251: Dirigindo de Volta 251: Dirigindo de Volta No momento em que entraram no carro, Serena não conseguiu conter as risadas que vinha suprimindo durante o jantar. Sua gargalhada escapou, leve e contagiosa, preenchendo o pequeno espaço.

Aiden olhou para ela, arqueando as sobrancelhas em uma curiosidade teatral. “O que é tão engraçado? Achei que você ficaria com ciúmes quando conhecesse minha ex. Mas aqui está você, rindo como se fosse a melhor noite da sua vida. Você não está com ciúmes.”

Serena assentiu, sua risada borbulhando novamente enquanto tentava responder. “É porque você nem me deu uma chance de ficar com ciúmes!” ela conseguiu dizer, seu tom brincalhão. Então, se endireitando, ela imitou a voz de alguém com surpreendente precisão, sua expressão dramaticamente exagerada. “‘Eu pedi suco de laranja para o Aiden porque é o favorito dele!'” Ela pausou para rir novamente antes de adicionar, “Agora, eu poderia ter ficado com ciúmes se você tivesse realmente bebido o suco ou dito algo ridículo como, ‘Ah, eu não gosto mais de suco de laranja.’ Mas não… em vez disso, você…”

Sua risada explodiu novamente enquanto a lembrança se consolidava. Ela segurou o estômago, balançando a cabeça diante do absurdo do momento.

Aiden, como de costume, tinha sido ele mesmo—tranquilo e não afetado. Ele não tinha bebido o suco de laranja, nem tinha mentido para poupar os sentimentos dela ou tentar magoar Kim dizendo que agora odiava suco de laranja. Porque isso teria sido uma mentira. Em vez disso, ele pegou o copo como se fosse dar um gole, mas então—quase comicamente—ele tinha escorregado de seus dedos e derramado no chão. Antes que alguém pudesse reagir, ele tinha agarrado rapidamente seu copo de água, tomado um gole longo e deliberado, e declarado, “Sua água é mais saborosa do que qualquer suco de laranja poderia ser.”

Serena mal conseguia respirar enquanto continuava a rir disso. Danada, a expressão da mulher tinha sido incrível. “Quero dizer, quem faz isso?” ela disse entre crises de riso. “Você não apenas evitou o suco; você fez parecer que minha água era uma bebida cinco estrelas!”

“O que posso dizer? Qualquer coisa que seus lábios toquem é infinitamente mais saborosa.”

Isso fez Serena rir novamente, mesmo enquanto ela rapidamente se inclinava para frente e dava um beijo na bochecha dele,” Obrigada, Aiden Hawk. Você realmente tem um bom QE. Eu gosto disso.”

Aiden lhe lançou um olhar naquele momento e balançou a cabeça,” O que é que você quer saber?”

Serena revirou os olhos e se recostou,” Sobre o que ela estava falando de te ver durante o jantar?”

Aiden fez uma careta, passando a mão pelo cabelo. Ele deveria saber que nada escaparia à observação de Serena. Ela era observadora demais para isso. Com um suspiro, ele admitiu, “Não queria te esconder isso. Na noite antes de você me pedir em casamento, Ella convidou Kim para jantar em casa. E antes disso, houve uma reunião de negócios…”

Enquanto Aiden relatava os incidentes, Serena ouvia atentamente, suas sobrancelhas se juntando em surpresa. Ela não esperava isso.

“Kim está tentando voltar para sua vida. Não preciso te dizer—ela está aqui para criar problemas. E pelo que vejo, Aiden, ela é boa nisso. Precisamos tomar cuidado.”

Aiden concordou,” Sim. Precisamos ter cuidado. Eu já imaginava isso com ela tentando provocar você durante o jantar.”

Serena revirou os olhos,” Se ela espera criar desavenças entre nós, ela vai ter uma surpresa desagradável. De qualquer forma, me conte mais. Por que Sam está tão insistente em ajudá-la? Pensei que ela gostasse de mim.”

Aiden suspirou, massageando a nuca como se tentasse resolver um nó de frustração. “Acho que é… bem, um senso equivocado de gratidão,” ele começou, seu tom carregado de relutância. “Skylar não é exatamente o melhor quando se trata de relacionamentos. Ele é um pouco… complicado, sabe? Quando Sam e ele começaram a namorar, foi Kim quem interveio e ajudou Sam a entender como atrair a atenção dele. Ela deu conselhos, treinou ela, e talvez até tenha acelerado as coisas de maneiras que Sam não conseguiria sozinha. Naquela época, acho que ela estava sobrecarregada e desesperada para fazer as coisas darem certo com Skylar.”

Aiden pausou, sua testa franzida enquanto tentava encontrar as palavras certas. “E eu acho que é por isso que Sam é tão… tolerante com o comportamento dela agora. Além disso… Skylar e Sam… as coisas não estão indo tão bem quanto ela quer que acreditemos.”

“Eles estão tendo problemas no relacionamento?” Serena perguntou, seu tom carregado de choque. Pelo que ela tinha observado, Sam era completamente devotada a Skylar. Se houvesse fissuras em seu relacionamento, certamente a preocupação deveria vir do lado de Skylar?

“Sua amiga realmente é uma tola se está até considerando terminar com Sam,” Serena adicionou firmemente. “Aquela mulher é absolutamente louca por ele. Qualquer pessoa com olhos pode ver isso.”

Aiden deu uma leve balançada de cabeça, um sorriso tímido surgindo nos cantos de seus lábios. “Não acho que Skylar esteja pensando em terminar as coisas. Ele não é tão imprudente, e é inteligente o suficiente para saber que encontrar alguém que o ame do jeito que Sam ama não é exatamente fácil. Mas…” Aiden pausou, escolhendo suas palavras cuidadosamente. “De acordo com Skylar, Sam parece ter… mudado. Não é que ela não o ame mais—é mais como se houvesse uma distância entre eles. E enquanto Skylar está tentando descobrir o que é diferente, ele está lutando para alcançá-la. Ele não consegue entender o que está se passando na cabeça dela.”

Serena inclinou a cabeça levemente, ouvindo atentamente enquanto Aiden continuava.

“Essa é uma das maiores razões pela qual ele está aqui,” Aiden disse, sua voz agora mais suave. “Não é apenas sobre trabalho ou rever velhos amigos. Ele voltou para dar um passo para trás da rotina usual, para dar a si mesmo algum espaço para pensar e descobrir como consertar as coisas. Ele não quer voltar às pressas até ter certeza de que tudo está bem entre eles.”

Serena assentiu pensativamente, sua expressão séria. “Se for esse o caso, então há uma boa chance de Sam estar sentindo a mesma coisa—talvez até mais fortemente do que ele. Se ela chamou Kim, pode não ser apenas sobre criar problemas. É possível que ela tenha buscado ajuda porque realmente acredita que Kim poderia ajudar. Então, essa Kim, ela quer consertar o relacionamento de Skylar e Sam e arruinar o nosso?”

Aiden deu um olhar enigmático e deu de ombros. Parecia que sim.