemente. Uma oferta de paz para que, exatamente? Elas nunca tinham se dado bem, mas também nunca tinham entrado em conflito aberto — pelo menos, ainda não.

Ela alcançou sua bolsa e retirou um pequeno saquinho de veludo, estendendo-o para Serena, que lançou um olhar para isso antes de olhar de volta para a mulher mais velha. “O que tem aí dentro?”

“Não é nada perigoso. Não fique tão preocupada. Só dê uma olhada.”

Serena esvaziou o conteúdo do saquinho e encontrou uma pulseira delicadamente esculpida por dentro e levantou as sobrancelhas, “Isso não é necessário…”

“Sei que não é necessário. Aiden deve ter lhe enchido de joias. Mas, como eu disse, isso é uma oferta de paz.

“Por que agora?” ela perguntou. “O que mudou?”

Os olhos da mulher mais velha brilharam e, pela primeira vez, Serena pensou que viu um vislumbre de algo mais perigoso escondido sob aquela fachada polida. “As coisas mudam rapidamente, minha querida,” Margarida respondeu suavemente. “Especialmente quando se trata de família.”

Serena ficou na porta muito tempo depois que Margarida Hawk tinha dado meia-volta e desaparecido pelo corredor. Olhando para a pulseira em sua mão, Serena franzia a testa. De jeito nenhum ela ficaria com algo da família Hawk sem passar por Aiden. Ela não sabia o que poderia acabar sendo perigoso.

Sem mais pensar, ela virou-se para caminhar em direção ao escritório dele. Ela sabia que precisava se arrumar, mas falar com Aiden era mais importante no momento.

Elas bateu levemente, esperando, mas não houve resposta. Franziu a testa, bateu novamente. Ainda nada. Empurrando a porta, ela espiou para dentro. Sim. Como esperado, o lugar estava vazio. Olhando para o saquinho em sua mão, ela entrou e o colocou na mesa dele. Agora, mesmo que a pulseira tivesse uma bomba dentro, explodiria no escritório de Aiden. Ela estava segura de quaisquer efeitos colaterais dessa oferta de paz.

Justo quando ela estava prestes a virar e sair, um som agudo quebrou o silêncio, e ela percebeu que era um telefone tocando.

Ela congelou, seus olhos varrendo o quarto. Ele havia deixado seu telefone no escritório? Após um momento, ela percebeu que estava vindo de uma das gavetas da mesa.

Ela hesitou, sua mão pairando sobre a gaveta enquanto o toque parava abruptamente. Com um encolher de ombros, Serena recuou, pronta para sair, mas então o telefone tocou novamente. E se fosse algo urgente?

Com uma careta, ela abriu a gaveta e atendeu o telefone, apenas para ouvir a voz apavorada de Owen do outro lado, “Graças a Deus! Você finalmente atendeu! Serena! Eu sei que disse que não te contataria novamente, mas isso é uma emergência. Você leu minha mensagem? Tem algumas pessoas aqui fora da minha casa. Não sei por que estão me perseguindo, mas eles disseram que se eu lhes der dinheiro, eles podem me deixar em paz. Eu não tenho esse tipo de dinheiro… me ajude Rena… por favor. Prometo que devolverei o dinheiro para você.”

Serena piscou, olhando para o telefone com incredulidade enquanto a voz de Owen cortava abruptamente. Ele tinha desligado a chamada antes que ela pudesse dizer qualquer coisa.

Por que Owen tinha ligado para o telefone de Aiden, pensando que era o dela? E o que era toda essa história de pessoas o perseguindo por dinheiro?

Ela rapidamente pegou seu próprio telefone e verificou suas mensagens — nada de Owen. Nenhuma chamada ou mensagem de texto.

Seu olhar voltou para o telefone em sua mão. Algo não estava certo. Com uma suspeita crescente, ela abriu o aplicativo de mensagens no telefone de Aiden e congelou. As mensagens não eram endereçadas a Aiden, mas para ela.

Lentamente, ela discou seu próprio número no próprio telefone e assistiu em horror enquanto o outro telefone começava a tocar… Seu estômago revirava. Alguém tinha trocado seu número. E esse alguém tinha que ser Aiden… quem mais seria..

Com numerosas perguntas a atormentando sobre a situação inteira, Serena apressadamente tentou ligar para Owen, mas o telefone dele não estava acessível. Ela olhou para o relógio. Estava quase na hora de se arrumar, mas ela poderia deixar Owen nessa situação.

Tomando uma decisão rápida, ela caminhou em direção ao estacionamento. E então parou, escondendo-se atrás de uma coluna enquanto observava Aiden falando ao telefone.

“Por que você não pode seguir um simples conjunto de instruções? O que está demorando tanto? Se ele não está saindo de casa, apenas entre e termine o trabalho! Você precisa que eu vá pessoalmente até aí?

O coração de Serena afundou.

Resolver isso? Sobre o quê ele estava falando? Poderia ser que ele tivesse enviado esses capangas… No entanto, as próximas palavras a chocaram quando a voz de Aiden ficou mais fria, “Certifique-se de que é um aviso. Nada muito permanente, mas ele melhor entender. Se houver uma repetição disso, então ele não será capaz de implorar na próxima vez…”

“Tudo bem, tudo bem! Eu estou indo ver isso pessoalmente! Mas é melhor que as coisas estejam prontas quando eu chegar lá. Ou na próxima vez, levarei meus negócios para outro lugar.”

Enquanto ela observava Aiden entrar no carro, Serena não pôde deixar de franzir a testa. Ela precisava seguir ele. Ela tinha que salvar Owen de tudo isso… Por que Aiden iria atrás dele, no entanto?