35: Família 35: Família “Serena. É um prazer conhecê-la. Acredito que começamos com o pé esquerdo, mas sou a mãe de Aiden e você é sua amada esposa, então serei a pessoa mais madura e não vou guardar rancor da sua natureza violenta.”

Serena piscou surpresa ao olhar a mulher que agora havia passado o braço pelo dela, erguendo uma sobrancelha. Então, a Sra. Hawk estava chamando o incidente onde Aiden foi atingido e acusado de “mal entendido”? E agora, ela estava graciosamente escolhendo não ter ressentimentos? Serena mal podia conter sua irritação com tamanha hipocrisia. Ela nem se deu ao trabalho de perguntar a ela se ia guardar rancor da Sra. Hawk por suas ações anteriores.

Com um sorriso que mascarava seu aborrecimento, Serena gentilmente extraiu seu braço do aperto da Sra. Hawk. “Sra. Hawk, você é realmente muito gentil. Devo dizer, sua rotina de cuidados com a pele é notável. Para uma mulher de cinquenta, você certamente consegue parecer bastante jovem.”

Os olhos da Sra. Hawk se arregalaram ofendidos. “Na verdade, tenho apenas trinta anos,” ela disse, seu tom abrupto e defensivo.

A risada de Serena emergiu, e ela repreendeu. “Oh, Sra. Hawk, eu posso ser mais jovem que você, mas sei um pouco de matemática. Aiden está em seus vinte e poucos anos, então não há como você ter apenas trinta. Embora muitas mulheres gostem de distorcer a verdade sobre sua idade, sempre é melhor fazê-lo com sensatez. Imagine em que luz isso coloca o pai de Aiden. As pessoas podem pensar que ele é um criminoso.”

“Bem, eu…” Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, uma risada abafada veio de trás delas. A Sra. Hawk virou-se abruptamente para ver Ella e Nathan, que estavam por perto, mal conseguindo conter o riso. A realização a atingiu como um balde de água fria—Ella e Nathan haviam ouvido toda a conversa e agora estavam rindo dela abertamente.

A cor em suas bochechas se intensificou e ela se irritou, “Você sabe que sou sua madrasta. Não precisa ser tão rude a respeito e esfregar isso na minha cara. Não sei onde Aiden encontrou uma esposa tão rude e violenta.”

Ao dizer isso, ela se virou para Aiden que acabara de entrar como se realmente perguntando onde ele a encontrou. No entanto, antes que ele pudesse dizer alguma coisa, Serena riu e caminhou em direção a ele. Colocando uma mão proprietária em seu peito, ela casualmente moveu a gola de sua camisa e deu um leve tapinha, “Mas Aiden gosta quando sou violenta.”

Aiden segurou seu pulso antes que ela pudesse fazer mais e então se virou para encarar a mulher, “Sra. Hawk. Acho que deixei claro que você não é minha mãe. Então, por favor, pare por aqui. Serena, deixe-me fazer as apresentações. Você conhece o Sr. Hawk.” O pai de Aiden apenas olhou de volta para Serena enquanto ela acenava para ele e então voltou seu olhar para a mulher tímida ao lado dele, “Esta aqui é a filha mais nova da Avó, minha tia Miranda e seu marido Sylvester.”

“E esta aqui é Aileen Pratt, a afilhada de Sylvester.”

Serena sorriu finamente para a mulher que a ignorou e descaradamente se agarrou ao outro braço de Aiden, “Aiden. Por que você não me ligou ontem sobre a vovó?”

Antes que Serena ou Aiden pudessem dar uma resposta adequada, no entanto, Sylvester falou, “Por que você não conta a verdade para sua nova esposa, Aileen. Ela é apenas minha afilhada? Você esqueceu que ela também era sua noiva, antes de sua esposa te prender em um casamento?”

Os olhos de Aileen se inflamaram com indignação enquanto ela se afastava do braço de Aiden, olhando furiosamente para Sylvester. “Como você ousa trazer isso à tona aqui, tio!” ela cuspiu. “Este não é o momento nem o lugar para tais acusações. Com a vovó no hospital, é melhor focarmos no que é mais importante.”

Sylvester colocou as mãos nos quadris e balançou a cabeça, “Não! hoje é o dia certo. Uma vez que a Mãe voltar do hospital, não poderemos responsabilizar Aiden. Ele precisa pedir desculpas a você por ter se casado com essa femme fatale.”

O rosto de Aiden escureceu, “Sylvester, chega. Minha vida pessoal não é da sua conta. Além disso, nunca tive nada com a Aileen, apesar de quaisquer esquemas que você e o pai dela tenham arquitetado…”

“Você acha que pode negar…”

Antes que o homem pudesse continuar, Serena pegou um prato de metal grande da mesa e o jogou no chão, fazendo um barulho alto e fazendo quase todos pularem.

Enquanto eles olhavam chocados, ela deu de ombros, “Estou com fome. Vocês querem brigar, levem isso para fora. Se eu ouvir mais uma palavra de qualquer um de vocês, o próximo copo será na cabeça de vocês.

“Como você ousa—”
Serena cortou Sylvester com um aceno de mão desdenhoso. “Guarde sua indignação para alguém que se importe. Agora, sentem-se.”

Aiden reprimiu seu sorriso enquanto observava todos se moverem para sentar obedientes à mesa. Era em momentos como esses que ele podia apreciar que sua esposa não era uma pequena lírio dócil.

Maravilhada com a obediência de todos, Ella se aproximou de Serena e perguntou em admiração, “Isso foi incrível. Como você soube…”

Serena deu de ombros e respondeu alto, “Eu tinha dois cães teimosos quando era jovem. Eles frequentemente brigavam. Então, meu veterinário me disse que a melhor maneira de fazê-los se soltar um do outro sem se machucar era fazer um som alto.”

Desta vez, Aiden e Nathan riram, enquanto os olhos de Ella se arregalavam em surpresa, o riso deles mal contido. O resto da sala, no entanto, fitava horrorizado, chocado com a comparação. Eles acabaram de ser comparados a cães? Havia apenas uma pessoa na sala que não estava olhando para Serena com interesse.

Charles Hawk. Sua primeira e segunda impressões sobre a esposa do filho tinham sido interessantes, para dizer o mínimo. Ele a observou cuidadosamente, analisando seu rosto belo e delicado. Ela parecia uma flor delicada, pronta para ser colhida, mas estava tão cheia de espinhos. Um suspiro de arrependimento passou por seu rosto. Se ao menos ele a tivesse conhecido antes de ela se casar com Aiden…