Capítulo 2020: Ameaça Tripla (Parte 2)

O Imperador e as Feras Divinas precisavam comer também, já que o array da Lealdade Inabalável concedia-lhes quase imortalidade, mas era impotente contra a fome.

Ambos os lados sabiam que o primeiro a atacar as reservas de comida dos outros também seria o vencedor da guerra.

Vesta, por outro lado, era o principal centro do sistema do Portal Dimensional, possuindo o banco de dados das coordenadas e senhas de cada Portal da cidade. Sem ele, o transporte entre as cidades seria muito mais lento, pois os magos teriam que inserir tudo manualmente a cada vez.

Além disso, sem Vesta, os códigos de Anulação Real se tornariam inúteis e Thrud obteria acesso total à rede de Portais. Mesmo sem as senhas, ela seria capaz de encontrar as bases secretas do exército e da Associação apenas consultando o banco de dados das coordenadas dimensionais.

‘Quando os Cavaleiros miraram nas três cidades, os Reais enviaram Manohar, Vastor e o Cadáver para protegê-las.’ Lith pensou. ‘Com Manohar morto, eles precisarão de mim para ocupar seu lugar.’

Ele passou seus dias praticando a Garra do Demônio para fortalecer seu núcleo de mana, Despertando seus novos vórtices recém-formados em núcleos auxiliares e treinando junto com seus Demônios.

Se ao menos um deles conseguisse entender os segredos da Magia da Lâmina, isso teria um grande impacto no campo de batalha. Locrias e Valia mal podiam esperar pelo chamado à ação, enquanto Trion gostava de viver no Deserto.

Lá ele podia passar seu tempo livre com seus pais e irmãos, tentando compensar as muitas coisas ruins que dissera e fizera.

Ele e Raaz estavam tentando aprender xadrez, jogando um contra o outro com tão pouca habilidade que Solus se contorcia de agonia toda vez que ela olhava para o tabuleiro, quando Lith sentiu sua consciência ser atraída para o comunicador.

Um rápido Feitiço Silêncio garantiu que ninguém ouvisse nem perturbasse a chamada.

“Arquimago Verhen.” Rei Meron fez um aceno educado com a cabeça. “Nós cumprimos a nossa parte do acordo. Sua esposa está segura e voltou ao trabalho. Agora é a sua vez.”

“O que posso fazer pelo Reino, majestade?” Agora que voltava a ser um subordinado da Coroa, Lith se inclinou diante do Rei até que este lhe desse permissão para se levantar.

“A Rainha Louca está batendo à nossa porta e precisamos despachá-la com extrema preconceito.” Meron respondeu. “Você está atualizado com o desenvolvimento da guerra?”

“Sim, majestade.”

“Então não há muito a dizer. Thrud está realizando um ataque de três frentes para nos forçar a espalhar nossos recursos e garantir que seu exército consiga uma posição sólida em nossos territórios.

“Você deve ir para Belius o mais rápido possível e coordenar suas forças com o General Berion. Se a cidade cair, Thrud ganhará uma cabeça de ponte no norte e toda a região de Kellar rapidamente seguirá.

“Se Vesta cair também, conquistar todo o norte será brincadeira de criança e perderemos qualquer chance que tenhamos para vencer esta guerra.” Meron disse.

“Não seria melhor me enviar a Vesta então?” Lith perguntou. “Com todo o respeito, no momento Belius tem pouca importância estratégica e o norte é apenas um dreno constante para nossos suprimentos alimentares.

“Perdê-lo deixaria os territórios próximos expostos, mas também forçaria Thrud a dividir sua atenção entre o Império e nós. Além disso, até a colheita chegar, ter mais pessoas para alimentar enfraqueceria seu exército.”

“Você tem mais de um ponto, mas está errado.” Meron balançou a cabeça. “Nossas informações dizem que Thrud já fez um acordo com o mercado negro do Império. Se ela conquistar Belius, as Distorções Espirituais garantirão a ela uma cadeia de suprimentos constante, já que os contrabandistas só terão que passar pelas defesas do Império.

“Quanto a dividir sua atenção, isso significaria violar nossa trégua. Se abandonarmos nosso povo só porque perdemos a cidade, o moral das tropas despencará. Thrud sempre defendeu nossas fronteiras, mesmo quando Belius estava em nossas mãos e não podemos ser superados.

“Isso mostraria aos cidadãos quem realmente se preocupa com eles e que os atuais Reais não podem ser confiáveis. Perderíamos nosso rosto e a confiança do povo, algo que não pode ser facilmente recuperado.

“Por último, mas não menos importante, deixar uma das três cidades desprotegida significaria permitir que Thrud aumentasse o número de Bestas Divinas atribuídas à força invasora das outras duas.

“Neste momento, ela enviou cerca de dez delas a cada alvo e queremos manter a situação dessa forma.”

“Dez Bestas Divinas?” Lith disse incrédulo, repentinamente pesando suas opções.

“Sim.” Meron concordou. “É ao mesmo tempo uma ameaça e uma oportunidade. Com seus generais fora, lançaremos um contra-ataque às áreas mais expostas de seu território e reconquistaremos o máximo de terra fértil possível.”

“Espere, eu sou forte, mas nem tanto assim. Não posso enfrentar tantos inimigos sozinho.”

“É por isso que você não estará sozinho.” Meron respondeu. “Em uma batalha entre Despertados, nosso exército regular seria apenas um obstáculo. Você terá a ajuda da Associação dos Magos e de algumas bestas mercenárias que concordaram em se juntar à nossa causa.

“Serei franco com você. Enviei Vastor para Prode e o Cadáver para Vesta porque minha esperança era que, depois de passar tanto tempo em Belius, você a considerasse sua casa e lutasse com unhas e dentes por ela.

“É desanimador ouvi-lo falar dela apenas em termos de números.”

“Eu considero Belius minha casa, mas se seus cidadãos vão me tratar como os colegas da minha esposa estão tratando ela, acho difícil me importar com eles.” Lith respondeu.

Desde que Kamila retomou seu trabalho como policial, seu sorriso desapareceu e nas raras vezes em que ele aparecia, era fraco. Ela raramente falava sobre o seu dia e muitas vezes se distraía.

Devido aos fusos horários, no momento em que ela chegava todos já estavam dormindo e ela saía novamente antes de acordarem. Lith e Solus fizeram tudo o que puderam para lhe fazer companhia, mas o sentimento de isolamento que ela experimentava em casa só piorava as coisas.

“Estou ciente da situação da Constable Yehval, mas nada pode ser feito a respeito.” O Rei deu de ombros. “Receio que o mesmo possa acontecer com você. É por isso que quero que você cuide de Belius.

“Sua reputação como herói do norte irá protegê-lo e permitir que coordene suas ações com o resto de nossas tropas. Em qualquer outro lugar, você ainda é considerado um traidor e receio que nem mesmo minha ordem direta possa ser suficiente quando a batalha começar.

“As pessoas culpam Yehval por sua causa e você pelos crimes que Meln cometeu contra o Reino.

“Belius é sua melhor chance de redenção, Arquimago Verhen. Se você perder, será muito difícil limpar seu nome e garantir a sua família uma vida tranquila após o fim da guerra. Rei Meron acabou.”

Lith encarou seu amuleto com desdém, ponderando se voltar para o Reino era realmente uma boa ideia.

“O que você acha, Solus?” Mesmo com o Feitiço Silêncio ativo, ela havia seguido toda a conversa por meio de sua ligação mental.

“Que temos que ganhar esta batalha.” Ela respondeu enquanto se sentava ao lado dele.