253: Voltando de Carro 253: Voltando de Carro No momento em que entraram no carro, Serena não conseguiu segurar a risada que vinha reprimindo durante todo o jantar. Seu riso escapava, leve e contagioso, enchendo o pequeno espaço.

Aiden olhou para ela, suas sobrancelhas se elevando em uma curiosidade fingida. “O que é tão engraçado? Eu pensei que você ficaria com ciúmes quando conhecesse minha ex. Mas aqui está você, rindo como se fosse a melhor noite da sua vida. Você não está com ciúmes de verdade.”

Serena assentiu, seu riso borbulhando novamente enquanto tentava responder. “Isso é porque você nem me deu uma chance de ficar com ciúmes!” ela conseguiu dizer, seu tom brincalhão. Então, endireitando-se, ela imitou a voz de alguém com surpreendente precisão, sua expressão dramaticamente exagerada. “‘Eu pedi suco de laranja para o Aiden porque é o favorito dele!'” Ela pausou para rir novamente antes de adicionar, “Agora, eu poderia ter ficado com ciúmes se você tivesse realmente bebido o suco ou dito algo ridículo como, ‘Ah, eu não gosto mais de suco de laranja.’ Mas não… em vez disso, você…”
Sua risada explodiu novamente enquanto a memória tomava conta. Ela agarrou sua barriga, balançando a cabeça com a absurdidade do momento.

Aiden, como sempre, tinha sido ele mesmo — calmo e inabalado. Ele não havia bebido o suco de laranja, nem havia mentido para poupar os sentimentos dela ou para tentar machucar a Kim afirmando que agora odiava suco de laranja. Porque isso teria sido uma mentira. Em vez disso, ele tinha pegado o copo como se fosse dar um gole, mas então — quase comicamente — tinha escapado de seus dedos e derramado no chão. Antes que alguém pudesse reagir, ele tinha pego o copo dela de água, dado um longo e deliberado gole, e declarado, “Sua água tem um gosto melhor do que qualquer suco de laranja poderia ter.”

Serena mal conseguia respirar enquanto continuava a rir disso. Danada a expressão da mulher tinha sido incrível. “Quer dizer, quem faz isso?” ela disse entre acessos de riso. “Você não só evitou o suco; você fez parecer que a minha água era uma bebida cinco estrelas!”

“O que posso dizer? Qualquer coisa que seus lábios toquem tem um sabor infinitamente melhor.”

Isso fez Serena rir novamente, mesmo enquanto ela rapidamente se inclinava para frente e depositava um beijo em sua bochecha, “Obrigada, Aiden Hawk. Você até que tem um QE decente. Eu gosto disso.”

Aiden lhe lançou um olhar e balançou a cabeça, “O que é que você quer saber?”

Serena revirou os olhos e se recostou, “Do que ela estava falando sobre te ver durante o jantar?”

Aiden fez uma careta, passando a mão pelos cabelos. Ele deveria ter imaginado que nada escaparia da atenção de Serena. Ela era observadora demais para isso. Com um suspiro, ele admitiu, “Não era minha intenção te esconder. Na noite antes de você me pedir em casamento, Ella convidou a Kim para jantar em casa. E antes disso, houve uma reunião de negócios…”

Enquanto Aiden relatava os incidentes, Serena escutava atentamente, suas sobrancelhas se juntando em surpresa. Ela não esperava por isso.

“A Kim está tentando se infiltrar de volta na sua vida. Não preciso te dizer — ela está aqui para causar problemas. E pelo que vejo, Aiden, ela é boa nisso. Você precisa ter cuidado.”

Aiden concordou, “Sim. Precisamos ter cuidado. Suspeitei disso quando ela tentou te provocar durante o jantar.”

Serena revirou os olhos, “Se ela está esperando criar uma rixa entre nós, vai ter uma surpresa desagradável. De qualquer maneira, me conte mais. Por que a Sam está tão empenhada em ajudá-la? Eu pensei que ela até que gostasse de mim.”

Aiden suspirou, esfregando a nuca como se tentasse desatar um nó de frustração. “Eu acho que é… bom, um senso equivocado de gratidão,” ele começou, seu tom relutante. “O Skylar não é exatamente o melhor quando se trata de relacionamentos. Ele é um pouco… complicado, sabe? Quando o Sam e ele começaram a namorar, foi a Kim quem interveio e ajudou o Sam a descobrir como chamar sua atenção. Ela deu conselhos, treinou ela e talvez até impulsionou as coisas de maneiras que o Sam não poderia fazer sozinha. Naquela época, acho que ela estava sobrecarregada e desesperada para fazer as coisas darem certo com o Skylar.”

Aiden fez uma pausa, sua testa se franzindo enquanto tentava encontrar as palavras certas. “E eu acho que é por isso que a Sam é tão… tolerante com o comportamento dela agora. Além disso… o Skylar e a Sam… as coisas não estão indo tão bem quanto a Sam quer que acreditemos.”

“Eles estão tendo problemas no relacionamento?” Serena perguntou, seu tom impregnado de choque. Pelo que ela tinha observado, Sam era absolutamente devotada ao Skylar. Se havia rachaduras no relacionamento deles, certamente a preocupação vinha do lado do Skylar?

“Sua amiga realmente é uma tola se está até considerando terminar com a Sam,” Serena acrescentou firmemente. “Aquela mulher é completamente louca por ele. Qualquer um com olhos pode ver.”

Aiden deu uma leve balançada de cabeça, um sorriso discreto surgindo no canto de seus lábios. “Eu não acho que o Skylar está pensando em terminar. Ele não é tão imprudente, e é inteligente o bastante para saber que não é exatamente fácil encontrar alguém que o ame do jeito que a Sam ama. Mas…” Aiden fez uma pausa, escolhendo suas palavras com cuidado. “De acordo com o Skylar, a Sam parece ter… mudado. Não é que ela não o ama mais — é mais como se houvesse uma distância entre eles. E enquanto o Skylar está tentando descobrir o que está diferente, ele está lutando para alcançá-la. Ele não parece entender o que está acontecendo na cabeça dela.”

Serena inclinou a cabeça levemente, escutando atentamente enquanto o Aiden continuava.

“Essa é uma das maiores razões pela qual ele está aqui,” Aiden disse, sua voz agora mais suave. “Não é só sobre trabalho ou reencontrar velhos amigos. Ele voltou para dar um passo atrás da rotina habitual deles, para dar a si mesmo um espaço para pensar e descobrir como consertar as coisas. Ele não quer voltar às pressas até ter certeza de que tudo está bem entre eles.”

Serena assentiu pensativa, sua expressão séria. “Se é esse o caso, então há uma boa chance de que a Sam esteja sentindo a mesma coisa — talvez até mais forte do que ele. Se ela chamou a Kim, talvez não seja só sobre causar problemas. É possível que ela tenha procurado porque realmente acredita que a Kim poderia ajudar. Então, essa Kim, ela quer consertar o relacionamento do Skylar e da Sam e arruinar o nosso?”

Aiden deu um olhar enigmático para isso e deu de ombros. Parecia que sim.