Capítulo 666: As Coisas Não São Tão Complicadas

Payne balançou a cabeça. “Claro que não é isso; todos os meus inimigos estão mortos. Eu não preciso que você me ajude a matar por vingança.”

“Então você está tentando ressuscitar?” perguntou Roland.

“Eu posso transferir minha alma também.” Payne acenou com a mão indiferentemente. “Se eu quisesse, eu poderia me prender a um membro aleatório da família real, e em menos de cinco dias, eu poderia extinguir a alma deles e substituí-la. Mas então, a barreira no túmulo real desapareceria, e todas as quase dez mil almas da família real seriam lentamente levadas pelo Deus do Submundo.”

“Então, o que você está pensando?” Roland estava um pouco confuso.

Payne apontou para o enorme diabo alado andando por ali. “Ajude-me a decompor essa coisa.”

Decompor?

Roland olhou; o enorme corpo do diabo alado parecia aterrorizante. Roland então olhou novamente. “Essa coisa, deve ser uma alma também.”

“Claro!” Payne sorriu com orgulho. “Porque antes de fazer essa barreira, eu calculei que o poder mágico gerado pelo meu poder espiritual só abasteceria a barreira por cerca de mil anos, mas se eu trouxesse outra alma de força semelhante, não seria o dobro do prazer?”

“De fato.”

Payne continuou, “Então eu aproveitei o momento em que os demônios invadiram para capturar seu comandante, depois retirei sua alma e a selei nesta barreira.

“Eu estava planejando bater um papo com ele e viver juntos por dois mil anos como almas, mas acabou que esse sujeito não aguentou alguns anos atrás. Sua consciência espiritual ficou cada vez pior, e agora ele não consegue mais conversar. É tão decepcionante.”

Roland, no entanto, achou impressionante durar algumas centenas de anos preso, enfrentando uma paisagem que era a mesma todos os dias, assim como um inimigo.

Ele disse: “Se você pode selá-lo, você também deve ser capaz de desmembrar sua alma.”

“Eu posso, mas teria que desperdiçar muito do meu poder espiritual.” Payne sorriu e disse: “Eu não tenho um corpo, e quanto mais poder espiritual uso, menos eu tenho, então é melhor que você faça isso.”

De fato.

Quando uma criatura tinha um corpo, sua alma poderia se recuperar em seu corpo, e poderia até lentamente se fortalecer se exercitasse metodicamente.

Mas almas puras, desapegadas sem um corpo para se prender, não eram propensas a se fortalecer no plano principal.

A menos que fossem para o Submundo.

…E absorvessem a atmosfera do Submundo — aquela coisa era comida para a alma.

Mas a qualidade e o sabor ainda eram inferiores em comparação com a energia fornecida pelo corpo.

Era essencialmente a diferença entre fatias de carne cozidas e comida de cachorro.

Roland entendeu o que Payne quis dizer.

Uma alma demoníaca como esta, colocada aqui, também seria absorvida, mas muito lentamente.

A barreira agora estava absorvendo o poder mágico espiritual dessas duas “pessoas” ao mesmo tempo.

Mas se a alma do diabo alado andando fosse cortada, seu poder mágico espiritual se tornaria extremamente fácil de absorver.

A barreira então priorizaria absorver o poder mágico espiritual do diabo alado andando primeiro.

Mas neste caso… essa barreira talvez não durasse dois ou trezentos anos.

Como Payne disse antes, ele costumava ser um Semideus.

Mas agora Roland sentia que Payne era apenas um Mestre.

Embora seu poder espiritual ainda fosse massivo, ele se tornara vazio por dentro.

“Na verdade, por que você não ressuscita, velho?” Roland estava um tanto curioso. “Encontre um criminoso condenado aleatório, devore sua alma, e então renasça em um casulo. Não é muito melhor do que você apenas abrigando a alma?”

“Eu suponho que você não passou por muitas separações de vida e morte, filho,” Payne disse com um sorriso.

Roland assentiu.

De fato, ambos os seus pais e avós estavam vivos e bem, e os parentes com quem estava familiarizado estavam vivos e bem.

“Entre essas almas estão meus parentes mais amados. Meus pais, minha esposa, meus filhos e filhas, e até mesmo netos.” Payne sorriu ternamente. “Se eu ressuscitasse, eles teriam que ir para o Submundo. Seria quase impossível para mim vê-los novamente.”

Roland ficou um pouco curioso. “Você pode vê-los mesmo no mundo espiritual?”

“Claro que posso. Eu tiro meu espírito de vez em quando e os observo vivendo tranquilamente neste pequeno mundo do túmulo real. Isso é um tipo de felicidade para mim.”

Roland compreendeu vagamente a mente e os pensamentos do outro.

“Ok, se é para decompor almas, você vai ter que me ensinar.”

Payne disse com um sorriso, “Primeiro, você deve aprender a aplicar o poder mental e transformá-lo em uma ‘lâmina’ afiada.”

Três horas se passaram e Payne explicou muitas técnicas de aplicação do poder mental.

Isso beneficiou Roland enormemente.

A aplicação do poder mental sempre foi uma das fraquezas de Roland.

E a palestra de Payne foi toda substancial, com conteúdo muito básico, mas bastante útil e sólido.

Quando Payne terminou sua explicação, Roland não hesitou em coalescer um afiado bisturi mental em sua mão.

“Impressionante, garoto.” Payne olhou para Roland com considerável surpresa. “Com esse talento, você provavelmente poderia ser comparado a Mystra.

“Ok, agora vá me ajudar a dividir a alma daquela coisa,” Payne apontou para trás dele.

Roland caminhou com seu bisturi mental.

Em poucos momentos, a alma do diabo alado andando foi desmembrada em dezenas de pedaços.

Payne parecia um pouco triste. “Velho amigo com quem eu costumava brigar e xingar todos os dias, adeus para sempre.”

Com uma alma despedaçada assim, seria difícil juntá-la novamente, mesmo para o Deus do Submundo.

“O ataque com poder mental é uma ferramenta poderosa contra almas. Espero que você possa usá-lo com cuidado quando sair. Não use esse método sem necessidade para destruir almas. Isso ganha o desprezo do Deus do Submundo,” Payne lembrou Roland, então ele riu. “A próxima coisa é te ensinar como formar um corpo mágico. Não que eu esteja me gabando — se eu não fosse pior em magia espacial, só com essa técnica, eu poderia superar Mystra por uma margem, mas infelizmente meu talento em magia espacial é simplesmente terrível.”

“É tão poderoso assim?” Roland ficou cada vez mais interessado.

Alguém que poderia se tornar um Semideus da mesma era que Mystra, a Deusa da Magia, provavelmente tinha técnicas e teorias que eram bastante práticas, senão extremamente eficazes.

“Dito isso, este método é um pouco problemático,” Payne disse. “Requer muitos materiais mágicos, até mesmo usando ervas da Floresta dos Elfos, e depois fazendo-as em comprimidos, tomando-os uma a um para expandir gradualmente a capacidade mágica do corpo e aumentar a velocidade de regeneração do poder mágico.”

“Bem, por favor, prossiga, velho, eu vou anotar,” Roland disse enquanto abria seu bloco de notas do sistema.

Payne suspirou nostalgicamente. “Se eu não tivesse sido o único que poderia ser rei naquela época, eu realmente teria sido um Mago puro.”

Depois de lamentar, Payne explicou o método.

Roland anotou três páginas completas no bloco de notas do sistema.

Quando Roland terminou de escrever, Payne disse, “Você é muito talentoso. Com este método de aumentar o limite máximo de poder mágico, e se tiver alguma sorte especial e conseguir alguns guias mágicos úteis e outras coisas, dado cem anos para progredir, você provavelmente poderia derrubar a Deusa da Magia.”

“Não há necessidade disso.”

Roland deu de ombros. Derrubar a Deusa da Magia não era algo que ele queria. Ele tinha um bom relacionamento com Mystra, e Mystra ajudaria Roland a ganhar dinheiro—muito dinheiro—então não havia razão para derrubá-la como uma deusa.

“Faça o que quiser, apenas lembre-se de cuidar da família real Fareins quando puder.”

“Ok, sem problema,” Roland concordou com um aceno, e então ele de repente se lembrou de algo muito importante. “A propósito, desta vez, eu e Stephanie viemos principalmente para verificar uma alma que brilhava por completo.”

Roland transmitiu a descrição de Stephanie.

Depois de ouvir isso, Payne riu levemente. “Não se preocupe com Stephanie, Eichensva está protegendo-a.”

“Você também conhece a Stephanie?”

“Ela tem me acompanhado para prestar respeito ao pai dela desde que tinha cinco anos, como eu não poderia conhecê-la.” Payne riu de maneira bastante alegre. “Embora Eichensva seja um membro da família real, ela também tem um pouco de sangue infernal nela. Você sabe como nós, nobres homens, somos promíscuos.”

“Uma criança nascida de um demônio?” Roland não achou a união inter-racial tão estranha. No mundo real, havia muitas pessoas que brincavam com cães e gatos. “O que ela sabia?”

“Por causa da linha de sangue demoníaco, ela sente que parece haver uma linha de sangue maligno escondida no reino,” disse Payne, “e Stephanie é a futura rainha, então é claro que ela não pode ser prejudicada pelos demônios. Então, Eichensva deixou uma ‘terreno’ na alma dela, e se Stephanie estiver em perigo, ela pode substituir Stephanie diretamente na batalha. Se necessário, ela pode abandonar sua própria alma e alimentar Stephanie, permitindo que ela melhore sua força tremendamente em um curto período de tempo, e seu teto de crescimento futuro se tornará mais alto.”

“Então o inimigo ainda está no reino?”

“De fato, eles devem estar.” Payne disse impotente, “Agora minha força caiu tanto que não consigo mais ver o que está acontecendo fora da barreira, então não tenho certeza.”

“Entendo.” As pistas na mente de Roland se conectaram. “Então o Terceiro Príncipe foi compelido a entrar e roubar o colar apenas para que todas as almas na tumba real fossem para o Submundo?”

“Não, eu suponho que eles pretendiam usá-las como um exército de mortos-vivos,” Payne disse após um momento de reflexão. “Há várias raças de demônios que sabem como controlar criaturas mortas-vivas. As almas na tumba real, se eles as obterem, com um pouco de controle e transformação mágica, são uma força aterrorizante que pode varrer todo o plano principal.”

“Não é um exagero.” Roland riu. “Você não está levando a Igreja da Luz a sério, e há uma Igreja da Vida, ambas que contrabalançam as criaturas mortas-vivas.”

“Não me subestime.” Payne sorriu.

Depois de conversar com Payne por um tempo, Roland saiu do mundo espiritual.

Assim que ele “acordou”, viu Stephanie ao seu lado, até mesmo se inclinando gentilmente contra ele.

Isso parecia bastante natural; os dois eram os únicos vivos na tumba real inteira.

Então, ao lado, havia um monte de fantasmas circulando, invisíveis, mas era desconfortável apenas saber disso.

Roland acordou com um leve movimento do corpo, permitindo que Stephanie notasse.

Ela olhou para Roland surpresa. “Você finalmente acordou.”

“Quanto tempo eu estive lá dentro?” Roland perguntou.

“Já se passaram pelo menos três horas.”

No entanto, Roland sentiu que havia algo errado; ele tinha falado com Payne por absolutamente não mais do que uma hora e meia.

Em outras palavras, a passagem do tempo no mundo espiritual de Payne era muito mais lenta do que a do mundo exterior.

Ele se levantou e disse a Stephanie, “Certamente você não consegue adivinhar quem eu encontrei dentro do mundo espiritual?”

“Quem? Payne?” Stephanie perguntou.

“Como você é esperta!” disse Roland admirado.

“É apenas uma coincidência, porque aquele colar é chamado Colar Lendário de Payne. Se há realmente uma alma lá dentro, também deve estar relacionada a ele.” Stephanie perguntou um pouco ansiosa, “Então você descobriu algo com ele?”

“A área infestada em sua alma é na verdade para sua proteção,” Roland disse. “Se você tiver qualquer tipo de alucinação enquanto estiver dormindo, não tenha medo. São apenas os sussurros inconscientes da outra alma. Não é prejudicial.”

“Por que me proteger dessa forma?” perguntou Stephanie, percebendo agudamente a peculiaridade disso. “Isso significa que alguém se voltará contra mim?”

“Não apenas você, mas a tumba real.” Roland começou a andar de um lado para o outro. “E Payne suspeita que o demônio, presumivelmente, ainda está escondido dentro da capital. O outro homem é um demônio que se especializa em brincar com almas.”

“Entendi,” Stephanie murmurou. “Parece que teremos que conseguir ajuda da Associação dos Magos.”

Os dois saíram da tumba real, entraram em uma carruagem e seguiram em direção à capital.

Como resultado, assim que chegaram ao portão da cidade, um arcebispo vestindo uma capa vermelha foi ao encontro da carruagem, curvou-se ligeiramente e disse, “Posso saber se o Sr. Roland está na carruagem?”

A carruagem tinha o brasão pessoal de Stephanie, então era extremamente fácil de reconhecer.

E Roland e Stephanie saindo juntos não tinha sido escondido.

Roland levantou a cortina da carruagem, olhou para o outro homem e disse, “Sou eu, posso saber o que você deseja?”

“A Santa Senhora tem algo importante a perguntar.” O arcebispo falou suavemente e gentilmente.

A Santa Virgem o convidou, e até fez o arcebispo vir transmitir isso, o que estava lhe dando um respeito considerável.

Este era o tratamento que Stephanie recebia.

Roland falou. “Assim que eu escoltar a Primeira Princesa de volta a sua propriedade, irei encontrar a Santa Senhora. A propósito, você ainda não disse onde devemos nos encontrar.”

“A rua comum no lado oeste do Reino Sagrado, onde há um pequeno prédio de três andares feito de tijolos verdes. A Santa Senhora vai esperar por você lá.”

“Entendido.”

Roland então enviou a Primeira Princesa de volta a seu palácio e fez com que ela mobilizasse um grande número de soldados e um pequeno número de magos reais para sua proteção antes de partir.

Levou dez minutos para encontrar o edifício de tijolos verdes na rua comum a oeste.

Roland encontrou o arcebispo que tinha enviado a mensagem esperando na porta.

Ele liderou Roland até o segundo andar.

Quando ele abriu a porta de uma grande sala pública, viu a loira, de olhos azuis, brilhante Santa Senhora sentada lá dentro.

O rangido da porta se fechando soou.

As únicas duas pessoas na grande sala eram Roland e a Santa Senhora.

A Santa Senhora estava vestida com um vestido branco simples e não tinha acessórios valiosos; seu cabelo estava simplesmente amarrado com uma faixa e estilizado em um rabo de cavalo lateral.

Normalmente, a Santa Senhora não amarrava o cabelo, e no Reino Sagrado, seu cabelo geralmente estava solto.

Quando caminhava, seu cabelo comprido flutuava no ar e também emitia faíscas de luz, parecendo bastante bonito.

Agora ela tinha seu cabelo amarrado, indicando que estava mais respeitosa para esta reunião.

“Roland, olá.” Quando a Santa Senhora viu Roland se aproximando, ela se levantou. “Schuck mencionou você com frequência. Desculpe por não reconhecê-lo antes no palácio da Primeira Princesa.”

“Tudo bem, sou de aparência comum e não absurdamente bonito como Schuck,” Roland sorriu. “Schuck também me falou bastante sobre Sua Santidade.”

“É mesmo?” As bochechas da Santa Senhora ficaram levemente vermelhas, então imediatamente percebeu que isso não era certo, então olhou séria novamente e disse, “Interrogamos Pedro, e depois sentimos que havia algo mais oculto no assunto, então queríamos pedir sua ajuda.”