247: Despertando 247: Despertando Aiden despertou aos poucos, com a cabeça pesada e pulsando como se uma gangue de trolls estivesse martelando em seu crânio. Ele gemeu, tentando se sentar, mas a dor surda em seu corpo protestava contra até mesmo o menor movimento. Fragmentos de eventos recentes passavam por sua mente como um quebra-cabeças desconexo, e então, com um solavanco, ele se lembrou.

A garrafa de água. Tinha sido drogada.

O pânico disparou por ele enquanto seus olhos se arregalavam. Serena tinha pegado uma garrafa para si também—ela tinha sido drogada também? O pensamento fez seu peito se apertar. Com uma urgência renovada, ele se forçou a se levantar, apenas para colapsar de volta no sofá enquanto suas pernas amoleciam sob ele.

Seu olhar frenético percorria o quarto desconhecido. Demorou um momento para ele notar que o ambiente havia mudado sutilmente. Ou melhor, a iluminação havia mudado. Eles haviam chegado lá de manhã cedo mas agora, estava quase anoitecendo. Ele havia passado a maior parte do dia inconsciente!

Isso fez sua preocupação aumentar ainda mais. Onde estava Serena?

Antes que ele pudesse se localizar, a porta rangeu ao abrir. Um alívio inundou-o enquanto Serena entrava, aparentemente ilesa. Mas seu conforto momentâneo vacilou quando ele viu a expressão dela. Seu rosto estava calmo mas tinha um tom severo, seu olhar afiado e firme. Ela não estava em pânico ou confusa—ela estava no controle.

“Serena,” ele disse rouco, sua voz áspera, “você está bem? Você foi drogada também?”

Em vez de responder, ela caminhou em direção a ele com passos deliberados, sua presença dominadora. Quando ele tentou se sentar novamente, ela balançou a cabeça firmemente, pressionando uma mão no ombro dele para mantê-lo deitado.

“Fique quieto, Aiden,” ela disse, sua voz baixa e estável. “Fui eu que te droguei.”

Os olhos de Aiden se arregalaram em incredulidade. “Você? Você me drogou?” ele perguntou, sua voz subindo tanto em tom quanto em confusão. “Por que você faria isso?”

Em vez de responder, Serena andou ao redor do sofá grande, seus movimentos lentos e quase predatórios. Aiden franziu a testa, ainda atordoado enquanto a observava.

“O que você está fazendo?” ele exigiu, suspeita invadindo seu tom.

Ela levantou uma sobrancelha, um sorriso malicioso brincando em seus lábios enquanto se posicionava ao lado dele. “O que você acha que estou fazendo?”

O coração de Aiden acelerou enquanto ele tentava entender a situação. Sua mente girava, lutando para juntar as ações dela. “Por que você me drogou?” ele repetiu, frustração tingindo sua voz.

Serena se inclinou sobre ele então, suas mãos descansando em cada lado do travesseiro. Ela estava tão perto que sua sombra cobriu seu rosto, e ele podia ver o brilho de diversão em seus olhos.

“Meu marido,” ela sussurrou, seu tom zombeteiro, “você acordou depois de tanto tempo. Por que perder tempo com perguntas?”

Aiden piscou, as peças começando a se encaixar. Uma memória então agitou.

Claro. Ela estava recriando a cena da primeira interação deles. Ele deveria ter sabido. Serena sempre foi de teatralidades.

Ele encostou a cabeça de volta na almofada, estreitando os olhos. “Vou gritar se você não recuar.”

“Duvido que isso ajudaria. As pessoas pensariam que é só parte do nosso… reencontro.”

“Reencontro?” ele ecoou, sua voz pingando de sarcasmo. “Que reencontro?”

O sorriso dela se ampliou. “Aiden Hawk,” ela disse, sua voz baixando para um sussurro conspiratório, “você foi sequestrado. E se você quiser viver livremente novamente, terá que se casar comigo.”

A absurdidade de suas palavras fez Aiden rir apesar de si mesmo. Antes que ela pudesse recuar, ele a agarrou pela cintura e virou-os, prendendo-a embaixo dele no sofá.

“Ops,” ele disse com um sorriso convencido, “parece que eu virei o jogo contra você.”

Serena não se intimidou. Em vez disso, ela sorriu para ele, o calor em sua expressão desarmante. Ela esfregou o nariz contra o dele brincalhona. “Hmm, as mesas já estavam viradas. Ou você esqueceu? Aquele dia que você me pediu para nos divorciarmos.”

Aiden sorriu então. Isso era de fato verdade. Ele havia se maravilhado com a inteligência dela mesmo naquela época. E até agora, ela não havia parado de confundi-lo.

Ele olhou para baixo em direção a ela, sua voz suavizando. “Então, por que você me drogou?”

Serena balançou a cabeça, seus olhos brilhando de travessura. “Vamos dizer que foi tudo parte do ‘grande plano.'”
Aiden suspirou, dividido entre exasperação e diversão. “Grande plano, hein?”

Antes que ele pudesse perguntar mais, a tentação de se inclinar foi forte demais. Ele inclinou a cabeça e tocou os lábios dela com os seus em um rápido beijo roubado.

Serena murmurou em aprovação, suas mãos achando caminho para os ombros dele. “Você sempre faz isso,” ela sussurrou.

“Fazer o quê?” ele perguntou, seus lábios se curvando em um sorriso.

“Me fazer esquecer de tudo. Vamos. Levante e vamos.”

Como ela tinha estado fazendo durante o dia, ela o puxou pelo pulso e caminhou lentamente escada acima. Quando eles chegaram à escada, Aiden não pôde deixar de sorrir enquanto pegava a mão dela, “Quem foi que disse algo sobre velas serem bregas?”

“Bem, elas são. E não práticas porque podem apagar ou algo do tipo. Estas são a bateria. Então… não bregas.”

Aiden sorriu então mas antes que ele pudesse provocá-la a respeito disso, ela o puxou em direção ao sofá e o fez sentar-se. Ele olhou ao redor com interesse. O andar de cima era na verdade o mesmo que o de baixo com a única diferença sendo as velas.

E então ela se abaixou diante dele e ele não pôde deixar de arregalar os olhos. Droga! ela tinha levado a proposta tão a sério. Ela estava ajoelhada na frente dele?

Ele estava prestes a levantar mas ela o empurrou para trás e algo nele disse que ela precisava disso. Então, ele ficou parado e deixou que ela liderasse a conversa.

“Quando eu acordei naquele hospital,” ela começou, sua voz quieta mas firme, “minha mente estava tão vazia quanto aquela cabana por dentro. E meu corpo… ele se sentia tão fraco quanto o seu está sentindo agora.”

“Sempre pensei que poderia viver minha vida sozinha,” ela continuou, sua voz adquirindo um tom saudoso. “Para sempre, se fosse necessário. Eu me convenci de que era mais seguro assim—sem apegos, sem vulnerabilidades, sem ninguém para me machucar ou me deixar para trás.”