Ligada a um Inimigo - Capítulo 728

Capítulo 728: Formidável

Ashleigh e Caleb se abraçaram, continuando a discutir os medos e preocupações que pesaram fortemente no coração de Ashleigh por boa parte dos últimos cinco anos.

“Quando meu pai morreu,” ele disse, “minha mãe, mesmo ferida como estava, simplesmente assumiu e garantiu que as pessoas fossem cuidadas. Ela nos manteve todos juntos e seguros. Mesmo tendo sofrido mais do que qualquer um de nós poderia entender.”

Ashleigh se virou para poder deitar sua cabeça no peito de Caleb.

“Ela liderou os lobos de Verão através de sua hora mais sombria,” ele continuou. “Perder meu pai teve um custo pesado para todos eles. Eu não podia ajudá-los… Eu ainda estava muito zangado e machucado. Eu não conseguia me concentrar nas pessoas porque estava muito chateado por ter perdido meu pai.”

Caleb soltou um suspiro pesado.

“Sem ela, o Verão teria se desfeito,” ele disse.

Ashleigh assentiu.

Caleb respirou fundo.

“Ela está bem?” ele perguntou suavemente. Ele fez uma pausa e engoliu em seco. “Quando ela perdeu o papai, ela foi forte… mas doeu para ela ser assim. Eu não consigo imaginar como ela deve ter se sentido quando eu…”

Ele parou e depois se calou, fungando.

Ashleigh respirou fundo e depois se virou para poder olhar para ele.

“Tenho certeza de que perder o Alfa Caim foi doloroso para os lobos de Verão. Estava claro o quanto eles o amavam,” ela disse. “E Fiona de fato os liderou através de sua hora mais sombria, mas aquela hora, para ela e para eles, foi quando eles perderam você.”

Caleb engoliu em seco e abaixou a cabeça.

“Fiona é incrível,” ela sorriu. “Uma das pessoas mais formidáveis que eu já conheci.”

Caleb sorriu e assentiu.

“Ela tentou me ajudar muito mais do que eu merecia,” Ashleigh disse. “Quando eu estava sendo mimada, cruel, ignorante. Ela ainda tentou, e quando eu falhei em cumprir o que prometi, ela não ficou com raiva nem fez alarde. Ela continuou, sempre garantindo que, não importa o que acontecesse, o Verão nunca sofresse por isso.”

“Essa é a mamãe,” ele disse. “Uma Luna de verdade.”

“Uma mãe, de verdade,” Ashleigh corrigiu. “Uma mãe para todo o Verão.”

Caleb respirou fundo e assentiu.

“O Verão está em boas mãos com ela,” ele sorriu.

Ashleigh lambeu os lábios e respirou fundo.

“O Verão está em boas mãos,” ela disse. “Eu prometo.”

Caleb olhou para Ashleigh, estreitando os olhos ligeiramente.

“O que isso significa?”

***

A porta do escritório se abriu violentamente. Galen se levantou da mesa enquanto Fiona entrava, irritada.

“É verdade?” ela exigiu.

Galen lambeu os lábios e assentiu.

“É verdade,” ele disse suavemente. “Alice acabou de confirmar, Ashleigh… encontrou Caleb.”

Fiona parou no meio do caminho; sua mandíbula estava cerrada, e ela respirava longos e profundos suspiros pelo nariz. Os músculos em seu rosto se contraíam enquanto ela tentava desesperadamente manter o controle.

Ela fechou os olhos, colocando as mãos nos quadris. Respirou fundo e soltou lentamente.

“Você sabia que ela ainda estava procurando?” ela perguntou.

“Todos sabíamos que ela nunca desistiu,” Galen disse. Sua voz era suave. “Nunca foi um segredo.”

Fiona abriu os olhos e olhou para ele cuidadosamente. Ela inclinou a cabeça para ver como ele evitava encontrar seu olhar.

Só agora ela percebeu que Galen não tinha telefonado nem respondido ao seu e-mail. Ela deixou o Crag Quebrado assim que enviou a mensagem e veio direto para cá. Ela não teve tempo de pensar sobre isso até agora. Mas, se ele tivesse ficado tão surpreso quanto ela com a imagem… ele teria ligado.

“Então qual era o segredo?” ela perguntou.

Galen engoliu em seco e cerrou a mandíbula. Fiona assentiu e deu um passo em direção à mesa dele. Ela respirou fundo.

“Havia um segredo,” ela disse, “não havia?”

Galen lambeu os lábios, mas não respondeu.

“Galen,” ela o chamou suavemente. “Eu o criei desde que você era um menino. Posso não saber todos os seus segredos, mas sei quando você está escondendo algo grande.”

Galen respirou fundo e tremido enquanto olhava para a mesa.

“Ela não é a única que esteve procurando,” ele disse.

Os olhos de Fiona se arregalaram e depois se estreitaram nele enquanto ela cerrava a mandíbula firmemente.

“Alice e Myka, eles começaram a busca por conta própria no início,” ele disse. “E depois Axel, e eventualmente… eu.”

“Você,” Fiona disse com um aceno e um sorriso irritado. “E há quanto tempo você está procurando?”

Galen respirou fundo novamente.

“Dois anos, alguns meses,” ele respondeu suavemente.

“E por que não fui informada disso?” ela perguntou.

Galen engoliu em seco.

“Todos concordamos, você e Ashleigh… não precisavam saber, a menos que houvesse prova de que estávamos perto ou o tenhamos encontrado.”

Fiona soltou um baixo rosnado.

“Como você se atreve a esconder isso de mim,” ela rosnou.

“Eu não queria que você gerasse falsas esperanças,” ele disse. “Não havia nada sólido, nada que realmente nos apontasse em qualquer direção… não até alguns dias atrás.”

O peito de Fiona arfava de raiva, seu coração estava doendo, e uma estranha dormência se espalhava por seu corpo.

“Fiona, sinto muito, eu—” Galen começou, movendo-se em direção a ela.

Ele parou quando ela levantou a mão para silenciá-lo. Ele viu como o corpo dela estava tremendo, a raiva crescendo em sua dor.

“Você me disse que ele nunca voltaria,” ela sussurrou, sua mandíbula tremendo enquanto olhava para ele.

Galen engoliu em seco e desviou o olhar, cerrando a mandíbula enquanto cada palavra o cortava como uma adaga.

“Eu sei,” ele sussurrou.

“Você me disse para seguir em frente… para deixar tudo para trás. Você!” Fiona gritou, apontando o dedo para ele. “Você me disse!”

“Eu sei,” ele disse novamente.

Ela atravessou a sala para ficar diante dele.

“Olhe para mim.”

Galen engoliu em seco e se virou para enfrentá-la. Ele olhou para seus olhos cheios de raiva e lágrimas por um momento antes de sua bochecha arder quando ela o esbofeteou com a mão pesada.

“Fiona!” Bell gritou quando entrou na sala.

Galen levantou a mão para impedi-la de se aproximar deles. Ele engoliu em seco e virou-se de volta para Fiona.

“Sinto muito,” ele disse. “Eu pensei…”

Galen fez uma pausa e fungou. Ele sorriu tristemente.

“Eu estava tentando ajudar,” ele disse. Sua voz rachou e ele lutou para esconder as lágrimas que ameaçavam sua estabilidade. “Eu queria que você fosse feliz… Você estava tão triste, mas continuava seguindo em frente. Tentando se distanciar do passado o máximo que podia.”

O lábio de Fiona começou a tremer enquanto sua raiva começava a ser consumida pela culpa em seu coração.

“Você já não era mais você,” Galen continuou. As lágrimas agora caíam livremente de seus olhos. “Você estava aqui e trabalhando, mas a luz nos seus olhos estava quase apagada. Eu sei que estava errado em mentir. Eu não devia ter dito aquelas coisas… mas eu não sabia de outra forma para ajudá-la.”

Fiona soltou um soluço e fungou.

“Parece que eu estava assistindo você lentamente se destruir… e eu não podia mais aguentar,” Galen sussurrou entre lágrimas. “Sinto muito, mãe.”

Fiona levou as mãos ao rosto e caiu de joelhos.