Capítulo 907: Introdução

Grant ficou atônito, completamente desprevenido pelo turbilhão que era Innocensa Frost. Ele nunca tinha imaginado, nem mesmo em seus sonhos mais selvagens, que alguém o pediria em namoro dessa forma. Innocensa, com sua confiança cativante, o tinha conquistado sem esforço — e não da maneira que a maioria esperaria. Ela não perguntou ou sugeriu; ela declarou. Ela tinha colocado tudo claramente, sem deixar espaço para interpretações erradas. Após o próximo encontro, eles se beijariam. Isso era inegociável. Mas então, como se essa afirmação ousada não fosse suficiente para deixá-lo atordoado, ela continuou a informá-lo de que ele seria o responsável por convidá-la para o encontro.

Falar em pressão.

Não era que ele não quisesse. Pelo contrário, ele não queria nada mais do que sair com ela. As palavras dela permaneceram no ar como um desafio, desafiando-o a agir, e se ele não estivesse tão completamente atordoado naquele momento, ele poderia ter soltado um convite ali mesmo. Mas ele não conseguiu. Por mais que quisesse, ele não conseguia trazer-se a dizer as palavras.

Havia regras — não escritas, mas profundamente enraizadas nele — regras que ele não poderia simplesmente ignorar. Sebastian Frost, tinha feito mais por ele do que qualquer outra pessoa. O homem não sabia disso, claro. Para ele, Grant provavelmente era um dos milhares de estudantes órfãos que ele patrocinava.

O benfeitor anônimo que tinha apoiado silenciosamente o orfanato por tantos anos, garantindo que as crianças tivessem comida, roupas e até uma chance de educação, era nada menos que Sebastian Frost.

Falar em má sorte. E má hora.

Se ao menos o Padre Peter não tivesse chamado para ajudar com as contas hoje. Se ao menos Grant não tivesse decidido examinar mais de perto, sua curiosidade despertada pela generosidade de alguém que permanecera anônimo por tanto tempo. Mas ele olhou. E ele percebeu. O número da conta do benfeitor misterioso coincidia perfeitamente com o que Seb tinha usado para lhe dar o financiamento.

Como ele poderia retribuir essa bondade altruísta ao pensar em começar algo com Innocensa?

Com um suspiro, ele sentou-se ao invés de sair. Parecia que hoje era um dia destinado para ele continuar bebendo. Ele tinha bebido durante a noite, mas mesmo agora, com todas as coisas passando em sua cabeça, ele só queria desmaiar. Então, decidiu acompanhar toda sua comida com as bebidas.

O calor do álcool fez pouco para suavizar o nó em seu peito. A voz dela, suas palavras, tocavam em um loop infinito em sua mente. Da próxima vez eles se beijariam. Mas ele estava fazendo com que nunca houvesse uma próxima vez.

Grant soltou um suspiro frustrado e agora bêbado, tomou uma decisão. Uma decisão tola. Mas uma decisão mesmo assim.

Tirando o telefone do bolso, ele decidiu enviar uma mensagem para ela. Talvez se ele apenas explicasse — colocasse tudo para fora — ela entenderia. Talvez ela até visse isso da perspectiva dele. Seus polegares pairavam sobre a tela enquanto ele debatia por onde começar. Ela também saberia que ele não era digno dela, era apenas um vira-lata, indesejado até por seus próprios pais.

Grant encarava seu telefone, seu coração batendo forte enquanto começava a digitar.

“Eu realmente, realmente gosto de você.”

Ele enviou, e então pausou, seus dedos tremendo levemente antes de digitar a próxima linha.

“Desde o momento em que te vi, eu sabia que queria que você fosse minha. Foi um choque, na verdade, o quanto eu te desejava.”

Um suspiro profundo. Outra mensagem.

“Eu sei que você acha que vou te convidar para sair.”

Ele hesitou, sentindo o nó em sua garganta ficar mais pesado.

“Mas eu não posso.”

Ele engoliu em seco e continuou.

“Você é incrível. Você não faz ideia de quanto eu te admiro.”

“Quanto eu queria pular e te convidar para sair.”

Seu polegar pairava sobre a tela antes de digitar a próxima linha.

“Innocensa… até seu nome faz meu coração acelerar.”

“Você não sabe disso, mas seu pai fez muito por mim.”

“Não apenas através desta empresa. Vai além disso.”

“Eu sou apenas um órfão, Innocensa.”

“Alguém que viveu da caridade do seu pai.”

“Eu não sou digno de você.”

Com a última mensagem enviada, ele soltou um suspiro resignado e guardou o telefone no bolso, incapaz de suportar olhar para a tela por mais tempo.

Grant se levantou, o movimento repentino fazendo sua cabeça girar levemente. O álcool tinha feito efeito demais. Ele sabia que não deveria dirigir nesse estado. Abrindo um aplicativo no telefone, ele reservou um carro para levá-lo para casa. E uma vez que foi deixado lá, ele checou o telefone uma última vez para ver se ela tinha respondido antes de rapidamente bloquear o número dela e adormecer.

Ele se disse que tinha feito a coisa certa. Era melhor assim, mais simples, menos complicado. Se Innocensa entendesse, ela seguiria em frente. Se não, pelo menos ela não perderia seu tempo esperando por alguém como ele. . O que ele não conseguia se obrigar a pensar, no entanto, era como ele lidaria com as coisas se ela respondesse. E se ela tivesse pena dele? E se ela tentasse confortá-lo ou oferecesse apoio? Só esse pensamento já fazia seu estômago revirar mais que o uísque.

Mas havia uma razão pela qual todos alertavam contra enviar mensagens enquanto bêbado.

Se Grant, que era sempre tão cuidadoso, estivesse em seu juízo perfeito, ele teria verificado três vezes antes de enviar. Ele teria percebido que o nome que ele escolheu não era Ines Frost. Era Seb Frost. A última pessoa que Grant gostaria de expor seus sentimentos.

Seb Frost olhou para as várias mensagens que ele tinha recebido de Grant. Ele sorriu. Parecia que o garoto normalmente reservado estava falante hoje. No entanto, ao abrir a primeira mensagem, ele franziu a testa. A segunda fez a carranca se transformar em um muxoxo. E quando ele chegou ao fim das mensagens… ele já tinha se levantado e chamado uma reunião de emergência com seus irmãos, planejando voltar ao país.