Me Apaixonando Pelo Meu Marido CEO Acidental - Capítulo 174

174: A Caminhada da Vergonha 174: A Caminhada da Vergonha “Você realmente está planejando fazer a caminhada da vergonha pela manhã, não está?” ela provocou, seu tom entremeado com um desafio brincalhão enquanto se recostava, cruzando os braços.

Aiden sorriu, um leve sorriso malicioso puxando os cantos de sua boca, e deu um tapinha leve e carinhoso na bochecha dela antes de rosnar, “Tem sido difícil ficar longe como já é. Não me lembre que tenho que ir, tá bom?” E então ele colocou uma pilha grossa de arquivos na frente dela. “Isso,” ele disse, batendo nos arquivos de forma significativa, “é o que você descobriu até agora. E isso,” ele acrescentou, deslizando uma pasta adicional em direção a ela, “é o que eu encontrei.”

Ela levantou uma sobrancelha, mas sem sequer olhar para baixo, ela respondeu suavemente, “Nós dois sabemos que Corrick é o principal suspeito. Ele claramente está puxando as cordas, especialmente com Mateus e Daniel — suas notas confirmaram que ele tem os dois tios dançando conforme sua música. E aí tem a conexão com Vancity — só alguém com um cargo alto como o governador poderia fazer um arquivo inteiro do caso simplesmente desaparecer. E, claro, tem a vingança pessoal dele contra minha avó. Ele a culpa pelo que aconteceu com a irmã dela.”

Aiden recostou pensativo, balançando a cabeça. “Você não está errada,” ele começou, sua voz baixa e medida. “A influência de Corrick é inegável, e a ligação com Vancity se encaixa demais para ser coincidência. Mas é o seguinte: Edwina Dawn não teria permitido Corrick rondar Mateus e Daniel se ela se sentisse verdadeiramente ameaçada. Pelo que juntei, ela era mais uma figura materna para eles do que qualquer outra pessoa — alguém que eles admiravam genuinamente. E isso garantiu a Corrick uma tolerância a contra gosto, pelo menos na superfície.”

Ele observou a expressão dela mudar, processando as informações, e acrescentou, “Corrick pode estar espreitando nos bastidores, mas Edwina estava confiante o suficiente para acreditar que poderia lidar com ele. Se houvesse um perigo real, ela teria agido para se proteger. Em vez disso, Corrick manteve distância, não por respeito, mas talvez porque ele sabia que ela poderia desmantelar seus planos em um instante se ela sentisse uma ameaça.”

“Mas se não for Corrick, então estamos de volta à estaca zero,” ela disse com frustração. “Qual foi o ponto então de nos separarmos e fingirmos ser ‘odiadores’.”

Aiden balançou a cabeça. “Tem mais nisso. Outra pessoa que está conectada.” Ele fez uma pausa, observando-a atentamente. “Price.”

Serena franziu a testa. “Sidney?”

Aiden balançou a cabeça. “Não… não Sidney. Seu pai. Velho Price. Ele trabalhou com Nvida Corrick antes de Edwina assumir, e pelo que eu descobri, ele tinha um relacionamento próximo com ela — havia até rumores de quão próximo. Mas quando Edwina assumiu, tudo continuou igual para ele, como se nada jamais tivesse ido além dos negócios. Ele apenas continuou operando, negócios como de costume.”

Serena processou isso, seus olhos se estreitando. “Então, ele passou de laços profundos com Nvida para jogar bonito com Edwina sem problema algum? Isso não faz sentido.”

“Exatamente. Foi suave demais. Para um cara tão enraizado como ele, Price deveria ter criado um inferno, pelo menos em algum nível. Mas ele não fez isso. Em vez disso, ele se encaixou na linha, todo sorrisos. É quase como se ele nunca tivesse estado realmente do lado de Nvida.”

“Você está dizendo que ele tem jogado dos dois lados todo esse tempo?” ela perguntou, sua voz afiada e então ela balançou a cabeça enquanto pensava em Sidney,” A maçã não cai longe da árvore, não é?”

Aiden sorriu com o comentário. “Eu acho que ele nunca cortou laços com a velha guarda da Nvidia. E se ele sentisse que a liderança de Edwina não estava alinhada com seus interesses… ele faria o que fosse necessário para manter o controle da empresa nas sombras.”

Ela se inclinou para a frente, um novo pensamento encaixando no lugar. “Então, ele tem sustentado Corrick, deixando-o levar a culpa enquanto ele comanda as coisas silenciosamente nos bastidores.”

“Essa é a ideia,” Aiden disse. “Velho Price está conectado a todas as pessoas importantes, e ele permaneceu abaixo do radar todos esses anos. Mas sua lealdade nunca foi com Edwina — foi com Nvida. Ele teve tempo e poder para jogar o jogo longo. Se formos pará-lo, precisamos desenterrar cada conexão que ele enterrou.”

Serena travou a mandíbula. “Então, vamos precisar de mais do que apenas arquivos para chegar até ele. Se ele tem orquestrado isso desde o início, teremos que ir mais fundo, encontrar o que ele manteve escondido. Não é de se admirar que Sidney estava bastante confiante que o assassino poderia atacar você. Ele sabe que é o pai dele.”

Aiden balançou a cabeça,” Ele provavelmente estava blefando. Além disso, Velho Price é apenas um suspeito por enquanto.”

Com um suspiro, Serena recuou para a cama, os braços estendidos enquanto olhava para o teto, um traço de frustração misturado com divertimento. Ela deu um tapinha no lado vazio da cama, gesto para Aiden se juntar a ela.

“Sabe,” ela começou, girando a cabeça para olhá-lo, “depois da nossa primeira vez juntos, deveríamos estar nos aconchegando, emaranhados um no outro, apenas… aproveitando o momento. Mas em vez disso, aqui estamos, jogando ‘Adivinhe o Assassino’ como um par de detetives em uma cena de crime.”

Aiden deu uma risada, deslizando mais perto até que ele pudesse envolver um braço em torno dos ombros dela, puxando-a até que a cabeça dela descansasse confortavelmente em seu peito. Ele esfregou o nariz contra o dela em um carinho brincalhão. “Eu estou bem com a gente não sendo carinhoso na nossa primeira vez se isso significa que podemos fazer isso para sempre. E para isso, temos que jogar esse jogo e vencer.”

Serena soltou um resmungo suave. “Que ‘para sempre’?” Ela inclinou a cabeça para trás, encontrando o olhar dele com um sorriso provocativo. “Aiden Hawk, provavelmente estaremos divorciados em seis meses, e você sabe disso.”

Aiden levantou uma sobrancelha, claramente imperturbável. “Então nós só casamos de novo. Sem problema.”

“Ah, é? Você está tão certo de si assim?” Serena levantou uma sobrancelha, seu tom brincalhão mas desafiador. “E se eu decidir que estou farta de você? Sem mais casamento, sem mais mistérios. Afinal,” ela acrescentou com um sorriso travesso, “eu já experimentei a mercadoria…”

Aiden deu uma risada, seus olhos se iluminando enquanto ele rolava sobre ela, prendendo-a embaixo dele com uma facilidade sem esforço. “Você acha que pode escapar de mim assim tão fácil?” ele murmurou, sua voz baixa e brincalhona. “Eu te sequestraria primeiro. Certificar-me de que você não poderia escapar até que estivéssemos casados de novo. Então eu te manteria sob chave.”

Ela revirou os olhos, sorrindo enquanto seus dedos traçavam padrões ociosos em seu ombro. “Se você estivesse tão determinado a me manter,” ela disse, sua voz suave mas incisiva, “então por que você insistiu para que eu entregasse os papéis do divórcio em primeiro lugar? Eu pensei que você estava usando a ameaça do Sidney como uma desculpa conveniente para se livrar de mim.”

O olhar de Aiden se suavizou, embora seu aperto em sua cintura apertasse, mantendo-a próxima. “A única razão pela qual eu te pressionei a seguir em frente foi por causa dele. Sidney é esperto; ele teria suspeitado se eu não tivesse entrado na onda. Ele precisava nos ver desmoronando.”

Serena suspirou, dedos deslizando até os botões da camisa dele enquanto ela os traçava distraidamente, suas sobrancelhas se unindo. “Eu entendo. Eu sei por que você fez isso, logicamente… mas ainda me surpreende como você antecipou cada movimento que ele faria.”

Aiden olhou para baixo, exalando enquanto colocava uma mão gentil sobre a dela, sua expressão se tornando séria. “Eu conhecia seus movimentos,” ele disse tranquilamente, “porque eu teria feito o mesmo se significasse te manter. Se eu visse alguém perto de você, alguém que tinha sua atenção quando eu a queria para mim, eu teria certeza de que estariam fora do caminho. Sidney sabia que a única maneira de nos separar era através de mal entendidos ou ameaças. Me ameaçar, então criar aqueles mal entendidos… essa foi a melhor jogada dele.”

Serena olhou para ele, seus dedos descendo mais, um por um abrindo os botões da camisa dele enquanto ela o fixava com um sorriso conhecedor. “Bem, não é que você é o expert em traição e manipulação,” ela provocou, um brilho de diversão em seus olhos.

O olhar de Aiden se aguçou, mas ele não conseguiu esconder seu sorriso. “Serena…” ele advertiu, pegando a mão dela justamente quando ela alcançava o próximo botão.

Ela bateu os cílios para ele, fingindo inocência. “Aiden…”

Ele riu, balançando a cabeça, seus dedos demorando nos dela como se debatendo se ele deveria ficar. Mas ele olhou em direção à janela, notando a luz da noite diminuindo e o ruído abafado de convidados murmurando enquanto se preparavam para sair. “Eu preciso ir, Serena. A festa está prestes a acabar…”

O rosto dela suavizou, o aperto em sua camisa se apertando enquanto ela sussurrava, “Eu não quero que você vá.”

Por um breve e terno momento, ele hesitou, estudando-a com uma intensidade difícil de ignorar. Então, com um suspiro, ele se inclinou para baixo, capturando os lábios dela em um beijo que era ao mesmo tempo gentil e urgente, uma promessa silenciosa permanecendo no toque.

Ele se afastou cedo demais, sua testa descansando contra a dela enquanto ele sussurrava, “Logo, Serena. Uma vez que tudo isso acabar… Eu serei seu, pelo tempo que você me quiser.”