MAGO Supremo - Capítulo 220

220: Despertar 220: Despertar Reino do Grifo, masmorra subterrânea de Tyris.

“Por favor, diga-me que você encontrou tempo para verificar a anomalia desta vez.”

Leegaain estava ardendo de curiosidade.

“Sim, eu fiz.” Tyris assentiu sem tirar seus olhos dos registros dos arquivos dos últimos dez anos. Ela estava investigando aqueles que tinham acesso aos restos da Loucura de Arthan, na esperança de encontrar uma pista sobre o mentor por trás da ameaça da Abominação.

“Não era nada demais. Era um híbrido de Abominação humanóide masculino, como nós já havíamos sentido da primeira vez. A única coisa estranha sobre ele é que ele passou por uma tribulação semelhante à nossa. O segundo teste foi sobre o autocontrole, como para bestas evoluídas.”

“O que aconteceu depois?” Leegaain estava ansioso para ouvir a história completa.

“Eu não sei.” Ela deu de ombros. “Eu fui embora enquanto ele estava no meio de uma tentativa elaborada de suicídio. Ele escolheu trocar sua vida para resgatar alguém da morte. Eu não tenho tempo para gastar com coisas pequenas. Ele falhou na tribulação ou conseguiu salvar seu amigo, de qualquer forma ele está morto agora.”

“O quê?” Leegaain pulou de surpresa, o impacto combinado de suas quatro garras no chão enviou um pequeno tremor pelo castelo do Império Gorgon. Seus habitantes entraram em pânico, já que castelos flutuantes não deveriam ser afetados por terremotos.

“Tyris, velha amiga, após ouvir suas palavras, estou quase tentado a governar um país pela primeira vez em minha longa vida. Parece que entre guerras civis, pragas, deuses da morte e a luta interna entre a nobreza e a Coroa, sua vida deve ser realmente emocionante.

“Caso contrário, como você poderia ignorar a existência de uma nova forma de vida que já passou por duas tribulações em tão pouco tempo? E se ele sobreviveu? E se ele não for material para Guardião, mas algo completamente diferente?

“Muito poucos seres conseguem passar a segunda tribulação. Ter um controle sobre seus próprios desejos é uma das coisas mais difíceis de fazer. Provavelmente temos um ser que poderia se aliar às Abominações e perturbar permanentemente o equilíbrio em nossas mãos.

“Se a anomalia ainda estiver viva, devemos absolutamente acompanhar suas próximas tribulações para entender o que está acontecendo. Um Guardião humano já seria uma notícia chocante o suficiente, que dirá um híbrido!”

Tyris congelou por um segundo. Além de suas piadas estúpidas, as palavras de Leegaain sempre tiveram grande significado.

“Talvez você esteja certo.” Ela respondeu tentando encobrir seu erro.

“Parece-me lembrar que ele usava um uniforme da academia do Grifo Branco. Vou mandar alguém ficar de olho nele, então, caso seus medos se tornem realidade, podemos eliminá-lo antes que ele se torne muito perigoso.”

***
Nos dias seguintes, a vida foi agitada para a maioria dos membros da alta sociedade do Reino do Grifo. Inúmeros batedores foram enviados ao Deserto de Sangue para procurar o paradeiro de Balkor. Matá-lo era a maneira mais segura de evitar o próximo ataque.

Os Alquimistas da Associação dos Magos estavam passando por dificuldades para estudar as toxinas extraídas dos mortos-vivos. A cada ano que passava, o deus da morte as tornava mais complexas e difíceis de purificar. Se eles não acompanhassem, seus antídotos se tornariam inúteis.

Desta vez, os Curandeiros coletaram uma grande quantidade de amostras de tecido dos mortos-vivos capturados. Isso permitiu que descobrissem os fragmentos da Abominação misturados à carne, causando um alvoroço no campo das pesquisas. Até aquele momento, as Abominações haviam sido consideradas apenas outra espécie de monstros, uma evolução distorcida das bestas mágicas.

No entanto, graças aos esforços de Balkor para estabilizá-los e aos dez anos de experiência dos Curandeiros reais na preservação das amostras, os cientistas humanos conseguiram obter uma compreensão mais profunda de sua natureza.

Pesquisar as Abominações tornou-se a prioridade máxima. Isso ajudaria os Guardiões a criar novas matrizes defensivas capazes de enfraquecer, se não matar, os cativos de Balkor.

As outras quatro das seis grandes academias estavam precisando desesperadamente de pessoal. Entre os feridos, os mortos e os que renunciaram em busca de um emprego menos perigoso, como caçar dragões ou desarmar matrizes explosivas, muitas aulas ficaram sem presença.

A sombra de Balkor fez com que ser um professor em uma academia deixasse de ser uma posição prestigiosa e mais parecida com uma sentença de morte.

Entre os Diretores, Linjos tivera novamente a pior parte. Ele não só tinha que encontrar magos confiáveis para substituir os Professores que perdera durante o ataque, mas também era constantemente importunado pelos outros Diretores.

Seu plano salvara suas academias, suas carreiras e, mais importante, suas vidas.

Eles não o viam mais como um jovem e arrogante moleque que se tornou o mais jovem Diretor da história apenas porque era o novo projeto favorito da Rainha. Eles finalmente reconheceram seu valor e a brilhanteza de sua mente.

Eles estavam dispostos a deixar de lado seu orgulho e as velhas práticas, muitas vezes pedindo a Linjos conselhos sobre quem contratar e como mudar suas academias para melhor.

Ele ficou muito lisonjeado com todas as atenções, mas foi forçado a gastar metade do seu tempo cuidando das academias deles em vez da sua. Ainda assim, Linjos só pôde suportar, pois sabia que era uma oportunidade única na vida.

Se ele conseguisse obter a confiança e cooperação deles, o sistema de academias poderia finalmente ser mudado para sempre. Uma vez que o Conselho dos Diretores tomasse uma decisão, os nobres só poderiam cumprir.

Isso resolveria uma das questões mais urgentes que assolavam o Reino há anos. Claro, ainda levaria décadas para resolver todos os detalhes e conquistar as velhas famílias nobres o suficiente para evitar outros sabotadores de acontecerem, mas ainda seria um ótimo começo.

***
Casa Ernas, cinco dias depois do ataque
A condição de Lith estava melhorando a cada dia. A febre havia passado e, graças ao constante cuidado que recebeu de ambas as famílias e Solus, seu corpo enrugado estava lentamente voltando ao normal.

Mas ele ainda parecia um velho e não dava sinais de que acordaria tão cedo. Jirni provou ser uma anfitriã incrível, proporcionando à família de Lith os melhores quartos e tudo o que eles precisassem.

She had taken her time, showing them around the house little by little and telling them about its history.

Phloria passou muito tempo com Rena e Tista, já que ajudavam a cuidar de Lith, ou a obrigavam a fazer uma pausa e descansar enquanto Elina e Friya a aliviavam.

Quando Lith recuperou os sentidos à tarde, ele já sabia de seu fracasso. Sua última lembrança antes de desmaiar foi do núcleo ainda rachado do Protetor. Mesmo queimando sua força vital, não foi o suficiente para reparar tantos danos, não com o próprio núcleo já funcionando com o mínimo de energia e seu corpo à beira do colapso.

Mas ele tinha que perguntar.

– “Solus, o Protetor…”
“Sim, ele se foi.” Ela respondeu, evitando cuidadosamente mentir para ele. “Sinto muito pela sua perda.” Ela chorou lembrando as palavras finais do Protetor. Ela tinha que encontrar uma forma de passá-las para Lith.

“Eu sabia. Não importa o quanto eu me esforce, não importa o quanto eu tente, eu sempre falho quando realmente importa.”- Lágrimas escorreram pelas suas bochechas, elas foram o primeiro sinal de vida em mais de cinco dias.

“Lith, você acordou?” Normalmente, ele ficaria surpreso ao ouvir a voz de Phloria, mas agora estava cansado demais para se importar. Sua mente continuava reprisando os últimos momentos de vida do Protetor. O pesar o dominou novamente, fazendo-o sentir como se seu coração estivesse sendo esmagado em um torno.

“Sim.” Lith não conseguia reconhecer a própria voz. Era rouca e fraca, como um sussurro. Ele tentou se levantar, mas seus braços estavam fracos demais para a tarefa. A tentativa quase o fez desmaiar por excesso de esforço.

Lith respirou fundo, mas mesmo isso era demais para sua condição atual. Ele sentiu seus pulmões queimarem e tossiu incontrolavelmente. Ele ouviu os passos de alguém correndo e sentiu alguém ajudando-o a se deitar confortavelmente.

Lith reconheceu o cheiro de Tista assim que ela se aproximou.

“Não se force, irmãozinho. Sua condição está melhorando a cada dia, mas você precisa descansar. Pai vai estar aqui em breve.”

Lith estava triste demais para perguntar por que Phloria estava em sua casa, ou o que havia acontecido com ele. A única coisa em que conseguia pensar era encontrar uma maneira de fazer a dor parar. Desde seu renascimento, ele se certificou de manter tudo e todos sob seu controle.

Ele sabia que não seria capaz de suportar o que havia acontecido com Carl novamente. Sua sede insaciável por poder começou como uma forma de escapar da loucura que seu ciclo de morte e renascimento representava.

Com o tempo, o amor que ele havia desenvolvido por sua família o transformou em algo mais do que uma maneira de criar um pequeno ecossistema onde ele era deus e todos aqueles a quem ele se importava estavam destinados a ficarem seguros.

Primeiro, ele cuidou da fome, depois curou Tista e se livrou de todas as ameaças que o novo mundo representava para sua família. Bestas Mágicas, criminosos procurados, Abominações, ele cuidou de todos eles, permanentemente.

A cada sucesso, Lith se tornou mais confiante em seu plano até que conseguiu se convencer que, desde que seguisse esse padrão, tudo ficaria bem.

A morte do Protetor esmagou essa ilusão, despedaçando as crenças nas quais ele havia baseado toda a sua existência até aquele ponto.

Ele continuou chorando, não apenas pelo Protetor, mas também por si mesmo.

– “Se alguém tão forte quanto Ryman morreu tão facilmente, não há como proteger minha família. Eles são todos tão fracos. É apenas uma questão de tempo antes de perdê-los todos. Qual é o sentido de tentar tão duro se estou destinado a falhar? Não importa o que eu faça, só posso adiar o inevitável.”-
Seu choro constante e soluços eram apenas interrompidos pela tosse.

Raaz chegou ao lado de sua cama, segurando-o contra o peito para acalmá-lo.

“Dói tanto assim? Você quer algum remédio para dor? Por favor, fale comigo. Diga-me o que há de errado.”

Ele estava segurando as lágrimas. Raaz nunca viu Lith tão fraco, tanto fisicamente quanto mentalmente. Ele temia que sua condição pudesse ser ainda mais grave do que parecia, mas não sabia o que fazer.

Foi a primeira vez que seu filho precisou de sua ajuda, mas Raaz se sentia completamente inútil. A única coisa que ele podia fazer era se manter forte na frente dele. Ele não queria se juntar à lista de preocupações de Lith.

“Não é meu corpo que dói, pai. É a perda. Meu único amigo verdadeiro morreu hoje.”

Phloria sentiu-se magoada com aquelas palavras, mas manteve-se calada. O relacionamento de Lith com o monstro evoluído parecia ser profundo e ele estava claramente confuso, acreditando que ainda era o segundo dia do ataque.

Antes que seu cérebro pudesse perceber o que estava fazendo, Lith contou tudo. Contando a Raaz sobre como ele e o Protetor haviam lutado quando ele tinha apenas quatro anos, como haviam se tornado amigos quando ele tinha oito anos depois de matar Gerda, e como a partir daquele momento haviam passado cada vez mais tempo juntos.

Ele contou sobre como o Protetor lhe ensinou a ser um caçador melhor, sobre todas as criaturas que eles haviam lutado juntos para proteger as madeiras de Trawn e suas famílias até que Lith se juntou à academia.

Embora ele tenha conseguido deixar Solus e os Despertados fora de sua história, cada memória que compartilhou piorou a dor. Lith questionou tudo o que havia feito junto do Protetor.

“Quando nos conhecemos, eu apenas pensei em transformá-lo em pele quente para o inverno. Depois que ele tentou se tornar meu amigo, eu o desprezei, considerando-o apenas como um meio para um fim. EuExplorei sua bondade para trazer comida para nossa mesa e manter nossa família segura.

“Quando entendi que ele era muito mais do que uma ferramenta, nunca lhe disse o quanto ele era importante para mim. Quão precioso era ter alguém com quem eu pudesse compartilhar meu fardo, alguém com quem eu pudesse falar sobre todas as coisas que eu tinha que manter em segredo de você e da mãe para evitar preocupações.

“Agora é tarde demais. Eu falhei com ele na única vez que ele precisou de mim e agora ele está morto. É tudo culpa minha. Ele não teria deixado as madeiras de Trawn se eu não lhe tivesse contado sobre a academia.

“Ele não teria morrido se eu não fosse fraco demais para salvá-lo. Ele nunca saberá o quanto sinto muito por todas as coisas ruins que pensei sobre ele e como encontrá-lo mudou minha vida. Tudo aconteceu por causa de minha fraqueza e covardia.

Eu deveria ser aquele que morreu.”

Lith era incapaz de aceitar que algumas coisas eram inevitáveis, que a vida não era um jogo em que ele poderia salvar e carregar até obter o resultado desejado. Ele precisava de alguém para culpar e sua primeira escolha era ele mesmo.

Todos na sala estavam chocados até o âmago. Os eventos que Lith considerava como memórias queridas eram o pior pesadelo de um pai. Ele confessou abertamente como havia colocado sua vida em risco várias vezes, revelando que a riqueza de sua família fora construída sobre uma pilha de mentiras e ossos.