Capítulo 2012: Sol Vermelho (Parte 4)

‘Vou me tornar uma criminosa procurada e serei forçada a me esconder nos limites até chegar ao violeta. Sem mais comida. Sem mais banhos relaxantes. Passarei a próxima década fugindo como um animal. Deuses, eu sou tão estúpida. Eu estraguei tudo.’ Kelia pensou.

Dusk não teve tempo para consolá-la. Ele já havia tomado controle do corpo dela e estava tecendo uma Dobra Espiritual, esperando que a mana de Kelia fosse suficiente. Os cochilos durante o banho não eram suficientes para redefinir os efeitos de Invigoração e ela não dormia há quase um mês.

‘Mesmo que façamos a Dobra, ela desmaiará de abuso de mana. Com minha energia, posso fazê-la flutuar no máximo. Se a Imperatriz tiver como nos seguir, nós-‘

Um feitiço de Espaço Selado esmagou seus planos.

“Não tão rápido.” Milea havia desenvolvido sua matriz de Visão Verdadeira para ter efeitos semelhantes à sua técnica de respiração, sem a necessidade de contato físico. No momento em que o Cavaleiro começou a tecer seu feitiço Espiritual, ela reconheceu e o desarmou.

‘Não são Olhos de Dragão, mas é um começo.’ Ela pensou.

“Acalme-se, Dusk.” A Imperatriz disse depois que a menina parou de resistir. “Com Thrud em minhas fronteiras e Night a seu lado, não posso me dar ao luxo de fazer inimiga de Baba Yaga.

“Vim aqui esperando encontrar um Despertado, mas eu também poderia usar sua ajuda. Vamos conversar.”

“Conversar?” O Diretor olhou para Milea como se ela tivesse enlouquecido. “Você não negocia com artefatos amaldiçoados. Eles são monstros nascidos de Magia Proibida cujo único objetivo é conquistar ou destruir tudo que vive.

“Se aquilo realmente é o Dusk, devemos destruí-lo!”

“Eu não sou um objeto nem sou Dusk!” Keila gritou indignada. “Quero dizer, eu compartilho meu corpo com ele, mas não sou sua escrava. Sou sua parceira.”

A Visão Verdadeira revelou a Milea que a menina estava dizendo a verdade. Por algum motivo, o Cavaleiro estava diminuído e não era uma ameaça a ela.

“Ainda melhor.” A Imperatriz concordou. “Diretor Ashrein, tudo o que você viu e ouviu até agora é um segredo de estado. Divulgá-lo será considerado um ato de alta traição. Estou clara?”

“Sim, Vossa Majestade.” Pylika não tinha ideia do que estava acontecendo, mas sua lealdade ao Império superou suas dúvidas.

Enquanto isso, Dusk tentou e falhou em entrar em contato com Baba Yaga. O Espaço Selado o isolou até mesmo da ligação que a Mãe Vermelha compartilhava com todos os seus primogênitos.

‘A má notícia é que estamos por nossa conta, criança. A boa notícia é que o Espaço Selado trabalha a nosso favor. Enquanto estivermos presos aqui, a Imperatriz não poderá conjurar mais poder contra nós. Posso nos libertar a qualquer momento que você quiser.’ Ele disse através de sua ligação mental.

‘Livre para ir para onde?’ Kelia respondeu com uma voz desanimada. ‘Mesmo sem o Espaço Selado, não temos chances de derrotar a Imperatriz. Vamos ouvir o que ela tem a dizer primeiro.’

“Eu fiz muitas pesquisas sobre você, Kelia.” Milea tirou algumas pastas de seu bolso dimensional, entregando uma ao Diretor e outra à menina presa. “Você nasceu há pouco mais de 13 anos.

“Pai desconhecido e sua mãe vendeu você ao traficante em troca de uma dose. Mal sabia ela que era um de nossos agentes disfarçados. Você nasceu em abstinência e custou ao Império uma bela moeda para te curar.”

O Diretor soltou um suspiro ao ler a história de horror que a vida de Keila depois de ser enviada ao orfanato para os não magicamente dotados. Quanto à menina, a gravidade se foi, mas ela ainda não conseguia reunir a força para se levantar.

Descobrir a verdade sobre suas origens destruiu os poucos sonhos que lhe restavam e aprender quantas pessoas sabiam o que estava acontecendo no orfanato sem mover um dedo para detê-lo fez com que ela quisesse vomitar.

“Depois de sua fuga, você viveu na rua por anos como uma vadia da rua. Não consigo nem começar a imaginar como deve ter sido sua vida difícil, nem como você deve se sentir sabendo que vai passar o resto de sua vida em cativeiro.” Um estalo de seus dedos libertou o Espaço Selado e as outras matrizes, exceto a Visão Verdadeira.

“Prefiro morrer a viver como um animal novamente!” Louca de dor e raiva, Keila conjurou sua Armadura Davross, Escorpião, e suas lâminas gêmeas, Marca de Fogo. Cada peça de seu equipamento era vermelho-sangue, portando os encantamentos que Baba Yaga havia tecido para ela.

“Magnífico!” Milea abriu os olhos surpresa e bateu palmas quando a Visão Verdadeira realizou uma análise profunda dos artefatos. “Essas não são as armas que Dusk favoritas, e sua ameaça infantil prova que você realmente está no controle de seu corpo.

“Se ele realmente mudou seus caminhos, então há ainda mais razões para tê-la ao meu lado.”

“Espere, o quê?” Dusk e Kelia disseram em uníssono, causando arrepios no Diretor.

“Você me ouviu.” Milea concordou. “Afinal, vim aqui por um Despertado e encontrei um. Não tenho nada a ganhar te matando, e você não tem nada a perder ouvindo minha oferta. Eu diria que é uma situação em que todos ganham.”

“O que você quer de mim?” Kelia permitiu que Dusk entrasse mais uma vez, deixando-o usar seu núcleo para tecer os melhores feitiços que pudesse usar.

‘Se eu tiver que morrer, vou lutar até o fim.’ Ela pensou.

“Muitas coisas, começando com você completando sua educação.” Milea disse, fazendo o Diretor mergulhar em sua cadeira e Kelia cair no chão, se não fosse pelo controle do Sol Vermelho.

“Você quer que eu mantenha um objeto amaldiçoado aqui?” A voz de Ashrein estava rouca de incredulidade.

“Não é um pedido, é uma ordem.” A Imperatriz respondeu, sua aura esmagando o Diretor com a mesma facilidade que havia feito com a menina. “E não é um objeto amaldiçoado, mas de uma menina que estamos falando.

“Uma menina que tem acesso à sabedoria, ao conhecimento e até ao equipamento de um dos lendários Cavaleiros de Baba Yaga. Você realmente recusaria a oportunidade de cultivar alguém como ela para se tornar uma Arquimaga?”

Ashrein permaneceu em silêncio enquanto considerava quão grande era o poder do Sol Vermelho e o que o Império alcançaria ao ter um guerreiro imortal em suas fileiras. Quando a Guerra dos Grifos começou, a Imperatriz havia acreditado ter a oportunidade de expandir seus territórios.

Seus Generais arquimagos concordaram com ela e lançaram uma invasão em larga escala ao Reino do Grifo. Infelizmente, eles estavam errados. O poder combinado da Rainha Louca e o Cadáver haviam matado milhares de seus magos e custaram a eles inúmeros artefatos.

As fronteiras do Império nunca estiveram tão fracas em séculos, e a única razão pela qual o Reino ainda não havia lançado um contra-ataque era que a guerra contra Thrud consumia todos os seus recursos disponíveis.

A trégua que a Realeza estabeleceu com a Rainha Louca se aplicava apenas quando o Reino estava em perigo. Agora, no entanto, o exército de Thrud somaram mais de trinta Bestas Divinas Despertadas nunca antes vistas e, com sua ajuda, ela estava prestes a conquistar o norte.