Ligada a um Inimigo - Capítulo 75

75: O Que Você Acredita 75: O Que Você Acredita Caleb viajou direto pela noite, impulsionado por velocidades que mesmo sua rápida cura não poderia ter recuperado caso ele se acidentasse. Mas valia a pena correr o risco.

Durante toda a viagem, tudo o que ele queria era estar perto dela mais uma vez. E depois de chegar em Inverno, sua antecipação apenas crescia. Sentir o laço entre eles, ouvir sua voz e ver seu sorriso.

“Saia de cima de mim!”

Como se um gênio retorcido tivesse concedido seu desejo, ele a ouviu à distância. Embora ela soasse chateada e zangada, ele correu para encontrá-la.

“Vocês dois e Caleb precisam entender que eu não quero vocês! Eu não quero o Verão! Granger é o homem que eu amo, meu verdadeiro parceiro!”

O choque de suas palavras o atingiu como um muro de tijolos em seu caminho. Seus pés simplesmente pararam onde pousaram. Como ele poderia ter esquecido, mesmo que por um momento, o quão veementemente ela desprezava o laço deles? Era uma linha de vida para ele, mas uma corrente para ela.

“Nem Caleb nem eu jamais tentamos forçá-la a fazer nada além do que você queria,” a voz de Galen chamou em resposta, adicionando, “Não importa o custo para nós.”

Caleb sentiu a pressão em seu coração como um torno. Até Galen sabia da dor que ele havia tentado esconder com tanta força.

“O custo para você? Eu sei. Pobre Galen, tão desesperado para ter ‘sua Luna’ que está disposto a espancar um homem até quase a morte. Por quê?” Ashleigh disse com escárnio. “Eu não sou propriedade de ninguém para que você ‘proteja’!”

‘O que diabos está acontecendo aqui?’ Caleb se perguntou.

Ele já havia testemunhado a raiva dela antes, até mesmo presenciado alguns de seus surtos mais infantis. Mas o que ele estava ouvindo agora era cruel e inacreditável.

‘Galen nunca bateria em alguém sem motivo,’ Caleb pensou consigo mesmo, ‘e o que ela quer dizer com ser propriedade de alguém? Isso não faz sentido.’
Caleb decidiu que tinha que haver um erro. Independentemente do que ele sentia por ela ou ela por ele, ele precisava esclarecer qualquer má interpretação de Galen.

Ele contornou a esquina em direção a eles, testemunhando enquanto Ashleigh empurrava Galen com força. O fluxo de tempo ao redor deles parecia desacelerar para um rastejar. Caleb observou enquanto Galen era levantado do chão e jogado para trás por Ashleigh, seu corpo batendo no edifício atrás dele. Um baque surdo e um gemido de dor ecoaram pelo ouvido aguçado de Caleb.

Os olhos de Caleb foram atraídos para o único movimento que Galen fez, sua mão subindo para pressionar contra seu abdômen inferior. Ele emitiu um som que Caleb não ouvia há muito tempo. Não desde logo após receberem seus lobos. Quando eles foram treinados para suprimir sua dor.

Galen retirou a mão de seu abdômen, revelando uma mancha distintiva de um vermelho profundo em sua camisa branca.

Caleb sentiu uma raiva profunda fervendo nele. Ele virou lentamente para a única outra pessoa por perto, Ashleigh se movia em direção a Galen.

A distância entre Ashleigh e Caleb desapareceu. Ele a pressionou com força contra o prédio em que ela estava encostada. Embora sua mente estivesse turva e a raiva em seu coração estivesse transbordando, ele conseguiu pensar o suficiente para evitar machucá-la.

Seu aperto em seu ombro era firme, controlador, mas não prejudicial. Ele podia ver o medo nos olhos dela castanhos claros enquanto eles se encontravam com os dele, cinzas gelados.

Em qualquer outro momento, até dez minutos atrás, esses olhos seriam um tesouro para ele. Ele daria a própria vida para afastar o medo refletido de volta a ele.

Mas não após o que ele havia testemunhado, o que ele tinha ouvido. Não depois da maneira como ela havia tratado Galen. Não importava o quanto ele a amasse, Caleb arrancaria o coração de seu próprio peito antes de permitir que alguém o machucasse.

“Você nem mesmo pode tocar no meu irmão!” Caleb rosnou para ela.

Ashleigh estremeceu com a força em sua voz.

Sua raiva estava no controle, mas seu coração implorava desesperadamente para ser ouvido.

“Caleb…” ela sussurrou.

Novamente, seu coração clamou, implorando pela liberação dela, por compreensão.

Lágrimas caíram dos olhos de Ashleigh.

“Caleb…” Galen chamou de trás dele.

Caleb virou-se rapidamente, vendo Galen de pé mais uma vez.

“Deixe-a ir,” Galen pediu baixinho.

Caleb podia ver o esforço físico nele e ouvir a dor reprimida em sua voz. Ele soltou Ashleigh. Ela desabou no chão com a súbita soltura.

Caleb foi imediatamente para o lado de Galen. Ele se moveu sob o braço de Galen para sustentar seu peso.

“Não se force,” Caleb disse suavemente.

Galen assentiu.

Ashleigh olhou para cima para os dois homens através de olhos embaçados e cheios de lágrimas. Ela não esperava por ele. Ele não deveria estar aqui até amanhã.

Ele a odiava agora.

Ela tinha visto o ódio em seus olhos quando ele a imobilizou contra a parede. Ele a culpava pela lesão de Galen. O mundo ao redor dela parecia mais frio, mais cinza. Havia um vazio em seu estômago que parecia estar crescendo a cada momento.

Mas não era culpa dela. Sim, ela empurrou Galen, mas ela não causou sua lesão. E Granger só havia feito o que fez porque Galen estava tentando matá-lo. Então ele estava se defendendo.

Não era culpa dela, e não era de Granger. Era deles!

“Eu não sou a responsável por isso!” Ashleigh gritou para eles com raiva.

Caleb nem se deu ao trabalho de olhar para ela, mantendo sua atenção em garantir que Galen estivesse confortável na maneira como estavam juntos.

Ashleigh tentou conter o soluço que fugiu de seus lábios. Lágrimas novas fluíram pelo seu rosto. Por que ela sentia que estava afundando?

‘Você me disse antes que você nunca seria nossa Luna. Eu deveria ter ouvido.’
As palavras de Galen mais uma vez se repetiram em sua mente. Mas foi o olhar que Caleb se recusou a dar a ela que fez com que elas soassem verdadeiras. Ela nunca seria a Luna deles.

Seus olhos encontraram os de Galen, e por um momento, ela sentiu que ele podia ver através de seus pensamentos. Seus olhos se entristeceram. Aqueles olhos a encheram de raiva.

“Não ouse ter pena de mim!” ela gritou em direção a Galen. “Isso tudo é por sua culpa!”

Caleb rosnou alto.

“Você não vai escutar, mesmo que eu tente explicar,” Galen respondeu calmamente, se virando dela.

“Porque você continua mentindo para mim enquanto machuca as pessoas que eu me importo!” ela gritou.

“Você parece fazer isso bem o suficiente por conta própria,” Galen suspirou.

“Chega,” Caleb rosnou suavemente em direção a Galen.

Galen assentiu, e os dois homens se viraram para partir. Ashleigh se levantou apressadamente.

“Ele tentou matar o Granger!” Ashleigh chamou desesperadamente. Ela não sabia exatamente por que, apenas que ela não queria que Caleb pensasse que ela não tinha razão para suas ações.

Eles pararam de caminhar. Caleb não se virou, mas ela sabia que ele estava ouvindo.

Por apenas um instante, ela sentiu alegria. A esperança de que ele a entenderia. Mas esse momento acabou quando uma súbita realização de seus próprios pensamentos a atingiu.

‘Por que eu me importo?’ ela se perguntou, ‘Eu não quero que ele me entenda! Eu não quero que ele se importe comigo! Eu não posso me importar com ele!’
“Ele fez isso por você!” ela gritou com seus pensamentos e sentimentos conflitantes causando estragos em sua mente. “Porque você ordenou a ele para ‘proteger a sua propriedade’!”

Ambos Caleb e Galen se viraram agora. Galen tinha uma expressão de confusão. Caleb era ilegível.

Caleb se afastou de Galen, estabilizando-o antes de caminhar em direção a Ashleigh. Ela se viu dando dois passos para trás instintivamente. Ele a olhou cuidadosamente antes de falar quando parou a menos de um pé de distância dela.

“É isso que você acredita?” ele perguntou firmemente.

Ashleigh olhou para ele, lutando contra cada instinto de desviar o olhar. Ela engoliu em seco e tomou uma respiração profunda antes de responder.

“Essa é a verdade.”

Um rosnado baixo e silencioso veio dele. Sua expressão não mudou, e ele não fez nenhum movimento em direção a ela.

“Se é isso que você pensa de nós, de mim. Que qualquer um de nós poderia dizer essas coisas sobre você ou qualquer outro, então não há mais nada a dizer.”

Caleb se virou e mais uma vez apoiou o peso de Galen. Então, os dois Lobos do Verão se afastaram, deixando Ashleigh sozinha.

Embora suas palavras fossem calmas e suas ações firmes, Ashleigh não pôde deixar de notar o jeito que os olhos dele brilhavam, como se lágrimas não derramadas estivessem escondidas lá dentro.