MAGO Supremo - Capítulo 174

174: O Negócio Real 174: O Negócio Real O grupo seguiu as direções dadas pelo Kroxy, atualizando seu mapa ao longo do caminho. A princípio, eles tinham dúvidas se deveriam confiar em suas palavras, mas após pensar sobre isso por um tempo, eles decidiram que valia a pena tentar.

“Se Phillard realmente quisesse nos machucar, ele teria feito isso enquanto estávamos mais vulneráveis.” Phloria apontou, os outros concordando com ela.

“Meu Deus, ainda não consigo acreditar que bestas mágicas podem falar e raciocinar como nós, humanos. Se eu soubesse disso durante o exame simulado, tenho medo que teria vivenciado a mesma hesitação que tive no começo da masmorra.”

As palavras dela fizeram os outros pensarem muito sobre suas experiências anteriores. As bestas mágicas eram capazes de usar magia como eles, se não melhor, para lutar taticamente e cuidar de seus companheiros.

– “Foi realmente estúpido da minha parte ignorar todos os fatos e deixar o preconceito guiar meu raciocínio.” Yurial pensou. “Só porque eles têm uma forma diferente, não significa que são incapazes de ter sentimentos.

“Devo falar sobre esse assunto com meu pai, ele nunca mencionou essa questão ao discutir como administrar nosso grão-ducado. Tornar-se amigo deles poderia ser realmente lucrativo.”–
Quanto mais avançavam pela masmorra, mais cruzamentos encontravam. Usando a Visão de Vida, Lith podia ver que não havia mais grandes formas de vida à espreita nos outros caminhos, apenas insetos e o que ele esperava que fossem ratos.

– “Parece que goblins e ogros eram tudo que teríamos que enfrentar.” Lith pensou. “Faz sentido se Yurial estiver certo e o propósito do exame era transmitir experiência prática na luta contra humanos. Qualquer coisa a mais seria apenas pura crueldade.”–
Lith soube que estava certo quando, após a última curva, o amuleto de Linjos emitiu um brilho verde, indicando que estava livre de seu papel de supervisor, porém, como ainda estavam caminhando cautelosamente em vez de serem transportados para o salão principal, ele também estava errado.

“Acho que o teste ainda não acabou, é só que meu papel mudou de espectador passivo para jogador ativo.” Ele explicou aos outros, deixando-os ainda mais nervosos.

De todas as razões que eles podiam pensar para permitir que Lith os ajudasse, nenhuma delas era um bom presságio.

A última caverna era grande. O teto tinha mais de dez metros (33′) de altura e a sala tinha pelo menos trinta metros (33 jardas) de comprimento e vinte metros (22 jardas) de largura. No outro lado da caverna havia uma enorme porta brilhante que parecia ser feita de prata.

Havia três figuras humanóides perto da saída, e a luz estava muito fraca para distinguir seus traços. Eles eram maiores que os goblins, mas menores que os ogros, e isso normalmente aumentaria a confiança do grupo.

Era a primeira vez que eles superavam em número seus oponentes e tinham também o elemento surpresa. Conhecendo Linjos, no entanto, eles assumiram que os últimos oponentes seriam os mais fortes.

“Eles ainda não nos notaram. Podemos abatê-los todos daqui.” Yurial sussurrou, depois que o grupo recuou no túnel anterior.

“Eu adoraria.” Phloria respondeu com um suspiro. “Você já considerou como Linjos é astuto, no entanto? E se esses forem outros alunos e não inimigos? E se estiverem esperando a porta se abrir ou servindo como isca para ver o quão imprudentes somos?

Talvez seja apenas um teste de controle de impulsos. Linjos fez Lith entrar em nosso time para nos deixar confiantes e apressar as coisas. Alguém é capaz de identificá-los?”

À distância e com tão pouca luz, nem mesmo Lith conseguia enxergar muito. De acordo com Solus, a condição física deles era ruim, e mesmo que tivessem núcleos cianos, eles não tinham muita mana sobrando.

– “Eu queria poder compartilhar essa informação com os outros. Phloria provavelmente está certa, isso é apenas outro maldito teste.”– pensou Lith
A pedido de Phloria, todos ativaram um feitiço de voar de seus anéis, para não fazer barulho enquanto avançavam.

O grupo se espalhou com Phloria, Friya e Lith na primeira linha, enquanto Quylla e Yurial ficavam na retaguarda. O espaço entre eles era suficiente para ajudar uns aos outros, se necessário, mas também permitia que se dispersassem em caso de ataque.

Devido às dimensões da caverna, era possível usar magia do fogo, e se seus oponentes fossem capazes de usar magia, uma única bola de fogo ou mesmo um relâmpago poderia eliminá-los de uma vez se continuassem caminhando em fila única.

Em breve eles estavam perto o suficiente para reconhecer os três humanos bem vestidos.

Phloria sentiu-se realmente orgulhosa de si mesma e mal podia esperar para se gabar na frente dos outros, quando ela e os outros três receberam um tapinha no ombro com magia do ar de Lith, o sinal combinado para perigo.

Quando se viraram para olhar para ele, ele estava tocando repetidamente no nariz.

Eles de repente se lembraram das palavras de Phillard. Os inimigos de Linjos tinham um cheiro distintivo e agora eles estavam perto o suficiente para percebê-lo.

Lith pôde ver a expressão de Phloria congelar em pânico, enquanto ela e os outros suavam frio.

– “Phloria estava certa o tempo todo.” Lith pensou. “Esses três ainda fazem parte do teste, mas ela subestimou Linjos. Ele não é tão astuto quanto ela acreditava, ele é muito pior. Linjos está testando a determinação deles e meu autocontrole ao mesmo tempo.

Se eu estiver certo, eles têm permissão para matar, enquanto eu não.”–
O raciocínio de Quylla era muito semelhante ao de Lith, no entanto, ela estava à beira das lágrimas.

– “Como pude algum dia pensar que matar alguém é legal quando Friya me contou sobre a verificação de antecedentes de Lith? Eu o imaginei como um herói de conto de fadas, matando monstros e criminosos, mas a realidade é diferente.

Tirar uma vida é terrível, deixa um vazio no coração como se a própria alma estivesse murchando. Mesmo sendo inimigos do Diretor, eu não posso matá-los a sangue frio. Eles não fizeram nada para mim, podem ser inocentes.”–
Acostumar-se a matar em autodefesa e superar o trauma derivado de matar seres humanóides eram duas questões completamente diferentes. Nem mesmo dormindo juntos e mantendo a luz era suficiente para afastar os pesadelos.

Matar alguém de sua própria espécie era o tabu moral supremo, apenas a ideia já era suficiente para enviar suas mentes ao caos.

A escolha foi tirada de suas mãos quando um dos três se virou em sua direção.

“Cuidado!” Ela gritou. “Inimigos à vista!”

Os três tinham rostos de aparência rude, claramente faltava-lhes comida e sono por vários dias. Seus medos eram evidentes, o que tornava o grupo ainda mais hesitante em atacar. Estando cercados e em menor número, os três atacaram usando apenas a primeira magia, esperando derrotar rapidamente tais oponentes jovens antes que suas forças restantes acabassem.

Phloria e Friya se esconderam atrás de seus escudos magicamente conjurados, enquanto Yurial e Quylla só podiam se esquivar. Os três escolheram usar a primeira magia não só porque não precisava de muita mana, mas também para impedir seus oponentes de lançar feitiços.

Uma das maiores diferenças entre verdadeira e falsa magia era que, enquanto verdadeiros magos consumiriam mana apenas após conjurar seus feitiços, um mago falso gastaria conforme a conjuração era iniciada, portanto ser interrompido resultava em desperdício de mana.

Os três estavam condenados mesmo assim. Estavam desarmados, enquanto o grupo de Phloria só precisava de um feitiço armazenado em seus anéis para matá-los. O problema era que eles não estavam dispostos a fazer isso, mesmo sob tal ataque.

Lith suspirou, percebendo seu papel naquela farsa. Ele bombeou sua mana no cajado, ativando novamente seus efeitos e enviando seis pequenos estilhaços de gelo do tamanho de uma agulha nos olhos de seus inimigos, cegando-os.

O cajado era um híbrido experimental entre um item encantado e um alquímico.

Ele aumentava o foco do mago e a sensibilidade do mana permitindo que até mesmo magos falsos alterassem a trajetória de seus feitiços após o lançamento, algo normalmente alcançável apenas por magias de nível cinco.

No caso de Lith, concedia a ele um controle extremamente preciso sobre o fluxo de mana, até o ponto de poder atingir até mesmo pequenos alvos com precisão no alvo. Claro que tudo vinha com um preço e limitações.

A pedra de mana flutuando no meio do fim em forma de lua crescente do cajado era consumível. Quanto mais poderoso o feitiço em que se focava, mais rápido perderia suas energias mágicas, tornando o cajado inútil até que a pedra preciosa fosse substituída.

Elas eram bastante caras, e era por isso que Lith havia usado apenas com magia de primeiro nível.

Além disso, o cajado era incapaz de focar a magia do espírito ou qualquer feitiço acima do terceiro nível, tornando seu uso limitado.

No momento em que os três ficaram paralisados de dor e medo, Lith conjurou um relâmpago de nível um, fazendo com que desmaiassem. Em seguida, os vendou, amordaçou e os amarrou para evitar que a magia de primeiro nível fosse usada.

Um som de palmas pode ser ouvido ecoando pela caverna, vindo de um holograma em tamanho real da Rainha Sylpha que apareceu no meio da caverna.

Todo mundo, exceto Quylla, a reconheceu e se ajoelhou. Ninguém deixou de notar tal detalhe, fazendo com que seus amigos nobres se perguntassem como um plebeu como Lith pudesse conhecer a Rainha.

“Fiquem à vontade, não é necessário formalidades. Parabéns, vocês são o primeiro grupo de alunos que conseguiu chegar tão longe. Valorizo sua velocidade, habilidade e, acima de tudo, sua humanidade.” Seu olhar caiu por um segundo em Lith, expressando aprovação.

Linjos passou pela porta de prata que se abriu sem fazer barulho, carregando uma lâmina em suas mãos.

“Às vezes, a humanidade deve ser deixada de lado para que a justiça seja cumprida. Pegue esses três, por exemplo. Barão Lazot, que participou do comércio de escravos, destruindo centenas de vidas antes de ser pego em flagrante.”

Ela apontou para o jovem e belo homem que Lith acabara de amarrar.

“Ou maga Syalle, que se banhava no sangue de recém-nascidos acreditando que isso a manteria jovem e fresca para sempre.” Sylpha agora apontava para aquela que havia avistado o grupo.

“E, finalmente, Duquesa Hileo, que por motivos triviais, exterminou aldeias inteiras. Nem todos os seres humanos são maus, mas também não são todos bons. Este teste é talvez o mais difícil em sua vida jovem, por isso estou aqui com vocês hoje.

Os magos são a espinha dorsal do Reino do Grifo, e devem ser capazes de defendê-lo de seus inimigos, tanto de fora quanto dentro de suas fronteiras. Mesmo quando isso custa muito pessoalmente.

Senhora Quylla, considerando sua pouca idade e sua natureza como curandeira, acho que ainda é muito cedo para você enfrentar este obstáculo. Que nossos antepassados abençoem seu caminho, você está livre para ir.”

Quylla correu sem olhar para trás. Lágrimas fluíam de seus olhos ao pensar que não importava qual seria sua decisão, aquelas pessoas já estavam mortas. Ela chorou por eles, mas também por si mesma, ao perceber que estava deixando naquela caverna sua inocência infantil.

“Mago Lith, você também pode sair.” Sylpha não deu uma explicação, mas se dirigir a um simples aluno com o título de Mago foi mais do que suficiente para que os presentes entenderem o quão bem os dois se conheciam.

Lith saiu sem se apressar, não havia nada que ele pudesse fazer para ajudá-los desta vez.

“Senhor Deirus?”

Seguindo a voz da Rainha, Linjos ofereceu-lhe a espada.

Yurial hesitou a princípio, mas depois pegou-a pela empunhadura, enfiando-a no coração do Barão. Ele reconheceu aquela espada de primeira, era a lâmina cerimonial do Reino usada em execuções públicas.

Seu pai a tinha usado inúmeras vezes, e Yurial tinha sido forçado a assistir desde que aceitou se tornar o próximo herdeiro.

“Seu Reino agradece seu sacrifício.” Sylpha lhe deu uma pequena reverência de respeito, antes de transportar Yurial de volta ao seu quarto. Ela podia ver em seu rosto que ele estava prestes a chorar, vomitar ou ambos, e queria poupá-lo de fazê-lo na frente dos outros.

“Senhora Phloria?” A espada flutuou na sua frente.

“Sinto muito, Majestade, eu não posso.” Ela caiu de joelhos, chorando. Phloria se lembrou do dia em que perguntou ao pai, Orion, como era matar os vilões. Orion foi ao cerne do assunto, entregando-lhe um filhote e uma faca, pedindo para que o matasse.

Até então, Phloria recusou-se a fazer isso, chorando pela sua vida.

“É assim que se sente. Todas as vezes.” disse Orion.

“Quando para de doer, significa que você se tornou o vilão.”

Sylpha também a transportou para longe. Não havia razão para torturar uma jovem tão mais ainda.

“Senhora Friya?”

Friya conhecia muito bem a Duquesa Hileo. Ela fora a melhor amiga de sua mãe desde que se lembrava. Agora, finalmente, entendeu sobre o que sempre falavam e riam quando achavam que ela não podia ouvi-las.

– “O mundo é uma droga, as pessoas são uma droga. Primeiro minha mãe, depois a Senhora Ernas e agora a Rainha. Ninguém realmente se importa comigo, sou apenas uma ferramenta para seus jogos doentios. Sou a única em quem posso confiar.”– Friya pensou enquanto cortava em um arco.

“Glória ao Reino.”

A cabeça da Duquesa rolou pelo chão, ecoando na escuridão do coração de Friya.