MAGO Supremo - Capítulo 196

196: Boas Notícias, Más Notícias 196: Boas Notícias, Más Notícias Após a performance de Lith, a garota de cabelos vermelhos fez o melhor que pôde, indo além em seus esforços, mas falhou mesmo assim. Lith ficou para trás, enquanto os outros saíam da sala de aula em silêncio.

Com suas expressões sombrias, poderia-se pensar que estavam indo para um memorial.

Depois que a Professora Wanemyre instruiu os funcionários da academia a limpar o laboratório de Forgemastering e consertar os equipamentos quebrados, ela finalmente notou sua presença.

“O que posso fazer por você?” Ela voltou a sorrir e ser gentil. Lith não sabia se era porque a aula havia terminado ou porque ela ainda estava radiante com seu sucesso.

Qualquer que fosse o motivo, ele achou isso assustador.

“Eu tenho algumas perguntas para você.”

“Fale.”

“Hoje, a Professora Nalear nos mostrou sua última criação. Eu estava imaginando quantas encantamentos ela possui e qual é o seu valor de mercado.” Lith estava realmente interessado apenas em verificar se tinha um feitiço de redução de peso, mas ele não podia perguntar diretamente.

Se Nalear fosse uma Desperta, ao expô-la, ele provavelmente também se exporia.

“Você realmente é do tipo ganancioso.” Wanemyre estalou a língua em desaprovação.

“O que fazemos é uma mistura perfeita de arte e ciência mágica. Não é sobre o quanto você ganha, é a jornada que importa. Dinheiro é apenas um efeito secundário agradável do nosso trabalho.”

– “Como ela pode dizer isso com uma cara tão séria depois de ficar com os Orvalhos Congelantes para si mesma? Ela não tem vergonha na cara.” Lith pensou.

“O sujo falando do mal lavado?” Solus zombou. –
“Quanto às suas perguntas, aqui. Pode ficar com isso.” Ela lhe entregou um pequeno livreto, contendo desenhos e descrições de todos os itens mágicos que Wanemyre tinha à venda. O preço da maioria deles era o suficiente para fazê-lo chorar sangue.

– “Eu queria ter isso antes. Talvez eu ainda possa pedir à Coroa para me dar algumas dessas coisas. A recompensa que pedi mal cobriria os itens mais baratos.”–
Quando ele encontrou a descrição da espada, o feitiço de redução de peso estava listado entre muitos outros. Lith sentiu que um fardo havia sido tirado de seu peito, mas outro foi adicionado quando ele verificou o preço.

– “Talvez, se eu revelar à Coroa como contribui para encontrar uma cura para a praga, eles me darão metade de uma espada. Eu preciso pelo menos de mais duas pragas para poder pagar por isso.” –
“Outra coisa, como funciona a adaga? Você nunca explicou essa parte.”

Wanemyre bateu na própria testa com a palma da mão, percebendo o erro.

“Desculpe, eu nunca pensei que alguém teria sucesso. Eu não queria aumentar suas esperanças, apenas para ficar desapontados como aconteceu com seus colegas de classe. É realmente muito simples. Depois que você a imprimir, a ativação do encantamento fará a lâmina ficar quente o suficiente para derreter pedra.

Ele pode cortar facilmente a maioria das proteções e armas convencionais. Não causa sangramento, mas torna a ferida insuportavelmente dolorosa e difícil de curar. O efeito dura alguns minutos por ativação. Com o Orvalho Glacial que te dei, duvido que possa ser ativado mais do que três vezes ao dia. Desculpe.”

As desculpas dela soavam falsas como uma nota de três dólares, mas Lith teve que deixar passar.

“A última pergunta é pessoal, então peço desculpas antecipadamente por ser intrometido. Não pude deixar de notar que você mudou um pouco desde o último trimestre.”

“Mudou como?” Ela inclinou a cabeça, aparentando estar mais lisonjeada do que incomodada por sua curiosidade.

“Você está ainda mais bonita do que antes, agora usa maquiagem e jóias.” Lith apontou para o colar de ouro com várias gemas embutidas que ela usava ao redor do pescoço e a pequena pulseira de prata em seu pulso. “Você também sorri muito mais.”

“Bem, obrigada por perceber isso.” Ela riu como uma garotinha.

“Admito que eu era um pouco severa antes, mas sabe, o amor muda tudo. Estou noiva agora.”

“Noiva?” Lith estava atordoado.

“Sim, eu sei que pode parecer apressado para uma criança de doze anos com toda a vida pela frente, mas para uma mulher da minha idade não há tempo a perder. Queremos ter filhos, então nos casaremos após o fim do trimestre.”

– “Te falei. De novo!” Solus riu às gargalhadas, zombando de sua paranoia.

“Não pense que esqueci da nossa aposta.”–
Lith ignorou o comentário dela, percebendo em vez disso o contraste entre os dois acessórios.

“É um presente de noivado maravilhoso.” Ele disse, apontando para o colar. No novo mundo, não havia algo como alianças de compromisso. A pessoa que propunha poderia oferecer qualquer tipo de joalheria ou mercadoria como um sinal de boa fé.

“Este é meu colar de proteção, página vinte e três do catálogo.” Wanemyre resmungou, bastante ofendida com o comentário dele.

“Eu o uso apenas por causa da paranoia de Linjos. Ele quer que estejamos prontos caso outro sabotador aconteça. É muito chamativo para o meu gosto, mas foi o mais útil se algo desse errado durante a aula de hoje. Este é o presente de noivado dele.”

Ela estendeu seu pulso esguio, mostrando-lhe a pulseira de prata.

– “E você diz que eu sou o mesquinho, Solus. Na Terra, esta bugiganga é um pouco melhor do que aquelas que você encontraria em um ovo de Páscoa. Julgando pelas numerosas runas e cristais mágicos, pelo menos deveria ser poderosamente encantada.

“Mesmo assim eu teria comprado algo melhor.” –
Solus estava tentada a dizer “É a intenção que conta”, mas estava com muito medo de que Lith usasse isso contra ela na próxima vez que tivesse que comprar presentes.

“É simplesmente adorável.” Lith mentiu através dos dentes.

“Desculpe pela minha grosseria antes. É só que sua obra-prima atraiu toda a minha atenção.” Ele acrescentou lisonjas para garantir que ela não guardaria rancor por seu erro.

“Eu te perdoo. Agora vá para o seu quarto e se prepare para as aulas de amanhã.”

Lith não pediu que ela dissesse duas vezes, ele já havia perdido muito tempo cedendo à sua paranoia, agora ele tinha que se apressar.

Se ele tivesse passado mais alguns minutos com o Professor, teria visto que, apesar do sorriso e da alegria em seu rosto, seu olho direito tremia incontrolavelmente, derramando uma única lágrima antes de voltar ao normal.

***
Deserto de Sangue, no dia anterior.

Enquanto esperavam pelo retorno de Salaark, Leegaain e Tyris continuavam cantando, rejuvenescendo o céu e a terra dos danos causados pelos experimentos prolongados realizados pelas Abominações.

A terra estéril se transformou em um oásis florescente. Os dois Guardiões já podiam perceber muitos animais migrando em direção ao refúgio recém-nascido, guiados por seu sentido inato de mana.

Salaark saiu das cavernas com suas mãos em forma de garra cobertas por pedaços e fragmentos de uma matéria negra que rapidamente se transformava em fumaça.

“Como foi?” Tyris perguntou, preocupada com o cenho fechado da fênix. Ela não era do tipo que ficava refletindo sobre uma vitória, mais provavelmente tiraria sarro e exigiria uma festa comemorativa.

“Enquanto vocês dois pombinhos estavam cantando sobre paz e amor, eu arrisquei minhas penas. Este desgraçado…” Ela tirou a cabeça de Pazul, entregando-a a Leegaain antes que ela pudesse desaparecer.

“… estava muito bem preparado para a nossa chegada. Se não fosse pelo fato de que nunca subestimo nenhum oponente e trouxe vocês como plano de contingência, o continente de Garlen teria agora apenas dois Guardiões.”

“Se isso é uma piada, não é engraçado, Salaark. Nós matamos Eldritchs por milênios e cada um deles tinha menos poder do que uma única de suas penas.” Tyris zombou da ideia de um Guardião morrer nas mãos de um carrapato gigante.

“Um único Eldritch é realmente irrelevante”, disse Leegaain depois de estabilizar os restos de Pazul e estudá-los por um tempo.

“…mas isso é muito mais. As outras Abominações artificiais que encontramos antes eram inofensivas apesar de seu enorme poder, porque eram completamente insanas. Tantas mentes não podiam coexistir, então o todo era menor do que a soma de suas partes.

“Dessa vez eles usaram um Eldritch como base, fundindo-o com inúmeras Abominações artificiais. Um Eldritch tem poder e experiência suficientes para subjugar as outras mentes.

É por isso que ele conseguiu manter sua personalidade e controlar todos os seus poderes de uma só vez.”

“Quão ruim é isso?” Salaark tinha acabado de se limpar.

“Bem ruim, se você me perguntar. Ainda é um produto bruto. Ele teve que gastar a maior parte de suas energias apenas para manter todas as outras mentes sob controle, mas é um grande passo à frente. Eles já resolveram a questão da loucura.

“Mesmo como está, se colocarem um esquadrão dessas coisas, talvez nem mesmo um Guardião seja o suficiente. O que ele disse a você antes de morrer?”

“Não muito.” Salaark encolheu os ombros.

“Não tinha ideia de que a mente dele era tão frágil. Eu estava bastante irritado, então as coisas ficaram feias rapidamente. Torturar sua alma fez sua mente desmoronar e derreter no turbilhão psíquico. Há um laboratório completo lá embaixo, e ainda está em quase perfeito estado, entretanto.”

“Dê espaço, por favor.” Leegaain pediu com uma expressão séria, fazendo Tyris ficar ainda mais preocupada.

Em todo o tempo que passaram juntos, ela nunca viu o dragão completar tantas frases sem fazer uma única piada.

***
Levou algumas horas para Leegaain verificar e catalogar tudo. Quando terminou, o dragão estava satisfeito com seus resultados.

“Excelente trabalho em preservar o laboratório, Salaark. Agora sabemos tudo, exceto a identidade de nossos inimigos.”

“Sério?” Tyris e Salaark perguntaram em uníssono. Como eles não conseguiam entender o equipamento, passaram o tempo jogando o jogo de Lith. O xadrez se tornou conhecido como a “rainha dos jogos” e “o jogo das rainhas”.

“Sim. Vocês querem as boas ou as más notícias?”

“Tanto faz. Tenho certeza de que, não importa o que eu escolha, você nos dirá os dois de qualquer maneira.” Salaark bufou exasperada.

“Você está certa, minha bela dama, mas desta vez eu vou fazer isso porque é vital que você compreenda quão séria é a nossa crise, e não pelo simples prazer de incomodá-la.” Seu tom zombeteiro contava uma história diferente, porém.

“A primeira coisa que eu percebi examinando o laboratório, é que quem está por trás disso não são Despertados. Seu método de produção em massa de Abominações é brilhante, mas muito rudimentar.

Um Despertado não precisaria de todo esse equipamento nem sacrificar tantas vidas por tão pouco resultado.” Leegaain apontou para as montanhas de cadáveres.

“Eles simplesmente usariam a Invigoração para invocar a energia mundial e alimentar à força seus sujeitos de teste. Nosso culpado está sugando a força vital de inúmeros seres vivos para produzir uma única Abominação, em vez disso.

Claramente eles não têm ideia do que é um núcleo de mana ou como sentir a energia mundial.”

“Como você pode ter tanta certeza?” Tyris perguntou. “A maioria das Abominações já foram Despertados, não poderiam ter ensinado aos outros o segredo por trás do despertar?”

Leegaain zombou em resposta.

“Mesmo que quisessem, não podem. As Abominações perdem todas as suas conexões com a energia mundial após a transformação. Você seria capaz de Despertar alguém usando apenas palavras? A resposta é não.” Ele não lhes deu tempo para responder.

“Claro, as Abominações podem explicar o que é um núcleo de mana ou como a energia mundial afeta a magia, mas saber e fazer são duas coisas diferentes. Além disso, estou certo de minhas suposições porque estou muito familiarizado com os projetos daqueles tanques…”
“Desde que você os fez você mesmo?” Salaark interrompeu-o, chocada com sua intuição.

“Por que eu faria isso? Assim como você, posso criar Despertados artificiais e verdadeiros. Sou o pai de todos os dragões, se eu quisesse dominar o mundo, bastaria chamar todos os meus descendentes e derrubar um Guardião de cada vez.

Não, eu sei que são do Reino do Grifo. Eles são a versão atualizada do projeto de imortalidade de Arthan Griffon.”

Tyris fez o possível para esquecer aquele nome. Rei Arthan Griffon, o Matador de Parentes. O Devorador de Almas. O maior erro que ela já cometeu.

Ao contrário dos Despertados naturais, aqueles que Salaark e Tyris criaram eram incapazes de usar técnicas como Invigoração e Acumulação, e sua sensibilidade em relação à energia mundial foi propositalmente selada durante o processo.

Ter um núcleo de mana mais forte do que aquele com o qual nasceram os fazia envelhecer mais lentamente, mas ainda assim envelheciam. Arthan era um mago genial que, durante seus últimos anos, concentrou-se em estudar as limitações do dom que recebera e como superá-las.

Seus experimentos sacrificaram inúmeras vidas e quase levaram à destruição do Reino do Grifo.