Marido Com Benefícios - Capítulo 877

877: Uma Chance 877: Uma Chance Você. Eu. Lá fora.” A voz de Cai era cortante, não deixando espaço para argumentação enquanto ele gesticulava em direção à porta.

Rafe levantou uma sobrancelha, claramente desimpressionado, mas mesmo assim obedeceu. “Eu volto já, Senhorita Arabelle”, disse ele, com um tom excessivamente polido enquanto empurrava a cadeira para trás e se levantava.

Cai imitou as palavras de Rafe em voz baixa e com tom de deboche, ganhando uma leve carranca de Arabelle, que parecia querer intervir. Mas um olhar direto de Cai a silenciou, deixando-a mordendo o lábio em frustração enquanto os dois homens saíam.

Uma vez no corredor, o silêncio se estendia entre eles como uma corda esticada. Cai cruzou os braços, sua postura irradiando autoridade, enquanto Rafe se encostava casualmente na parede, aparentemente despreocupado. A tensão no ar era palpável enquanto eles se encaravam, nenhum disposto a ceder primeiro.

Finalmente, Rafe suspirou, esfregando a parte de trás do pescoço. “Se você está planejando me socar, posso pedir educadamente que evite meu rosto? Eu tenho uma coletiva de imprensa amanhã. Não seria bom para os cidadãos desse país pensarem que eu estive numa briga. É uma má imagem.”

Cai soltou um escárnio desprezível, intensificando seu olhar fulminante. “Não se vanglorie”, ele respondeu rispidamente, embora não fizesse nenhum movimento para bater. Em vez disso, ele se manteve firme, braços cruzados, seu olhar inabalável.

Rafe se mexeu, claramente ficando desconfortável sob o escrutínio de Cai. Após mais alguns momentos de silêncio, ele levantou as mãos. “Eu pensei que tínhamos um entendimento”, disse ele, exasperado. “Você me deu sua bênção antes, não foi? Quando você me contou sobre os planos do seu tio? Então por que exatamente estamos aqui agora?”

A mandíbula de Cai se apertou, e ele balançou a cabeça. “No que você estava pensando, Rafe? Ela é quase minha irmã.”

Rafe piscou para ele, em seguida, se endireitou. “Sua irmã”, disse ele devagar, como se testasse as palavras. “Sua irmã por acaso é uma mulher linda, inteligente e cativante, Cai. Você não pode esperar que eu—ou qualquer homem—não perceba isso.”

Cai estreitou os olhos, sua voz ficando perigosamente baixa. “Ah, eu sei que você a acha atraente. Em breve, o mundo todo também saberá, sem dúvidas.”

Rafe estremeceu com a provocação, mas se manteve firme. “Olha”, ele disse, sua voz ficando mais suave, “eu sei que as coisas não progrediram exatamente na… ordem tradicional. Mas eu me importo com ela, Cai. Eu vou cuidar de tudo daqui para frente. Confie em mim.”

Os lábios de Cai se curvaram em um sorriso em seguida, mas estava longe de ser amigável. Havia algo frio e calculista em sua expressão, uma aspereza que deixou Rafe inquieto.

“Confio em você?” Cai deu um passo mais perto, forçando Rafe a se endireitar. “Rafe, deixe-me ser muito claro. Bell tem… problemas. Coisas do passado dela que ela ainda está lidando. Eu confio em você para protegê-la—não apenas dos fantasmas do passado dela, mas de todos os problemas que vêm com o envolvimento com alguém como você.”

Rafe se enrijeceu mas permaneceu calado, sentindo que havia mais por vir.

“E outra coisa”, Cai acrescentou, sua voz cortando como aço. “Minhas mãos são preciosas demais para serem desperdiçadas socando você. Mas se você machucá-la—fisicamente, emocionalmente ou de qualquer outra maneira—eu não hesitarei em usar meu bisturi. Estamos entendidos?”

Rafe engoliu seco, seu charme habitual vacilando sob o olhar gélido de seu amigo. “Cristalino”, ele respondeu, sua voz estável mas mais baixa que o normal.

Cai deu um passo para trás, satisfeito, embora a aspereza em seu comportamento não tivesse diminuído. “Bom”, ele disse simplesmente, girando sobre o calcanhar e se afastando do cômodo com uma última frase, “Cuide dela, ok?”

Rafe exalou lentamente, passando a mão pelo cabelo enquanto via Cai desaparecer.

Alguns minutos depois, Rafe entrou na sala e já podia sentir Arabelle procurando em seu rosto, procurando sinais de uma briga com certeza. “Onde ele está?” Ela perguntou eventualmente quando não o encontrou ferido.

“O quê? Você também quer checar se ele está machucado?”

Arabelle corou. Bem, ela estava preocupada com os homens se socando. Ela já tinha visto mais do que sua cota de ‘brigas’ entre os seus tios que pareciam achar que alguns socos eram a melhor maneira de resolver as coisas.

“Bem, não se preocupe. Nós não nos batemos.”

Arabelle assentiu e exalou lentamente, “Bem, isso é um alívio.”

Mas então Rafe continuou,” Ele apenas ameaçou usar o bisturi dele em mim se eu machucar você.”

“Me desculpe”, ela murmurou, culpa invadindo seu tom de voz. “Cai é só… ele tem boas intenções. Ele sempre foi—”
Rafe a interrompeu com um aceno gentil de sua mão. “Não precisa se desculpar”, ele disse firmemente. “Honestamente, eu não esperaria nada menos de alguém que se importa com você. Além disso,” ele acrescentou com um sorriso torto, “eu estou planejando garantir que a ameaça continue puramente hipotética. Eu não tenho intenção de machucar você, Arabelle.”

“Agora, já é muito tarde. Devemos dormir? Você receberá alta amanhã.” Rafe diminuiu a distância entre eles e se inclinou sobre ela. Arabelle se enrijeceu com a proximidade repentina, o ar faltando em sua garganta. “Eu consigo fazer isso”, ela protestou fracamente, se inclinando para trás para colocar alguma distância entre eles.

Rafe ignorou sua tentativa de se afastar, suas mãos firmes enquanto ele ajustava a inclinação da cama e afofava os travesseiros. Uma vez satisfeito, ele pegou o cobertor e o ajeitou ao redor dela com cuidado, seus movimentos atenciosos mas firmes.

“Pronto”, ele disse, dando um passo para trás mas ainda permanecendo perto. Sua voz baixou para um murmúrio. “Vamos dormir, ok?”

O coração de Arabelle acelerou enquanto ela assentia, sem conseguir encontrar sua voz. Ele realmente era um homem gentil. Ela não podia sobrecarregá-lo com o passado. Isso seria errado. Ter um bebê com ele significaria amarrá-lo a ela para sempre. E uma vez que ele soubesse do passado, ele seria completamente a favor de não manter laços com ela. Então, era melhor se ela não se apegasse demais.

Por outro lado, enquanto Rafe se deitava na cama de visitante, ele não conseguia evitar de roubar olhares para Arabelle. Amanhã seria um novo dia e eles poderiam ter um novo começo. Ele tinha pensado a respeito. Ele não queria pressioná-la, mas ainda assim seu filho merecia uma chance de ter alguém que falasse por ele. Seja lá o que ela
escolhesse, ele aceitaria, mas ele tentaria convencê-la pelo menos uma vez.