Capítulo 900: Um Ombro

“Ela está conosco há uma semana, e é agora que ela escolhe para chegar? Sempre atrasada.”

Dave levantou os olhos de seu trabalho, sua expressão calma enquanto observava Grant, que andava de um lado para o outro no escritório como um leão enjaulado. Com uma elevação deliberada das sobrancelhas, Dave disse, “Grant, acho que nunca te vi tão agitado com alguém antes. O que está acontecendo? Claro, ela tem chegado tarde, mas não é como se ela estivesse se esquivando do trabalho quando chega.”

“Lembre-se, ela mencionou que teria que chegar tarde toda a semana passada por alguns motivos pessoais. Talvez esses motivos tenham se estendido para esta semana. Além disso, as ideias dela têm sido sólidas, e pelo que vi até agora, a execução dela tem sido tão forte. Não é isso que mais nos importa? Sempre priorizamos um trabalho de qualidade em vez de ficar de olho no relógio, então por que essa mudança repentina de tom?”

Grant parou de andar por um momento e virou-se para enfrentar Dave, “Por que a mudança de tom? Sério? É isso que você está me perguntando? Você sabe o que ela está fazendo? Ela está estabelecendo um mau exemplo. É quase como se ela estivesse debochando de nós.”

“Temos uma reunião importante com os distribuidores hoje, Dave—uma que pode definir este trimestre para nós e futuros investimentos por parte dos próprios Frost—e ela não está em lugar nenhum. Preciso te lembrar que ela levou o modelo de apresentação para casa ontem à noite? Se ela não aparecer a tempo, vamos parecer tolos despreparados diante de nossos maiores provedores de oportunidades. É isso que está acontecendo!”

Dave recostou na cadeira, “Entendo, Grant. Você está preocupado. Mas eu também estou. Os riscos são altos, e a hora não poderia ser pior. Mas deveríamos dar a ela o benefício da dúvida. Ela é nova para nós, mas não nos deu motivo para pensar que ela é irresponsável. Vamos esperar um pouco mais antes de entrar em pânico.”

Dave recostou na cadeira, um leve sorriso surgindo no canto de seus lábios. “Hmm. Sabe, a pessoa que realmente precisa pensar em um Plano B aqui pode ser você—algo para lidar com aquele seu pequeno problema.”

Grant parou no meio do passo, estreitando os olhos para Dave. “Do que você está falando?”

Dave bufou, balançando a cabeça enquanto se inclinava para a frente, apoiando os cotovelos em sua mesa. “Ah, vamos lá, Grant. Não se faça de desentendido. Eu teria que ser cego para não notar. O jeito que você olha para ela? É como se você fosse um homem perdido no deserto, e ela fosse o único oásis por milhas. Ou talvez uma bebida gelada e alta que você está morrendo de vontade de colocar as mãos.” Ele levantou uma sobrancelha, seu sorriso se alargando enquanto o rosto de Grant escurecia. “É dolorosamente óbvio, meu amigo.”

Grant abriu a boca, mas nenhum som saiu. Pela primeira vez, ele parecia genuinamente constrangido. “Eu—o quê? Isso é ridículo!”

Dave riu, um riso baixo e consciente. “É mesmo? Porque, confie em mim, eu sei exatamente como ela é atraente. Eu estaria mentindo se dissesse que o pensamento nunca me passou pela cabeça. Honestamente, eu provavelmente teria dado um passo se não tivesse visto como você olha para ela toda vez que ela entra na sala. É como se você tivesse medo de piscar caso ela desapareça.”

Grant esfregou a nuca com rigidez, “Você está imaginando coisas.”

Dave inclinou a cabeça, seu sorriso se suavizando para algo quase simpático. “Estou mesmo? É melhor você controlar isso, Grant. Se não, você vai acabar enlouquecendo a si mesmo—e ao resto de nós. A maior razão pela qual você está sempre brigando com ela não é por causa de nepotismo, ameaças ou atrasos dela. Não. Você está tentando encontrar falhas porque não quer focar no bom. Então, você tem uma reunião em que se concentrar. Apenas… mantenha sua cabeça no jogo, certo?”

Grant lançou um olhar furioso para Dave, mas o calor em seus olhos não chegou a atingir. Sem dizer outra palavra, ele retomou seu passeio pelo escritório, seus passos agora mais pesados, embora um leve rubor ainda colorisse suas bochechas. Ele odiava como Dave tinha conseguido mexer com ele, mas odiava ainda mais que o homem não estava errado.

Sim, ele estava atraído por ela—dolorosamente atraído. Mas isso não importava. Não podia importar. Ela era filha de Seb Frost, e esse único fato a tornava completamente proibida. Seb não era apenas o chefe deles; ele era um homem conhecido por sua feroz proteção quando se tratava de sua família. Se Grant sequer considerasse a ideia de agir baseado em seus sentimentos, seria o equivalente a assinar a sentença de morte da sua empresa. Ele tinha trabalhado duro demais para construir algo do zero para deixar que uma atração passageira colocasse tudo a perder.

Antes que pudesse refletir mais sobre o emaranhado de seus pensamentos, uma batida aguda na porta quebrou a tensão e a assistente conjunta entrou, sua expressão inusitadamente tensa.

“A Srta. Frost está aqui,” ela anunciou, sua voz cortante e urgente.

O semblante carrancudo de Grant se aprofundou enquanto ele olhava instintivamente para o relógio na parede. Para seu alívio, ela estava adiantada—por pouco, mas ainda assim à frente do cronograma. Ele permitiu a si mesmo um breve suspiro de alívio antes de acenar com a mão de forma displicente. “Tudo bem. Não há necessidade de nos informar.”

Mas a assistente balançou a cabeça, sua expressão ficando mais séria. “Esse não é o problema,” ela disse, seu tom firme. “A Srta. Frost pediu que eu informasse que ela não vai participar da reunião com os distribuidores.”

Grant congelou, sua mandíbula se apertando. “Como assim ela não vai participar? Ela tem o modelo de apresentação. Ela sabe o quanto isso é importante!”

“Ela já preparou o produto na sala de conferência,” a assistente explicou rapidamente, claramente se preparando. “Mas ela disse que vai tirar o resto do dia de folga. Ela mencionou que vai dar seguimento com os distribuidores pessoalmente mais tarde.”

Desta vez, foi Dave quem se levantou preocupado. Mesmo ele não tinha defesa para isso.