Ligada a um Inimigo - Capítulo 97

97: Não Mais Zangado 97: Não Mais Zangado Ashleigh respirava fundo, mas não adiantava, seu peito estava muito pesado, e ela não tinha forças para levantá-lo. Seu pequeno punho atingiu seu peito, desesperada para que funcionasse corretamente. Sua garganta, ombros, cada parte dela doía.

Ela se inclinou, deixando cair os cotovelos na neve macia abaixo dela. Seus ombros se erguiam com soluços desesperados.

Tudo parecia errado.

O som de passos chamou sua atenção. Ela olhou para cima; Granger a encarava de cinco pés de distância. Então, ele deu mais um passo em direção a ela.

“Não.”

Sua voz tremia, mas havia força nela. Granger parou.

“Afaste-se,” ela disse.

“Ash, eu–”
“Não!” ela gritou.

Seus olhos se arregalaram de surpresa.

Estendendo a mão para a árvore atrás dela, ela se puxou para levantar. Granger permaneceu parado, nunca tirando os olhos dela.

“Por favor, Ash,” ele sussurrou.

Ela não olhou para ele. Em vez disso, seu peito se erguia com respirações pesadas, mandíbula cerrada. As lágrimas continuavam a cair. Por mais desesperadamente que ela se implorasse para parar de chorar, elas simplesmente continuavam vindo.

“Você foi longe demais,” ela disse.

“Eu sei…” ele respondeu. “Mas eu ju–”
“Você foi longe demais!” Ashleigh gritou com lágrimas frescas. Ela olhava para ele agora. Seus olhos estavam vermelhos e vidrados, cheios da raiva de um coração despedaçado.

Ele desviou o olhar, incapaz de encará-la.

“Você me machucou, Granger,” sua voz estava baixa novamente. Ela olhou para seus pulsos. “Você me assustou.”

“Me desculpe,” Granger sussurrou, lutando contra as próprias lágrimas.

Ashleigh respirou fundo e engoliu seu medo.

“Desta vez não é suficiente.”

Ele olhou para ela, pânico o invadindo.

“Ash!” ele gritou. “Você não pode!”

Granger deu um passo em direção a ela, estendendo a mão.

Ashleigh se afastou.

“Não se aproxime de mim,” ela rosnou.

A memória do seu medo, sua absoluta incapacidade de reagir contra ele, a invadiu novamente. O pânico e a vergonha a atacavam, exigindo sua submissão. Mas desta vez, a raiva e o ressentimento se firmaram em seu coração. Ela não deixaria isso acontecer novamente.

“Se você tentar me tocar…” ela disse entre dentes cerrados, “eu não deixarei.”

Granger engoliu. Ele queria gritar, berrar, agarrá-la e fazê-la entender.

“Eu não vou tocá-la,” ele disse, “mas precisamos conversar.”

“Eu não posso, não agora.”

“Ash, amor, você sabe que eu nunca quis te machucar,” ele disse, “eu nunca iria–”
“Mas você fez,” ela interrompeu. “Você fez. E se Caleb não tivesse chegado…”

Granger se virou e rosnou ao ouvir o nome dele.

“Nada disso teria acontecido se não fosse por ele!” ele gritou irritado.

Ashleigh franzia a testa furiosamente enquanto o olhava incrédula.

“Caleb não fez isso,” ela afirmou. Granger olhou para ela. “Você fez! Você e esse ciúme idiota!”

“Idiota?” Granger perguntou. Ele riu. Granger chutou o solo em frustração. “Não é coisa da minha cabeça, Ash! Você acha que eu não vejo o jeito que ele olha para você? O jeito que você olha para ele. Como eu deveria apenas ignorar isso e fingir que nada está acontecendo?!”

“Porque eu escolhi você!” ela gritou irritada. “Eu te disse repetidamente que você é meu par e o único que eu queria! Não está acontecendo nada! Eu nunca te dei motivo para duvidar de mim!”

Granger apertou a mandíbula, as narinas dilatando. Ele queria discutir com ela. Fazer ela ver que Caleb era o problema, não ele.

“Por que você não consegue ver o quanto eu estou lutando por nós?” ela perguntou. Sua voz tremia com a tensão de suas emoções. “Eu tentei tanto fazer você saber que estou com você. Fiz tudo que podia para mostrar isso. Então por que você não vê isso? Nada disso?”

“Ash…” Granger se voltou para ela.

“Eu não pedi por isso,” ela disse, balançando a cabeça, lágrimas caindo de seus olhos. “Eu não queria isso.”

“Eu sei, Ash…”
“Eu estava feliz!” ela gritou. “Eu estava tão feliz, Deusa, tudo o que eu queria era ser sua esposa!”

“Isso é tudo o que eu também quero–”
“Você não confiou em mim, Granger,” ela afirmou simplesmente. Seu tom não era mais de raiva, mas de tristeza.

Granger sentiu o coração apertar; ele sentiu a tristeza, a dor em seu coração o invadindo como uma onda, puxando-o para as profundezas.

“E agora…” ela disse baixinho, virando-se de costas para ele, “eu não confio em você.”

Ele foi deixado se afogando em sua tristeza.

***
Ashleigh pegou um caminho longo para casa, tentando evitar ver qualquer pessoa. Granger não a seguiu, e ela estava grata.

Quando ela abriu a porta de sua casa, ela soube imediatamente que alguém estava em casa. Ela fez o seu melhor para fechar a porta silenciosamente para evitar detecção, mas já era tarde demais.

“Ashleigh?” Corrine chamou da cozinha. “É você?”

“Sim, sou eu,” Ashleigh suspirou, apressando-se para as escadas. “Vou direto tomar banho. Talvez eu deite um pouco. Se alguém passar por aqui, diga que não estou muito para socializar, ok?”

“Oh? Você se esforçou demais no treino hoje?” Corrine perguntou, aparecendo da cozinha.

Ashleigh rapidamente virou para esconder seus pulsos atrás das costas.

“Sim,” ela sorriu, olhando para longe em direção à sala de estar.

Corrine olhou atentamente para sua filha.

“Você está bem?” ela perguntou.

Ashleigh assentiu com a cabeça.

“Sim, estou bem. Apenas cansada.”

“Tem certeza?” Corrine perguntou enquanto dava um passo em direção a Ashleigh.

Ashleigh rapidamente subiu alguns degraus.

“Sim, como eu disse, estou apenas cansada,” ela disse rapidamente, continuando subindo as escadas enquanto falava. “Estou bem, Mãe, apenas não deixe ninguém subir, ok? Por favor.”

“Ok,” Corrine respondeu, não acreditando nela, mas disposta a dar-lhe tempo. “Eu vou sair por um tempinho, mas volto logo.”

“Ok!” Ashleigh chamou do topo das escadas.

Ela não se moveu novamente até ouvir a porta da frente se abrir e fechar. Um suspiro profundo de alívio escapou de seus pulmões. Ashleigh seguiu para o banheiro. Ela ligou a água quente do chuveiro. Fechando a tampa primeiro, ela sentou no vaso sanitário. Então, deixando sua cabeça descansar em suas mãos, ela chorou.

As lágrimas fluíram até Ashleigh ter certeza de que não havia nenhuma restante em seu corpo inteiro, e o banheiro havia embaçado.

Se sentindo exausta, ela se levantou e começou a tirar suas roupas. Quando tirou a camisa, ela viu um reflexo no canto do olho.

Ashleigh esfregou a condensação do espelho para ver claramente. Manchas vermelhas raivosas estavam espalhadas pelo topo de seu peito. Tocando-as gentilmente com as pontas dos dedos. Ela tentou com todas as suas forças engolir a onda de vergonha que a dominava, mas no final, ela levantou freneticamente a tampa do vaso sanitário e esvaziou seu estômago na tigela.

Depois que seu estômago se acalmou, ela entrou no chuveiro quente. Ela ficou embaixo da água escaldante até que ela esfriasse. Esperando queimar a sensação, mas nunca parava.

Ashleigh olhou para o espelho enquanto saía do chuveiro. Sua pele estava vermelha brilhante devido ao calor da água. No entanto, as marcas que Granger deixou nela ainda a encaravam com raiva. Ela se virou.

Ela se enxugou, secando as pernas e o corpo primeiro, antes de passar a toalha suavemente pelo peito. Ela estremeceu com as pequenas espasmos de dor enquanto a pele sensível reagia ao tecido da toalha pressionando contra ela.

Ashleigh pegou um dos roupões de algodão branco que sua mãe mantinha estocados no armário de linho. Ela se cobriu e jogou a toalha e suas roupas no cesto. Em seguida, verificando no espelho que nenhuma das marcas podia ser vista, caso sua mãe estivesse no corredor, ela saiu do banheiro e seguiu para seu quarto.

Ashleigh estava tão aliviada por chegar ao seu quarto sem encontrar sua mãe que quase não notou. A sensação na parte de trás do seu pescoço, o modo como sua respiração parecia se equilibrar, o ritmo do coração.

“Caleb?” ela sussurrou, olhando para o canto escuro do seu quarto.

Ele deu um passo para fora das sombras.

“Precisamos conversar.”