Ligada a um Inimigo - Capítulo 742
Capítulo 742: Espada de Dois Gumes
Depois de chorar por muito tempo, Fiona finalmente encontrou força para se levantar. Ela balançou a cabeça e afastou Galen quando ele se ofereceu para ajudá-la. Ela disse a ele que queria ficar sozinha por um tempo.
Mas antes de mandá-lo embora, ela lhe disse mais uma coisa.
Fiona não levantou o olhar para Galen enquanto falava.
“Eu vou apoiar sua decisão,” ela disse em uma voz cansada, “Vou ficar do seu lado e nomeá-lo, Galen, como Alfa do Verão.”
Ela fez uma pausa com um suspiro pesado enquanto Galen se virava para olhá-la.
“Mas,” ela continuou, “se você espera tomar controle do Verão sem violência, também precisará do apoio de Ashleigh.”
Galen respirou fundo.
“Ela pode ter deixado o Verão para trás,” Fiona disse, “mas muitos deles ainda se agarram a ela com a mesma esperança desesperada que tenho nos últimos três anos.”
“Eu sei,” Galen respondeu suavemente.
“Bom,” Fiona assentiu.
Assim que ele fechou a porta atrás dele, Galen fechou os olhos e abaixou a cabeça. Ele soltou um suspiro trêmulo enquanto o peso da conversa se assentava sobre ele.
“Oi, Filhote,” a voz suave de Bell chamou por ele a poucos metros de distância.
Galen levantou a cabeça, surpreso ao vê-la.
“Bell?” ele perguntou. “O que você está fazendo aqui?”
Galen se endireitou e se moveu em direção a ela. Bell imediatamente envolveu seus braços em torno dele e o segurou firme.
“Eu não tinha certeza de como a conversa iria,” ela disse, apoiando-se contra o peito dele. “Mas sabia que você precisaria disso de qualquer maneira.”
Galen respirou fundo e sorriu. Ele a abraçou de perto e descansou sua cabeça sobre a dela. Saboreando o conforto e o calor de seu cheiro e toque.
“Eu sempre preciso disso,” ele sussurrou.
Bell sorriu.
“Como foi?” ela perguntou, ainda segurando ele.
Galen beijou o topo da cabeça dela e se afastou gentilmente. Ele olhou para ela e sorriu tristemente.
“Não aqui,” ele disse. “Vamos para casa.”
Bell assentiu, segurando a mão dele e liderando o caminho.
Quando Galen terminou de contar a Bell tudo o que aconteceu com Fiona, ela só pôde abraçá-lo novamente.
“Você fez o que tinha que fazer,” ela sussurrou.
Galen fungou e assentiu.
“Eu sei,” ele disse suavemente. “Mas isso não me faz sentir melhor sobre isso.”
Bell beijou sua testa.
“Eu sei,” ela sussurrou.
Depois de deixar a dor aliviar, Galen respirou fundo e se concentrou no que precisava ser feito.
“Preciso encontrar uma maneira de fazer Ashleigh voltar,” ele disse.
“Talvez devêssemos contar a verdade para ela,” Bell sugeriu. “Não apenas sobre você se tornar Alfa… sobre por que Fiona não pode, e sobre a pesquisa que Myka e Alice estão fazendo.”
Galen fechou os olhos e engoliu.
Ashleigh evitou voltar para casa tanto quanto pôde. Se ele contasse a razão pela qual precisava dela agora, ela viria. Mas viria com raiva e acusações.
Não importava o quão bem ele explicasse. Mesmo que ela entendesse sua razão e concordasse, seu coração nunca a permitiria simplesmente aceitar.
Galen entendia isso.
Mas ele não podia tê-la chegando com aquela nuvem negra pairando sobre ela. Se ela entrasse pelos portões do Verão com raiva e pronta para discutir sobre a substituição de Caleb, o fusível do barril de pólvora de ansiedade e medo que vinha se acumulando entre os lobos seria aceso.
Além disso, contar a ela sobre a busca de Myka e Alice não era uma opção.
“Axel e eu conversamos por um longo tempo sobre se deveríamos contar a ela sobre isso,” ele disse. “Mas eu ainda não acho que seja uma boa ideia. Preciso ser o único a contar para ela sobre minha decisão, mas não posso contar a ela sobre a busca por Caleb.”
“Por que não?” Bell perguntou. “Talvez ela esteja pronta agora. Talvez ela possa lidar com isso.”
“Bell,” Galen suspirou, “Ashleigh e Fiona são muito diferentes em muitos aspectos, mas elas também são muito semelhantes.”
Ele se recostou no sofá, deixando seu corpo cansado relaxar contra ele.
“Para elas, esperança é uma espada de dois gumes. Pode alimentá-las, dar-lhes aquela última gota de força para sair de uma situação desesperadora e voltar à segurança,” ele disse. “Mas se se segurarem muito, por muito tempo, isso as consumirá. Enrolando-se tão firmemente ao redor delas que não conseguem ver ou sentir mais nada, mesmo enquanto se desintegram.”
Bell engoliu e respirou lentamente.
“Ashleigh não desistiu de Caleb. Ela nunca vai,” ele continuou. “Mas ela está tentando superar isso… mantendo-se em movimento, lutando, e longe dos lembretes diários. Mas Fiona estava presa nisso. Dia após dia, ela esteve aqui tentando manter Caleb vivo a cada momento.”
Galen fez uma pausa, olhando para suas mãos cerradas em punhos.
“Eu tive que destruir essa esperança em Fiona para ajudá-la a sobreviver…” ele disse suavemente. “Sei que Ashleigh se sente sozinha em sua busca por Caleb. Sei que ela acha que todos nós esquecemos dele. Contá-la provavelmente a faria se sentir melhor. Ela poderia até vir para casa mais frequentemente…”
Galen inclinou a cabeça para trás.
“Mas…” ele continuou suavemente. “A maior diferença entre Ashleigh e Fiona… é que Fiona sempre soube que havia uma chance de Caleb ter ido. Para manter viva sua esperança, ela precisava que eu acreditasse com ela. Mas Ashleigh…”
“Não precisa de mais ninguém para acreditar,” Bell suspirou.
Galen assentiu.
“Então, você acha que se ela soubesse que mais alguém estava procurando, ela se perderia novamente como fez no início?” Bell perguntou.
Galen se virou e olhou Bell nos olhos.
“Eu acho que se dermos a ela até mesmo um fio de esperança além do dela, ela se enforcará com ele,” ele disse.
Bell respirou fundo, se virou e assentiu.
“Você provavelmente está certo,” ela disse silenciosamente. “Acho que prefiro vê-la uma ou duas vezes por ano e ter que ela me odeia um pouco do que correr o risco de perdê-la completamente.”
“Desculpe,” Galen sussurrou, segurando a mão de Bell. “Talvez eu não devesse ter contado a você sobre Myka e Alice. Não é justo pedir que você esconda isso de sua melhor amiga.”
Bell olhou de volta para ele com um sorriso.
“Ei,” ela disse, “eu mantive muitos segredos na minha vida, alguns que eu não deveria ter, e alguns que gostaria de ter guardado por mais tempo. Mas esse eu posso lidar.”
“Obrigado,” ele disse, beijando a mão dela.
“Claro,” ela sorriu. “Mas isso ainda deixa a questão, como você fará Ash voltar para casa?”
Depois de pensar sobre isso por muito tempo, Galen decidiu que seria melhor ser o mais honesto que pudesse. Uma vez que ela estivesse no Verão e eles pudessem conversar cara a cara, ele poderia ser capaz de explicar a necessidade de ele se tornar Alfa. Ela poderia até entender.
Então, ele enviou a ela uma mensagem simples que sabia que ela não poderia ignorar.
[Precisamos conversar pessoalmente, venha para casa… é sobre Caleb.]
Algumas horas depois, ele recebeu uma mensagem de volta.
[Preciso encerrar uma tarefa. Estarei aí em quatro dias.]
***
Galen esperou pacientemente pelos quatro dias passarem. Ele fez o melhor que pôde para preparar as coisas sem chamar muita atenção para si mesmo. Ele não tinha intenção de fazer quaisquer anúncios até depois de conversar com Ashleigh.
Mas só porque ele não estava falando não significava que os lobos de Verão não estavam.
Infelizmente, os rumores e suspeitas que estavam sendo disseminados estavam ficando mais loucos a cada dia.
Rumores de que Galen e Fiona não estavam mais se entendendo. Que ela o evitava para fazer acordos secretos próprios.
Falava-se de planos para o Crag Quebrado absorver o Verão em sua alcateia e histórias de Fiona ter feito um acordo com Landon para ser sua Luna nominalmente para ganhar seus lobos para lutar contra Galen.
Rumores se espalhavam de que Galen estava pressionando Fiona a sair, tentando forçá-la a um casamento com Landon para poder assumir o Verão sem luta.
No entanto, outras histórias falavam sobre como Ashleigh queria liderar o Verão, mas Fiona não deixava. Galen tinha enviado Ashleigh para fora dos territórios para impedi-la de assumir plenamente o papel de Luna como ela teria feito se tivesse sido permitida ficar.
Enquanto Galen esperava esses quatro dias passarem, os lobos notaram sua mudança de comportamento. Seus movimentos inquietos e ações silenciosas. Eles também viram como Fiona havia mudado. Ela estava quieta, isolada, mal saindo de seu quarto. Cada uma dessas mudanças apenas servia como evidência de que as histórias que ouviam eram verdadeiras.
No quarto dia, enquanto Galen esperava ouvir sobre a chegada de Ashleigh, uma visita surpresa de um rosto familiar enviou ondas de energia nervosa através da alcateia.