63: Um Presente 63: Um Presente “Senhor. Temos novidades.”

“O vídeo foi minuciosamente analisado e podemos confirmar com absoluta certeza que é autêntico. Além disso, executamos o software várias vezes para garantir a precisão, e ele confirmou sem dúvida que a mulher no vídeo é de fato a Senhorita Serena. Além de parecer um pouco mais saudável do que antes, é inconfundivelmente ela.”

“E conseguiram rastrear o telefone?”

“Infelizmente, não. O remetente empregou métodos avançados para ocultar sua identidade, fazendo os sinais saltarem entre vários locais e usando software para mudar os endereços de IP várias vezes. No entanto, apesar desses desafios, acreditamos que podemos estar perto de uma pista.”

Sidney Price se recostou na cadeira e suspirou aliviado. No último ano, ele quase perdera toda esperança de vê-la. E agora, finalmente, mesmo ainda nas garras daquele homem, ele tinha esperança de salvá-la.

Ele olhou para o homem à sua frente e suspirou, “Que pista é essa? Este vídeo apenas prova que ela está viva. Não temos como…”

Sidney pausou enquanto olhava para a tela congelada novamente e estreitou os olhos. Enquanto isso, o investigador sorriu. Ele sabia que nada escaparia deste homem.

“Gostaria que eu ampliasse para você, senhor?”

Sidney não respondeu imediatamente, seu olhar fixo na tela congelada, sua mente trabalhando fervorosamente.

“Sim,” disse Sidney finalmente, voz firme mas intensa. “Amplie o fundo. Bem ali, atrás dela.”

O investigador digitou algumas teclas em seu laptop, ampliando os detalhes tênues atrás de Serena no vídeo. Lentamente, a imagem tornou-se mais nítida mostrando a cena externa de uma janela.

Os olhos de Sidney se fixaram no veículo. A marca e o modelo do carro eram um tanto discerníveis. O software foi projetado para aprimorar e analisar imagens, mas mesmo assim, tinha um limite.

“Precisaremos dar uma olhada mais de perto na placa. O software consegue ler, ou pelo menos nos dar uma visão mais clara?”

O software está equipado com um módulo de reconhecimento de placas. Deve ser capaz de extrair o número da placa se a resolução for alta o suficiente. Mas pode levar tempo. Pelo menos alguns dias para o software reconhecer e reconstruir.”

Sidney suspirou. Por que sempre que davam um passo à frente, eram forçados a dar dois passos para trás? Ele balançou a cabeça impacientemente. “Apenas faça isso o mais rápido que puder. Não estou disposto a esperar mais.

Enquanto o investigador saía para iniciar o processo de melhoria, Sidney abriu uma pequena gaveta ao lado de sua mesa e retirou uma moldura de foto. Dentro havia uma fotografia dele e de uma Serena mais jovem, juntos e felizes.

“O que aconteceu conosco, Serena? Por que nos separamos? Eu sei que discordamos em algumas coisas, mas você não pensa em mim nem um pouco? Não uma vez nesses meses, hmm? Uma única ligação telefônica teria sido suficiente… Foi tão fácil esquecer o meu amor por você? Eu não sei que feitiço aquele homem lançou sobre você, mas como você pode estar cega para a traição dele por tanto tempo?”

Suas reflexões foram interrompidas com a chegada do mordomo, que bateu na porta e entrou, carregando uma pequena caixa, “Senhor, esta é a joia que você solicitou.”

Sidney suspirou e fez um gesto para que o mordomo abrisse a caixa, em seguida, acenou com aprovação para o conjunto de diamantes encordoados. “Está perfeito. Prepare a caixa para ser levada à noite, Eddie.”

“Sim, senhor.” Enquanto o mordomo fechava a tampa, ele não pôde deixar de olhar para a foto na mão de Sidney e, em seguida, para o colar.

“A Senhorita Serena voltou?” Eddie perguntou com um toque de esperança.

A expressão de Sidney escureceu um pouco. “Ainda não, Eddie. Mas ela voltará em breve.”

Os olhos de Eddie brilharam com curiosidade. “Então eu vou esperar pela chegada dela. Mas… esse colar… Você nunca encomendou joias para mais ninguém além da Senhorita Serena. Existem outros ‘interesses’ dos quais você gosta?”

Sidney suspirou, um toque de exasperação evidente em seu olhar. Havia poucos contras em ter seu cuidador de infância como seu mordomo, mas a curiosidade de Eddie era o maior deles. “Eddie, isso é um presente. E antes que você tire conclusões precipitadas, é especificamente para uma senhora recém-casada, então não estou interessado em outras. Gostaria de saber quem é a destinatária?”

Os olhos de Eddie se arregalaram com horror fingido enquanto ele balançava a cabeça. “Como eu ousaria questionar você, senhor!”

Sidney deu uma risada com a reação de Eddie. “Muito bem, então continue.”

Sidney suspirou. Havia alguns contras em ter seu cuidador de infância se tornando seu mordomo. Como este em que ele poderia ser curioso sem medo. “Eddie, isso é um presente. E antes que você tenha alguma ideia, é especificamente para uma senhora recém-casada, então não estou interessado em outras. Quer saber para quem estou dando isso? ”
Eddie sacudiu a cabeça primorosamente e parecia horrorizado, “Como eu ousaria questionar você, senhor!”

Sidney riu disso e observou o mordomo sair apressadamente. Cuidadosamente, ele beijou a testa da garota na foto e a colocou novamente na gaveta, trancando-a. Logo, Serena estaria de volta com ele, onde ela pertencia. E então, ele ensinaria uma lição adequada àqueles que ousassem se opor a ele. Começando com… Aiden Hawk.

Tão terno quanto fora seu semblante um minuto atrás, agora era igualmente frio e implacável. Aiden Hawk era um espinho em seu lado que ele precisava eliminar. Mas devido ao caos com Serena no último ano, ele não tinha sido capaz de enfrentá-lo. O resultado? Aiden havia suprimido cada vez mais sua empresa em várias indústrias, demonstrando a ineficácia dos diretores de Sidney diante de seu rival.

Esta noite, com seu retorno a este país, ele parabenizaria Aiden por seu casamento e estabeleceria o desafio.