Ligada a um Inimigo - Capítulo 734

Capítulo 734: Eles Estavam Desesperados

O calor da mão de Landon descansando em suas costas era reconfortante. Como se acalmasse uma dor que ela não havia reconhecido antes.

Fiona respirou lenta e profundamente.

“Eu sei,” Fiona disse suavemente, “é ridículo. Eu não tenho razão para acreditar nisso… Além da insistência de Ashleigh de que ele ainda está por aí e irá voltar.”

Landon se aproximou. Somente sua mão em suas costas a tocava, mas ela podia sentir-se relaxar enquanto a força da presença dele a cercava.

“Mas eu acredito…” ela continuou. “Eu acredito nisso.”

Fiona abaixou a cabeça. Seu coração doía, e seu estômago estava embrulhado. Por tanto tempo, ela tentou negar a esperança que havia se enraizado em seu coração. Ela havia dito repetidamente que Caleb tinha ido embora. Que ele nunca voltaria.

Mas será que ela realmente acreditou nisso?

A verdade era que, por mais que ela tentasse convencer Ashleigh a deixar para lá e seguir em frente, estava aterrorizada com o dia em que isso realmente poderia acontecer. Porque o dia em que Ashleigh desistisse de Caleb seria o dia em que Fiona saberia, sem dúvidas, que seu filho nunca voltaria.

Ela fechou os olhos, pensando nos últimos três anos. No começo, ela se manteve firme em sua mente racional. Ainda havia tanto a fazer após a guerra, tanto para consertar e se concentrar. Foi fácil ignorar aquela voz lá no fundo que ousava perguntar, e se ele não tivesse ido embora? E se ele pudesse voltar?

Foi só quando Ashleigh concordou em ir à vigília que Fiona sentiu um desconforto em seu coração. Que o verdadeiro peso de perder Caleb começou a repousar sobre seu corpo. Ela nunca duvidou que Ashleigh fosse, mas o fato de que ela não fez nenhum argumento, nenhum esforço final para impedi-lo de acontecer. Fiona não percebeu então, mas estava preocupada que Ashleigh tivesse perdido a esperança.

Enquanto fazia os preparativos finais e recebia os convidados, Fiona lutava com todo o luto que evitou por meses. A vigília foi difícil para todos eles, e embora ela tenha se despedido e feito sua oferta, quando Fiona viu o olhar desafiador nos olhos de Ashleigh naquela varanda, ela se sentiu aliviada.

O peso esmagador de sua perda foi aliviado mais uma vez ao saber que Ashleigh ainda traria Caleb para casa.

Após a vigília, Fiona tentou treinar Ashleigh, mas nunca a pressionou demais. Nunca forçou-a a assumir qualquer responsabilidade. Ela sabia que deveria. Em sua mente racional, Fiona teria exigido que Ashleigh assumisse seu lugar como Luna de Summer e liderasse os lobos que Caleb confiou a ela, assim como fez quando Caim morreu.

Mas ela não fez.

Em vez disso, ela assumiu o peso da responsabilidade mais uma vez. Assim como antes, ela empurrou seus sentimentos e necessidades para baixo. Ela concentrou seu tempo e energia em reconstruir Summer para que fosse como era ou melhor quando Caleb retornasse.

Exceto, isso não era como antes. Foi quase fatal quando Caim morreu, e ela ainda sentia falta dele todos os dias. Mas ela sabia que ele nunca voltaria. Ter até mesmo o menor vislumbre de esperança de que Caleb voltaria criou uma ferida profunda e purulenta em seu coração.

Por três anos, cada dia que passava era mais um que ele não havia retornado. Cada decisão que ela tomava era mais uma que ele não poderia. À medida que o tempo passava, Fiona lutava entre a esperança e a realidade da situação.

Quando Ashleigh saiu para lutar contra os monstros, a esperança interior foi nutrida. Fiona tinha certeza de que Ashleigh tinha algo em mente, algum tipo de conhecimento que mantinha de todos os outros. Algo que levaria ao retorno de Caleb. Mas após um ano de relatórios que mostravam claramente que Ashleigh estava se jogando no fogo, Fiona começou a perder a fé.

Foi a casa na árvore o golpe final.

Ashleigh havia partido antes de a árvore ser removida, e, tanto quanto Fiona sabia, ela não veio vê-la. Galen estava longe, reunindo-se com Axel sobre algo relacionado à sua aliança, e Fiona foi deixada para tomar a decisão e testemunhar a destruição do santuário de Caleb por conta própria.

As forças deixaram seu corpo enquanto ela estava sobre o buraco vazio onde a árvore estivera. Ela caiu no chão e se perdeu na dor do que havia feito. Não importava que fosse necessário, tudo o que importava era que essa conexão final com Caleb havia ido embora.

Os lobos já começaram a ficar inquietos. Cada vez mais, debates se transformaram em argumentos, que então se transformaram em brigas.

A ideia de um novo Alfa sendo introduzido em Summer não era nova. Nos últimos dois anos, Fiona ouviu isso sussurrado nas ruas, escrito em relatórios e perguntado diretamente. Mas nos últimos meses, isso se tornou um tópico acalorado. Alguns gritavam que era uma demanda, outros gritavam que era blasfêmia.

Galen e Fiona só abordaram o assunto com seriedade meia dúzia de vezes entre eles. Galen estava absolutamente relutante em considerar, dizendo que era muito cedo ou que não havia candidatos qualificados.

O conflito interno entre os membros da matilha estava crescendo diariamente. Embora soubesse que estava ficando ruim, ela não tinha ideia de que qualquer lobo de Summer estaria disposto a entrar em contato com um Alfa de outra matilha.

Fiona abaixou a cabeça em vergonha.

Eles estavam desesperados. Esses lobos estavam sofrendo. Eles sentiam o fervilhar de suas mentes, a natureza selvagem crescendo e borbulhando sob a superfície. Eles precisavam de um Alfa para manter sua sanidade, e ela os negou para manter a sua própria.

Fiona suspirou.

“Eu tentei o meu melhor…” ela disse silenciosamente. “Eu fiz tudo o possível para reconstruir e liderar esta matilha.”

Landon moveu sua mão das costas dela para circular em volta de sua cintura. Ele a puxou suavemente contra si, e embora ela não soltasse o corrimão, Fiona permitiu que seu corpo se encostasse nele.

Ela respirava devagar pelo nariz, absorvendo seu cheiro. Terra, pedra e árvores. Ele cheirava à floresta, à montanha, ao ar livre e à toda liberdade que prometia. Fiona fechou os olhos, permitindo que sua presença a acalmasse.

“Eu sei que a matilha precisa de um Alfa…” ela disse suavemente. “Mas… Se eu permitir que um estranho ocupe seu lugar… E um dia, ele realmente retornar. Como eu poderia encará-lo?”

Landon respirou fundo e engoliu.

“Não precisa ser um estranho.”