Ligada a um Inimigo - Capítulo 769

Capítulo 769: Fantasmas do Nosso Passado

Caleb inclinou a cabeça.

Fiona sorriu.

“Verão mudou desde que você se foi,” ela disse.

Caleb engoliu em seco e olhou para longe. Ele assentiu.

“Claro,” ele disse. “Foram cinco anos. Recuperação da guerra, expandir-se além dos territórios, um novo Alfa… como poderia ser o mesmo?”

Fiona assentiu.

“Dois anos atrás… este lugar era bem diferente,” ela disse. “As pessoas… eram diferentes.”

“Eu ouvi,” Caleb disse, olhando para ela. Ele estendeu a mão e pegou a dela. “Sinto muito. Eu sei que foi difícil para você.”

Fiona soltou uma risada suave.

“Foi difícil para todos nós,” ela disse. “A guerra destruiu seções inteiras desta cidade. Perdemos muitos de nossos lobos. Levou tempo e esforço para reconstruir tudo.”

Caleb olhou para os prédios à sua frente, para as pessoas abaixo.

“O laboratório do seu pai, sua casa na árvore… eu tive que ordenar a destruição oficial desses lugares,” ela disse calmamente.

Caleb sentiu aquela dor no coração enquanto pensava no buraco vazio no chão.

“Você fez o que tinha que fazer, mãe,” ele disse, “eu sei disso.”

Fiona sorriu.

“Claro que sim,” ela sussurrou. “Você é um Alfa.”

Caleb suspirou e olhou para longe.

“Não,” ele disse. “Não mais.”

Fiona estendeu a mão e virou o queixo dele, forçando-o a olhar para ela.

“Você nunca vai deixar de ser um Alfa,” ela sorriu. “É mais do que apenas um papel que você desempenha, Caleb.”

Ele engoliu em seco, mas não disse nada.

“Você encontrará um novo papel a desempenhar, mas sempre será um Alfa. Sempre liderará, queira ou não. Sempre colocará os outros antes de si mesmo, queira ou não.”

Fiona respirou fundo e riu.

“É quem você é, quem você sempre foi,” ela suspirou. “É quem seu pai era… e quem Galen é… não importa o quanto ele tentou lutar contra isso.”

Caleb respirou fundo e se afastou dela novamente. Ele colocou as mãos no corrimão, apertando-o.

“Verão mudou desde que você se foi,” ela repetiu.

Ela lambeu os lábios e respirou fundo.

“Mas ainda é o mesmo se você realmente olhar.”

Caleb franziu as sobrancelhas e olhou para ela.

“Por três anos… eu reconstruí, enfaixei e parei o sangramento. Fiz tudo o que pude para manter esta matilha no mesmo estado, para preservá-la no seu lugar… para mantê-la exatamente como você a havia deixado.”

Fiona fez uma pausa, abaixando os olhos.

“Eu lamentei quando o laboratório de Cain foi destruído, quando sua casa na árvore foi arrancada da terra,” ela disse suavemente. “E quando Galen se tornou Alfa.”

Caleb engoliu em seco.

“Por que você…?” ele perguntou baixinho.

Fiona deu um sorriso triste.

“Na época, eu pensei que estava apenas com raiva. Por permitir que ele me convencesse a desistir de você,” ela disse. “Mas depois que passei pelo processo de luto no Crag Quebrado… quando voltei para Verão, percebi algo.”

Caleb sentiu seu coração bater rapidamente. Ele sentiu como se o que ela estava prestes a dizer fosse importante, não apenas para ela, mas também para ele.

“O quê?” ele perguntou.

Fiona se virou e olhou em seus olhos.

“Quando vi as mudanças que Galen havia feito, o progresso que ele havia feito nos três meses em que estive fora… percebi o que eu estava fazendo…” ela disse.

Fiona fez uma pausa e respirou fundo.

“Eu me recusei a deixar Verão seguir em frente,” ela sorriu. “Eu nos tranquei em um estado constante de luto. Congelados no tempo. Presos ao passado.”

Caleb sentiu um peso em seu estômago, puxando, arrastando. Ele engoliu em seco e se afastou dela.

“Desculpe,” ele sussurrou.

“Não,” Fiona sussurrou.

Novamente, ela estendeu a mão e tocou seu queixo. Ela puxou gentilmente, e ele a deixou virá-lo para encará-la.

“Não era por você,” ela sussurrou.

Caleb franziu o cenho.

“O que… você quer dizer?” ele perguntou.

Fiona lambeu os lábios.

“Era por Cain,” ela disse com um sorriso triste.

Caleb engoliu em seco. Uma estranha sensação de borboletas no estômago o deixou inquieto.

“Eu percebi,” ela continuou, “que eu estava lutando por mais de três anos para reconstruir, enfaixar e preservar Verão, e você também.”

Os olhos de Caleb se arregalaram e depois se desviaram dos dela.

“Nos últimos anos de sua vida, Cain estava tão ocupado tentando resolver todos esses problemas sozinho… ele deixou a matilha para mim. Fiz o que pude para mantê-la funcionando, mas eu não era uma Alfa… tudo o que eu podia fazer era manter,” disse Fiona.

Ela se voltou para olhar para as pessoas abaixo.

“Quando ele morreu, eu apenas continuei fazendo isso,” ela continuou. “Mesmo quando você assumiu, eu ainda o incentivava a manter o máximo possível dos planos de Cain.”

Caleb fechou os olhos. Seu pai estava sempre presente em seus pensamentos em todas as suas decisões mais importantes. Havia muitas coisas que Caleb havia feito com as quais Cain não teria concordado, mas ele não podia negar que a maneira como ele conduzia Verão era quase exatamente como seu pai lhe ensinara.

Até o momento em que ele conheceu Ashleigh.

Conhecê-la mudou todo o mundo de Caleb. Suas prioridades, seus interesses, seu futuro. Antes dela entrar em sua vida, tudo era planejado de acordo com o que era melhor para a matilha. O que era melhor para o Alfa do Verão.

“Eu tentei manter Cain vivo através da matilha,” Fiona disse. “Através de seus planos, sua forma de fazer as coisas.”

Caleb abaixou a cabeça, respirando de forma trêmula.

“E você também…” ela disse suavemente. “Mas nenhum de nós jamais percebeu… nunca soubemos o quanto estávamos nos impedindo.”

Caleb ouviu, mas sua mente já havia vagado para as memórias de seu pai. De observar como ele lidava com os problemas da matilha e como ele abordava cada situação. De todas as vezes, seu pai o lembrava de que ele seria Alfa um dia. Que era seu único papel, sua responsabilidade.

Não havia futuro fora de ser Alfa do Verão para Caleb. Essa era a única vida que ele deveria ter.

“Verão mudou,” Fiona repetiu pela terceira vez, “as roupas são diferentes, e alguns dos edifícios se foram. Novos programas, novas pessoas… um novo Alfa…”

Fiona levantou o queixo de Caleb. Ela olhou em seus olhos com um sorriso caloroso.

“Mas as pessoas ainda são as mesmas. Os objetivos ainda são os mesmos,” ela sussurrou. “Galen ainda é o mesmo.”

Caleb respirou fundo e assentiu.

Fiona moveu a mão para tocar a bochecha dele. Ele se inclinou ao toque caloroso dela e fechou os olhos.

Ele pensou na família dentro da casa que imaginou, em ficar do lado de fora da janela. Ele sentiu como se, de alguma forma, Fiona estivesse abrindo aquela janela para ele.

“Tudo mudou,” Fiona disse suavemente, “e cada um de nós… você, eu e Galen… recebemos uma chance para uma vida que nenhum de nós jamais sonhou para nós mesmos.”

Fiona fez uma pausa e abaixou os olhos.

“Pode ter sido forçado para nós… dolorosamente,” ela disse com um sorriso triste. “Mas ainda assim é nosso.”

Caleb abriu os olhos, olhando para a expressão gentil no rosto de sua mãe.

“Caleb,” ela sussurrou gentilmente, “é hora de deixarmos os fantasmas do nosso passado descansarem… e aproveitar essas vidas que nos foram dadas… Acho que já merecemos isso.”