Ligada a um Inimigo - Capítulo 753
Capítulo 753: Você se esqueceu
“Eu não tenho nada a ver com isso”, Ashleigh disse enquanto balançava a cabeça.
“Você não quer ter nada a ver com isso”, Galen respondeu. “Mas os lobos que acreditam que você deveria estar no comando são os que causaram este bloqueio.”
Ashleigh apertou o maxilar e se afastou dele.
“Caleb é o único que deveria estar no comando”, ela afirmou.
Galen fechou os olhos e respirou fundo.
“Ashleigh, eu concordo”, ele disse suavemente, “eu realmente concordo, mas… o Verão precisa de alguém agora.”
Ashleigh balançou a cabeça e suspirou em frustração.
“Nada disso faz sentido”, ela disse. “Os lobos de Verão são algumas das pessoas mais racionais que já conheci. Rumores? Paranoia? Não faz sentido.”
“E como eu já te disse”, Galen disse. “O Verão não é mais a matilha que você conhecia.”
Ashleigh sentiu a irritação entre eles aumentar.
“Claramente”, ela respondeu. “Porque os lobos que vi amontoados naquela sala ali atrás definitivamente não eram os lobos que conheci. Ou que Caleb liderou.”
Galen inclinou a cabeça e estreitou os olhos.
“O que isso significa?” ele perguntou.
Ashleigh cruzou os braços sobre o peito.
“Significa”, ela disse. “O Verão desmoronou nas suas mãos.”
Galen endireitou-se. Ele olhou para ela com uma raiva dolorosa.
“Fiona e eu fizemos tudo o que podíamos”, ele disse. “Mantivemos a matilha segura; os mantivemos juntos. Não conseguimos parar esta loucura—”
“Isso nunca teria acontecido se Caleb estivesse aqui”, ela disse.
Galen apertou o maxilar.
“Obviamente não”, ele disse. “Mas isso é porque—”
“E ainda assim você acha que pode substituí-lo!” Ashleigh gritou.
“Você realmente não entende que o Verão precisa de um Alfa?” Galen respondeu abruptamente. “Ou você está tão determinada a assumir que todos sempre tentam te ferir?”
Ashleigh olhou para ele com raiva e frustração.
“Eu não entendo como você acha tão fácil tomar o lugar dele!” Ashleigh gritou. “Essas são as pessoas dele! Os lobos dele! Por nascimento e por direito, ele é o único Alfa do Verão!”
Galen apertou o maxilar. Cada palavra que ela falava era uma adaga em seu coração. Porque ele concordava com cada uma.
Ele sabia que não podia substituir Caleb.
Ser Alfa era o direito de nascimento de Caleb e o lugar que lhe cabia. E se Caleb estivesse aqui, a ideia de ser Alfa nunca passaria pela cabeça de Galen.
Mas Caleb não estava aqui, e esses lobos precisavam de alguém que estivesse.
“Você está certa”, ele disse. “Ele é a única pessoa apta a ser Alfa do Verão, e deveria ser.”
Ashleigh franziu o cenho e olhou para ele com confusão.
“Mas, infelizmente… ele não está aqui, e o Verão ainda está. E por alguma razão estúpida, ele achou adequado me escolher para intervir se a necessidade surgisse”, Galen continuou enquanto sua voz começava a tremer. “Você pode não gostar. Eu com certeza não gosto. Mas a necessidade surgiu, e eu seguirei a última ordem do meu Alfa. Honrarei o pedido dele e farei o melhor que puder… independentemente da sua opinião.”
Não havia motivo para continuar discutindo com Ashleigh. Ela não conseguia ver além de seus próprios medos e dores. Ele não podia culpá-la, não quando ele mesmo era culpado de ter passado os últimos dois anos fazendo a mesma coisa enquanto via os lobos do Verão se desintegrarem ao seu redor.
Galen respirou fundo e fungou, tentando se recompor.
Ele se virou para sair da sala, mas parou com a mão na porta. Soltou um suspiro pesado pelo nariz.
“Há algo que preciso te lembrar”, ele disse. “Porque está claro que você esqueceu.”
Ashleigh olhou para ele. Suas costas estavam voltadas para ela.
Ela não respondeu, e ele não esperou por ela.
“Caleb não é apenas meu Alfa, e ele não é apenas seu marido”, Galen disse. “Ele é o filho de Fiona. Ele é meu irmão e melhor amigo.”
Ashleigh engoliu enquanto ouvia.
“Esta não foi uma decisão fácil para mim, Ashleigh”, Galen continuou, olhando de relance por cima do ombro, mas sem realmente olhar para ela. “Contar para Fiona, contar para você, contar para todo o Verão, que eu, de alguma forma, acho que posso tomar o lugar dele…?”
Galen abaixou a cabeça.
“Uma parte de mim ainda sente que estou traindo ele”, ele disse suavemente.
Ashleigh apertou o maxilar e desviou o olhar.
“Tenho certeza de que ele ficará desapontado, talvez até irritado”, Galen disse solenemente, “e honestamente não sei como vou enfrentá-lo.”
Ele respirou fundo e fechou os olhos por um momento.
“Mas, acho que—não…” ele disse, pausando e lambendo os lábios. “Eu sei… a coisa que vai deixá-lo mais irritado… é quanto tempo e o que levou para eu finalmente fazer isso.”
As mãos de Ashleigh se fecharam em punhos cerrados. Ela estava com raiva e magoada. Remover Caleb como Alfa parecia outra maneira de retirá-lo de seu mundo. Um selo oficial em seu atestado de óbito.
Mas, por mais que estivesse com raiva e magoada, ela podia ouvir a verdade nas palavras de Galen. Ela podia reconhecer que ele estava certo. Mais do que isso, ela podia reconhecer a dor em que ele estava.
Galen girou a maçaneta, se preparando para sair. Ashleigh deu um passo em direção a ele antes que ele pudesse abrir a porta.
“Você ainda acha… que vai vê-lo novamente?” ela perguntou, sua voz mais baixa do que esperava.
Galen parou. Ele engoliu em seco enquanto considerava cuidadosamente como responder. Depois de um momento, ele soltou a porta e se virou para olhar para ela.
“Alfa Caleb se foi”, ele disse. “Ele não pode voltar.”
O peito de Ashleigh apertou, seu maxilar se contraiu, suas unhas se cravaram nas palmas de suas mãos cerradas, e ela abaixou os olhos para o chão.
“Mas Caleb… filho, irmão… marido?” Galen disse. “Ele está apenas perdido.”
Ashleigh levantou o olhar para ele com as sobrancelhas franzidas. Galen olhou de volta para ela com uma expressão gentil e um sorriso suave.
“O que está perdido ainda pode ser encontrado”, ele sussurrou.
Ashleigh engasgou de surpresa. Ela queria perguntar se ele realmente acreditava nisso. Se ele ainda acreditava que Caleb voltaria para casa. Mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, a porta que ele estava prestes a abrir balançou com força contra ele, derrubando-o no chão.