210: Partindo 210: Partindo “Serena! Por que você não está atendendo seu telefone?” A voz de Aiden preencheu o sala enquanto ele entrava no escritório dela, com urgência no tom de voz.

Serena piscou, levantando a cabeça da mesa com uma expressão atordoada, enquanto era despertada de repente, “Aiden? O que está acontecendo? Por que você está aqui?”

Ele franziu a testa, seus olhos atentos escaneando o quarto e o cobertor jogado sobre a cadeira. “Espera… Você dormiu aqui?”

Ela fez uma careta, rolando o pescoço rígido. “Não exatamente por escolha,” ela murmurou, esfregando as têmporas.

Aiden se moveu para trás dela sem dizer uma palavra, suas mãos se assentando sobre os ombros dela para massagear a tensão. “Você vai arruinar sua saúde assim. Quando foi a última vez que você foi para casa?”

Serena suspirou, inclinando-se levemente para trás sob seu toque. “Tio Mateus estava me incomodando pelo dinheiro. Eu dei a ele de madrugada—só para parar as chamadas constantes.”

“Você já deu a ele?” As mãos de Aiden pararam por um momento. “Esse cara não tem nenhum pudor.”

“Ele era implacável. Parece que quer deixar o país o quanto antes. Pode até já estar no avião,” ela murmurou, com um tom cansado.

Sacudindo a cabeça, Aiden se inclinou sobre a cadeira dela, seu braço roçando o dela enquanto ele alcançava o laptop dela. “Bom para ele. Marca o fim de ao menos uma pessoa contra você. Agora você pode se concentrar nisso. Tenho algo interessante para mostrar a você.”

Serena levantou uma sobrancelha. “O que é?”

Aiden sorriu maliciosamente, mas não respondeu imediatamente. Enquanto ele manuseava o laptop dela, Serena inclinou a cabeça e cheirou, captando o leve e limpo aroma do colônia dele. “Você cheira tão divinamente,” ela murmurou absorta.

Ele riu, inclinando-se para dar um rápido beijo em sua bochecha. “E você é adorável quando está meio dormindo. Mas concentre-se, Serena. Sem distrações.”

A curiosidade dela se aguçou enquanto ele apontava para a tela. “Olha isso—encontrei o e-mail do seu pai. E acho que tenho a senha dele também.”

Os olhos de Serena se arregalaram, totalmente desperta agora. “Como você conseguiu fazer isso?”

Aiden sorriu. “Digamos que eu tenho meus métodos. Agora, vamos ver o que ele queria te dizer.”

“Yeah. Mas como you…”

“Então, é o seguinte,” Aiden começou, seu tom de voz estável mas entremeado de intriga. “Sua avó nunca se desfez das coisas do seu pai. Em vez disso, ela colocou no depósito. A última vez que verifiquei os registros dela, notei alguns pagamentos anuais, mas não pensei muito a respeito na época. Quando não encontrei mais pistas, finalmente chequei os registros atrasados. Acontece que ela alugou a unidade de armazenamento cerca de um mês após a morte do seu pai.”

Serena se endireitou na cadeira, seu coração começou a acelerar enquanto ela ouvia.

“Conseguir o computador de lá foi fácil,” Aiden continuou, “e uma vez que verifiquei o disco rígido, encontrei algumas coisas interessantes. A maioria estava desatualizada então não pude encontrar muito, mas ajudou com os detalhes básicos.” Ele olhou para ela significativamente. “Encontrei suas contas de e-mail pessoais—uma no seu nome e outra no nome do seu irmão. Serena e Eric.”

Serena congelou, a respiração suspensa. Eric. Então esse era o nome do irmão dela. A revelação a chocou, mas antes que ela pudesse processá-la completamente, Aiden continuou.

“E aqui está a grande novidade,” ele acrescentou com um leve sorriso irônico. “Ele usou a senha mais fácil de imaginar—a data do seu aniversário. Isso tem que ser óbvio porque na época, a maioria das pessoas fazia isso. Como eu não sei a data do Eric, é aí que você entra. Devemos verificar isso juntos.”

Serena assentiu, seu coração batendo em antecipação com o pensamento de que seu pai havia criado um id de e-mail para ela. Conforme o e-mail foi logando, ela sentiu um nó na garganta.

Os olhos de Serena percorreram a tela, o fôlego preso como uma lista de linhas de assunto aparecia, algumas cheias de calor, outras aparentemente mundanas. Títulos como “Seu Décimo Aniversário,” “Sua Primeira Medalha,” e “Acampamento de Verão”. Mas foi o topo da lista que fez ambos congelarem.

A linha de assunto dizia: “Achei Seu Irmão.”

Aiden e Serena trocaram um olhar com uma sensação de pavor. A data era quando seu pai morreu. Então, o que tio Jam tinha dito era provavelmente verdade.

Serena sentiu seu coração bater forte no peito enquanto Aiden clicava no e-mail, a tela mudando num instante para mostrar uma série de fotografias. Serena prendeu a respiração enquanto a primeira imagem aparecia—um garoto adolescente, olhando diretamente para a câmera. Ele parecia tão familiar, ainda assim ela não conseguia identificá-lo. Havia algo em seus traços, seus olhos—ele parecia com alguém, como se ela o tivesse visto em algum lugar, mas não podia ter certeza.

Então Aiden clicou pelo e-mail, revelando as palavras que seu pai havia escrito.

“Eu o encontrei. Depois de todo esse tempo, finalmente descobri onde ele está. Estou tão aliviado. Apesar de tudo, ele está num lugar seguro agora, e está crescendo bem e protegido. Serena, isso teria deixado sua mãe aliviada. Espero que ela possa descansar em paz agora, sabendo que seu filho vai voltar para a família. Logo, você terá um irmão mais velho novamente. Eu vou encontrar um jeito de trazê-lo de volta, e você não estará mais sozinha.”

“Eu vi ele hoje. Pela primeira vez, em anos. Embora tenha sido de longe, foi o suficiente. O garoto parecia… solitário. Eu não consigo explicar, mas ele parecia deslocado no mundo em que está vivendo. Quero acreditar que é só minha própria culpa me fazendo pensar isso. Eu perdi tanto da vida dos meus meninos, e é difícil aceitar isso. Mas eu vou consertar isso. Eu vou fazer o certo.”

“Mas tem algo que não posso ignorar. Seu tio… ele estava mentindo para mim. Ele jogou comigo esse tempo todo, agindo como o irmão mais velho fraco perfeitamente. Não posso acreditar no que ele fez! Que ele estava por trás de tudo isso. Eu nunca vou perdoá-lo por isso. Nunca. Depois que eu trouxer Eric para casa, eu vou lidar com seu tio. Eu vou fazer ele pagar pelo que fez. Ele vai responder por cada mentira, por cada manipulação. Essa traição… eu nunca esperei isso dele. Mas ele vai pagar por isso quando eu arrancar sua máscara de inocência e ajuda.

Aiden e Serena se imobilizaram quando eles viram isso. Grande irmão que se fazia de fraco? Tio Mateus?