65: Verdade? 65: Verdade? “Você ouviu? É verdade que Sidney Price está realmente vindo para essa celebração?” uma mulher em um vestido cintilante, repleto de joias, sussurrou ansiosamente para sua companheira, que assentiu com um sorriso matreiro. “Ah, tenho certeza que sim.”

“Mas—eles não são inimigos?” A voz da mulher baixou para um sussurro escandalizado. “Sidney Price e Aiden Hawk— inimigos jurados, certo?”

“Shh!” A companheira olhou em volta rapidamente, deliciando-se com o drama. “Claro que são! Mas… a Sra. Hawk é mentora do Sidney, então…”

Os olhos da mulher se arregalaram de deleite. “Você está me dizendo que Mabel Hawk realmente preparou o maior rival do seu próprio neto? É por isso que eles se odeiam tanto? Isso é tão delicioso…”

“Silêncio! Não. Essa não é a razão. Ou pelo menos não a única razão. Há uma mulher envolvida…”

“O quê? Você está dizendo que eles também eram rivais de amor?”

“Você pode falar mais baixo, por favor? Ou esqueceu que estamos aqui para a festa de boas-vindas de Aiden Hawk? Como você pode falar sobre o passado dele num momento como este.”

A mulher fechou a boca mesmo enquanto olhava com raiva para sua companheira. Ela não era quem tinha trazido o passado à tona. Mas claro que ela estava curiosa. Afinal, se os dois solteiros mais cobiçados haviam competido por uma mulher no passado, havia chances de que poderiam competir novamente. Então, ela definitivamente prestar atenção nisso daqui para frente…

Justamente quando a mulher pensava nisso, o murmúrio suave de conversa ao redor da sala cresceu, transformando-se em um zumbido excitado. Uma onda de movimento passou pelos convidados
Sidney Price havia chegado.

Sidney avaliou a sala com uma facilidade prática, seus olhos examinando a multidão enquanto fazia sua entrada. O burburinho de antecipação era palpável, o falatório dos convidados aumentando em volume conforme ele se movia pelo ambiente. Exatamente como ele esperava. Essas pessoas realmente não tinham nada para fazer além de fofocar.

Ao se aproximar de Mabel Hawk, ele deu um sorriso raro para a mulher. Havia tantos anos desde que ele a vira. E mesmo assim, ele tinha certeza de que era a primeira vez que ela parecia genuinamente feliz.

Uma vez que ele chegou até ela, ele inclinou-se e beijou sua bochecha enrugada, “Sra. Hawk. Você parece bem.”

Mabel deu um sorriso satisfeito enquanto acariciava a mão do jovem, “Sidney, que maravilhoso você ter vindo. Eu não tinha certeza se você viria.”

“Como eu poderia perder essa grande ocasião? Você parece satisfeita. Parece que está bastante contente com a escolha do Aiden desta vez.”

Mabel ignorou a provocação em sua voz enquanto ele adicionava as palavras, ‘desta vez,’ e, em vez disso, acenou com a cabeça, dando tapinhas em suas bochechas vermelhas enquanto dizia, ” Eu pareço feliz, não é? Você está certo. É por causa da minha nora! Ela me faz feliz! Estou, na verdade, mais feliz do que feliz. Mas ainda há uma chance de me fazer ainda mais feliz. Como está a sua família, Sidney? Me diga, você encontrou uma boa moça como meu Aiden fez. Ou você precisa da minha ajuda nesse departamento?”

Sidney riu e balançou a cabeça, “Senhora! Minha família está bem. Ainda tentando me apunhalar pelas costas e usurpar meu lugar. Mas, você! Você realmente me chocou. Você envelheceu! Você nunca tentaria fazer casamentos no passado. O que aconteceu com você?”

Mabel concordou com isso de forma complacente, “Você está certo. Eu realmente estou velha agora e quero ver todos vocês felizes. Embora eu saiba que o casamento não traz felicidade, meu próprio marido, que Deus o tenha, foi um exemplo primoroso de um marido horrível. Mas não vamos falar do passado. Nos dias de hoje? Você precisa de alguém para te ancorar e para você se apoiar. Além disso, caso você não queira uma moça bacana, posso procurar um rapaz legal. É só me dizer a sua preferência.”

Sidney riu alto com isso, atraindo o olhar dos convidados próximos que os observavam com admiração. “Agora estou ainda mais curioso sobre essa paragona que Aiden se casou. Ela realmente conseguiu te tornar uma romântica enquanto cria um grande burburinho.”

Mabel Hawk acenou com os dedos para ele, “Então é melhor se preparar. Uma vez que você ver minha Sere….”

Antes que Mabel pudesse continuar, sua empregada interveio, pedindo desculpas pela interrupção e sussurrando urgentemente algo em seu ouvido. A expressão de Mabel mudou para uma de preocupação enquanto ela se virava de volta para Sidney.

Uma vez fora do salão, Mabel se virou para sua empregada e perguntou, “O que você quer dizer com eles estão desaparecidos? Onde eles poderiam ter ido?”

Vera balançou a cabeça, “Não sei, senhora. A empregada foi buscar o jovem mestre e a senhora, mas eles não estavam em seus quartos. Eu pensei que talvez eles tivessem ido compartilhar um momento privado, mas então procuramos em todos os lugares… Eu pedi à segurança para verificar as fitas. Parece que o mestre deixou o local às pressas cerca de uma hora atrás. E então a jovem senhora o seguiu… Mas agora ambos os seus telefones estão inacessíveis…

Isso não é típico deles. Aiden e Serena ambos sabem como lidar com qualquer situação discretamente. Vamos continuar com o evento por enquanto. Os convidados lá dentro estão agitados o suficiente que vão esperar. Se eles não estiverem aqui dentro da próxima hora, tomaremos outras medidas.”

Sidney olhou ao redor curiosamente uma vez que Mabel Hawk terminou. Uma mulher que poderia fazer Mabel Hawk feliz e aprová-la para seu neto mais querido e precioso. Que interessante. Enquanto ele falava com os vários convidados que se aproximavam, ele não conseguia deixar de lançar olhares para a entrada, esperando pelo casal dourado chegar. Ele realmente estava curioso.

Finalmente, depois do que pareceu uma hora, mas foi apenas um quarto dela, as luzes se abaixaram e uma música suave começou a tocar… Sidney, junto com os outros convidados, virou suas cabeças para a entrada, sua antecipação coletiva crescendo enquanto aguardavam a grande entrada.

Inesperadamente, Aiden entrou no local sozinho e Sidney levantou a sobrancelha. Sozinho? Mas então ele se virou e estendeu uma mão, onde uma mão delicada foi colocada na sua… Sidney deu um passo à frente para ter uma visão melhor…