Marido Com Benefícios - Capítulo 883

883: Uma Bagunça 883: Uma Bagunça Victor Ignis franziu a testa enquanto olhava para as manchetes estampadas na tela de seu telefone. Seus dedos coçavam para arremessar o aparelho na parede mais próxima. O escândalo que ele havia orquestrado — meticulosamente planejado até o último detalhe — havia se desmoronado em pó diante de seus olhos. Como isso havia acontecido? Ele havia garantido que cada elemento da situação fosse controlado. Ele havia confirmado que a mulher que Rafe havia acompanhado ao hospital estava planejando um aborto. Mas agora? Ela havia virado a narrativa de cabeça para baixo, anunciando publicamente seu casamento com ele.

E o nome dela — esse detalhe o roía como um espinho persistente. Ela era uma Frost? Como ele havia negligenciado um fato tão crítico? Ele a havia descartado como apenas mais uma mulher com quem Rafe havia se envolvido descuidadamente depois de ser drogado. No entanto, aqui estava ela, não apenas evitando sua armadilha, mas como parte de uma das famílias mais influentes que ele conhecia. Seu escândalo elaborado não apenas falhara; ele havia sido espetacularmente contraproducente.

Victor apertou a mandíbula enquanto a tensão se acumulava dentro dele. Sua mente girava com pensamentos de controle de danos, mas primeiro, ele precisava de respostas. Voltando seu olhar severo para o homem parado rigidamente diante dele, ele exigiu, “O que você descobriu sobre ela agora?”

O homem — um dos operativos confiáveis de Victor, agora parecendo tudo menos competente — se remexeu desconfortavelmente sob o escrutínio. Ele havia sido encarregado de descobrir tudo o que se podia saber sobre Arabelle Frost antes que os eventos se desenrolassem. Claramente, ele havia falhado.

“Jovem mestre,” o homem começou hesitante, “ela é voluntária em várias ONGs.”

Victor ergueu uma sobrancelha, o nó em seu peito se apertando. “Continue,” ele disse, sua voz incisiva o bastante para cortar a hesitação do homem.

“Ela… ela é uma ativista dos direitos humanos,” o homem continuou apressadamente. “Seu trabalho se concentra principalmente em combater o tráfico humano e espalhar a conscientização sobre seus perigos. Ela é particularmente ativa nas regiões onde esses crimes são rampantes. Ela… é bem-respeitada nesses círculos.”

A carranca de Victor se aprofundou. “E sua conexão com a família Frost?”

O homem engoliu nervosamente. “Ela é cunhada de Gabe Frost. Ela adotou o nome dele quando era adolescente. Ela era órfã e criada por ele, então eventualmente adotou o nome dele. Não há nada nela que se destaque, senhor. Nenhum registro criminal, nem mesmo uma multa de estacionamento. Ela é impecável.”

O aperto de Victor no telefone se intensificou enquanto ele processava a informação. Uma Frost, um parâmetro de virtude e uma campeã dos direitos humanos. Seu esquema cuidadosamente construído não foi páreo para alguém com uma reputação tão impecável. Esta não era uma mulher comum que poderia ser intimidada ou desacreditada; esta era uma fortaleza que ele havia inadvertidamente sitiado sem conhecer sua força.

“Uma Frost,” ele murmurou baixinho. “E não apenas uma Frost, mas uma que é praticamente intocável.” Desta vez, ele realmente arremessou seu telefone na parede.

A mente de Victor girava. Arabelle Frost não era o peão que ele havia imaginado; ela era uma rainha no tabuleiro de xadrez, cujos movimentos ele não havia antecipado. Esta revelação exigia uma recalibração de sua estratégia. Ele não podia mais subestimar Rafe. Primeiro foi Kael se conectando a uma família poderosa e agora Rafe.

“E a vida pessoal dela?” Victor perguntou após um longo silêncio. “Alguma vulnerabilidade?”

O operativo balançou a cabeça. “Nenhuma que pudemos encontrar, senhor. Ela é notavelmente reservada, apesar de seu trabalho público. Se há fraquezas, elas estão bem escondidas. Mas…”

Os olhos de Victor se estreitaram com a hesitação do operativo. A incompetência anterior do homem o havia irritado, mas essa mudança súbita despertou sua curiosidade. Havia algo não dito, e Victor não toleraria ficar no escuro.

“Fale,” Victor exigiu, sua voz baixa e perigosa. “O que você não está me dizendo?”

O operativo engoliu, suas mãos tremendo enquanto colocava um arquivo fino na mesa diante de Victor. “Há… algo, senhor. Enquanto Arabelle Frost em si é impecável, o mesmo não pode ser dito sobre seu passado. Especificamente, seu pai biológico.”

O olhar de Victor se aguçou. Ele pegou o arquivo, seus movimentos precisos e deliberados, embora a frustração crescente fizesse seus dedos tremerem. “Sua família de nascimento?” ele repetiu, abrindo o arquivo.

O operativo assentiu. “Sim, jovem mestre. Foi quase impossível reunir qualquer informação sobre isso. O que sabemos é limitado, mas com tempo, podemos encontrar isso também. E pode ser útil. No entanto, se você quiser continuar o escândalo, essa informação deveria ajudar.

Victor balançou a cabeça. Não. Isso não era para um escândalo…

Victor balançou a cabeça, um sorriso sombrio surgindo em seus lábios. “Não,” ele murmurou, seu tom quase divertido. “Isso muda tudo. Não vou encerrar isso agora — longe disso. Na verdade, estou ansioso por esse casamento.”

O operativo piscou, claramente surpreso pela mudança no comportamento de Victor. “Jovem mestre?”

Victor recostou-se na cadeira, batendo um dedo no arquivo. “Veja, eu subestimei Arabelle Frost uma vez, e não cometerei esse erro novamente. Esse casamento com Rafe? É perfeito. Deixe eles celebrarem, deixe Rafe pensar que ele venceu isso. Mas você,” ele disse, sua voz endurecendo enquanto fixava seu olhar no operativo, “continuará cavando. Descubra tudo o que há para saber sobre esses dois homens. Cada esqueleto, cada rumor, cada sussurro. Você me entende?”

“Sim, senhor,” o operativo gaguejou.

O sorriso de Victor se aprofundou enquanto ele se levantava e atravessava a sala, os restos destroçados de seu telefone crepitando sob seus sapatos polidos. “Uma vez que o casamento acabar e Rafe estiver se deleitando com a vitória deles, é quando atacaremos. Não para apenas arruiná-los — não, isso seria muito fácil — mas para fazê-los cair mais duro do que eles jamais imaginaram possível. Quando eles estiverem no auge, garantiremos que sejam derrubados até os joelhos.”

Ele voltou-se para o operativo, seus olhos brilhando com uma luz perigosa. “Você tem suas ordens. Não deixe pedra sobre pedra. E lembre-se — isso não é apenas sobre Arabelle. É sobre todos ao redor dela. Se eles estão conectados a ela, quero saber suas fraquezas. e passados.”

O operativo assentiu rapidamente, recolhendo o arquivo antes de deixar a sala. Victor encarou a porta por um momento, sua mente já calculando os próximos passos. O jogo havia mudado, mas o tabuleiro ainda estava sob seu controle.

Victor permitiu-se uma risada rara, baixa e sinistra. “Aproveite seu momento de vitória, Rafe,” ele murmurou para si mesmo. “Não vai durar muito.”