208: Desconhecido 208: Desconhecido “A última coisa que você quer é que seu Tio Corrick comece a duvidar de você.”

O rosto de Mateus perdeu a cor ante a insinuação arrepiante. A ira do Corrick não era algo que alguém sobrevivesse ileso. Se a suspeita se virasse para ele, não haveria fuga, nem misericórdia. Todos os seus pensamentos de viver uma vida pacífica iriam para o inferno.. Foi por isso que Mateus planejou deixar o país quando concordou em ajudar Serena — antes que o homem sequer farejasse um indício de traição.

A voz de Serena se tornou gélida enquanto ela o encarava. “Assumo que não preciso dizer o que acontece se ele suspeitar do seu envolvimento?”

Mateus engoliu em seco, negando com a cabeça. Suas palmas estavam úmidas, os dedos loucos para se mexer, mas contidos pelo medo. “Bom que você saiba”, disse Serena. Ela se recostou na cadeira, dirigindo um olhar penetrante em sua direção, “Então pare de perder tempo aqui e resolva isso.”

Mateus levantou-se rápido, o maxilar se apertando. “Tudo bem”, ele retrucou, embora sua voz oscilasse com incerteza. Deu um passo em direção à porta, mas voltou, seu olhar severo apesar do medo. “Mas se eu descobrir que você está mentindo para mim —”
“Você não vai”, Serena interrompeu, sua calma cortando a raiva dele como uma faca. Sua expressão não mudou enquanto ela ordenava que ele saísse. “Agora vá.”

Por um momento, Mateus hesitou, seus punhos cerrados ao lado do corpo, mas ele não ousou desafiá-la mais. Com um aceno enfático, ele saiu tempestuosamente, a porta batendo atrás dele. O som ressoou no silêncio que se seguiu, e Serena permaneceu imóvel, escutando até seus passos apressados se afastarem.

Só então ela exalou, um suspiro profundo que não percebera estar segurando. Seus dedos tocaram a beirada da mesa, tremendo ligeiramente antes de ela cerrá-los em um punho.

A situação estava se descontrolando mais rápido do que ela antecipara. Mateus estava à beira de um ataque de nervos, e embora o tivesse mandado embora por enquanto, ela não podia ignorar a dúvida roendo sua mente. Essa súbita reviravolta era realmente uma coincidência? A polícia sugeriu tanto — que era o trabalho de um partido opositor tentando sabotar Corrick antes das eleições. Mas algo nisso não se encaixava. A cronologia era estranha.

O celular dela vibrou, cortando seus pensamentos. Ela o agarrou rapidamente, o alívio florescendo enquanto o nome de Aiden piscava na tela. Ela atendeu no instante.

“Aiden”, disse ela apressadamente, “Você encontrou alguma coisa?”

A voz familiar dele veio firme e estabilizadora, fazendo-a sentir calma. “Não muito, mas estive analisando os relatórios. Há um problema, Serena.”

O coração dela afundou. “Que problema?”

Aiden suspirou, “A evidência que Mateus Amanhecer forneceu não é a mesma que está nos registros da polícia. Os relatórios de Mateus são baseados em evidências coletadas na época em que os incidentes ocorreram o que os torna mais críveis, mas as provas que temos aqui… são todas circunstanciais. Parece que alguém tem desenterrado esqueletos do passado de Corrick e criado obstáculos para ele..”

O aperto de Serena no telefone se intensificou. “Você está dizendo que o escândalo de hoje foi fabricado?”

“Não exatamente”, disse Aiden, seu tom ponderado. “A própria evidência não é falsa — é real, mas é circunstancial. É por isso que Corrick ainda não foi acusado, apenas levado para investigação. Toda a situação parece premeditada, contudo. Quem está por trás disso não queria criar algo novo ou cavar mais fundo; eles queriam usar a história de Corrick e se livrar dele. E se combinarmos isso com o que Mateus te deu… estamos olhando para um beco sem saída para Corrick. Isso pode ser devastador.”

Serena suspirou. Embora pudesse ouvir a pergunta na voz de Aiden, ela não tinha resposta para isso.

“Serena…”

Aiden mal começou a falar quando ela o interrompeu, “Eu não sei, tá bom? Eu entendo. Eu sei que este seria o momento perfeito para atacar Corrick. As provas que eu tenho poderiam ajudar a polícia a encerrar o caso. Eles finalmente teriam o suficiente para derrubá-lo.” Ela respirou fundo, as palavras atropelando-se numa enxurrada. “Mas e meu irmão? Encontrá-lo ficaria mais difícil. E eu quero que Corrick pague pelo assassinato do meu pai também, não só pelo resto de seus crimes. E agora, não há nada — nem um pingo de prova — o ligando a assassinatos. Sem isso, colocá-lo atrás das grades parece incompleto.”

Houve uma longa pausa do outro lado da linha. Ela conseguia imaginar Aiden pensando sobre isso, seu silêncio carregado de pensamentos não expressos. Ele não precisava dizer nada para ela saber que ele não concordava. Ele já tinha deixado sua posição clara antes: eles deveriam derrubar Corrick agora, enquanto tinham a chance, e lidar com o caso do irmão dela depois. Pelo menos agora ela sabia que seu irmão estava vivo — isso era alguma coisa.

“Mesmo assim, Aiden não discutiu com ela, pelo que ela estava agradecida. Em vez disso, ele mudou de assunto. “Comecei a olhar para o endereço de e-mail que seu pai poderia ter usado”, disse ele. “Ele tinha dois em seu nome. Um era sua conta pessoal, e o outro estava vinculado à academia de MMA que ele estava gerenciando.”

“Eu já tenho acesso à oficial — a que está conectada à academia. Uma vez que hackeemos, deveremos poder rastrear sua conta pessoal a partir daí. É lá onde provavelmente encontraremos algo útil.”

Ela soltou um suspiro lento, grata pela mudança de foco. “Você realmente acha que sua conta pessoal pode levar a algo concreto?” ela perguntou, sua voz agora mais baixa.

“É possível e você sabe disso. E esses e-mails também podem ter provas relacionadas ao assassinato do seu pai. Mas a sua avó… Edwina Dawn foi declarada morta por causas naturais. Colocar essa suspeita em Corrick seria quase impossível. Além disso, ele foi cuidadoso em envenená-la ao longo de um período de tempo, então os médicos têm relatórios da saúde dela se deteriorando.”

Serena suspirou. Ela sabia disso. Foi por isso que Sidney também se recusou a acreditar nela. Ela sempre soube disso, mas como ela deveria aceitar? Ela não podia deixar pra lá.