Ligada a um Inimigo - Capítulo 723

Capítulo 723: Mitos e Lendas

Depois de visitar o túmulo de sua mãe, Alice sentiu calma em seu coração. Havia uma mudança nela que ela não esperava. Axel e os gêmeos já haviam se tornado seu mundo inteiro. Mantê-los seguros e felizes era tudo o que importava para ela.

Mas Alice se sentiu inquieta ao retornar. Suas prioridades não tinham mudado, sua família ainda era o mais importante, mas ela sentia que algo mais estava faltando. Algo mais que ela precisava fazer.

Alguns meses depois, quando Ashleigh enviou a Axel sua proposta sobre o retorno de Alice ao trabalho, ela se sentiu irritada com o pedido. Mas enquanto Corrine e Axel conversavam com ela sobre isso, quando Fiona e Galen também opinaram, Alice começou a ver o medo que cada um deles sentia.

Enquanto ouvia suas preocupações, todos encorajando comportamentos que a maioria deles tinha criticado por muito tempo, ela percebeu que havia motivo para preocupação.

Alice pensou em seu primo e seu filho brincando no jardim.

Daquelas crianças criadas e experimentadas no laboratório subterrâneo. Elas foram criadas a partir de humanos sequestrados, torturados e usados como reprodutoras antes de serem finalmente assassinadas.

E de todas as outras famílias que não tinham ideia dos monstros que viviam nas sombras do mundo ao seu redor.

De repente ficou claro para Alice por que a Rainha que se tornou uma Deusa, estava disposta a permitir que os últimos de seu povo morressem para criar os lobisomens.

Alice apresentou sua própria proposta. Ela estava disposta a ajudar a buscar aqueles que procuravam criar caos ou prejudicar outras matilhas, desde que esse não fosse o foco principal de seu trabalho ou dos que ela treinava.

Ela encontrou um novo propósito nessa tarefa e ficou surpresa com o quão satisfatório era. Ajudar Axel a estabilizar os lobos enquanto mantinha os humanos seguros. Era o melhor dos dois mundos.

Havia um terceiro benefício silencioso em seu foco no mundo humano. Um segredo que ela mantinha até mesmo de Axel quando começou.

Ela reuniu registros antigos das matilhas internacionais e comparou os lugares onde os fae tinham sido vistos no passado e agora. Procurando qualquer conexão com monturos fae antigos ou territórios conhecidos por terem pertencido aos fae.

Mas os monstros fae não pareciam seguir um padrão. Eles estavam apenas aparecendo nos climas que mais os beneficiavam.

Alice quase desistiu de sua busca. Ela não tinha certeza de onde mais poderia procurar. Ela havia pesquisado todos os livros históricos e comparado as histórias antigas, mas estava perplexa.

Até que ouviu Axel lendo uma história para os meninos. Eles riram e gargalharam. Mas então Jonas perguntou, muito seriamente, por que o Lobo Mau comia a Chapeuzinho Vermelho e por que seu Alfa não o impedia.

“Porque,” Axel riu, “esta é uma história humana sobre os perigos da floresta e dos estranhos. O Lobo Mau não é um dos nossos lobos. Os humanos não sabem sobre nós.”

Alice riu de seu cantinho escondido, mas então se deu conta. Os humanos tinham seu próprio folclore. Seus próprios mitos e lendas.

Ela começou sua busca novamente. Desta vez focando nas histórias humanas.

Embora a maioria do que ela encontrou não fosse mais do que pura imaginação e entretenimento, algumas chegavam bastante perto da verdade.

Ela até encontrou menção das linhas de lei.

Myka foi o primeiro que ela envolveu em seu projeto paralelo. Ela compartilhou com ele todas as histórias e lendas aleatórias que achava que poderiam ter base na realidade. Eles passaram meses traduzindo mapas antigos e relatórios, encontrando os lugares a que realmente se referiam e como eram chamados agora.

Ele visitou muitos desses lugares em viagens curtas, procurando qualquer sinal de atividade de linha ley ou qualquer indício de que teria havido. Eventualmente, eles descobriram que as linhas de lei se conectavam em lugares temporários ao redor do mundo, mas apenas por um curto período.

Claro, o fato de Myka deixar os territórios e aventurar-se no mundo humano gerou muitas perguntas para Peter e Axel. Foi então que Myka e Alice decidiram que não podiam mais manter essa busca apenas entre eles.

Eventualmente, Axel trouxe Galen para a busca também.

Mas todos concordaram que Ashleigh e Fiona deveriam saber apenas se realmente encontrassem Caleb. Não havia razão para levantar suas esperanças quando tudo o que tinham eram histórias antigas.

Ao longo dos anos, houve momentos, viagens em que pensaram que havia uma chance real de encontrá-lo. Mas nenhuma delas se concretizou.

Axel e Alice discutiram mais de uma vez sobre o momento certo para contar a Ashleigh, mas todas as vezes que nada encontravam, Axel sabia que era a decisão certa não contar a ela.

Foi por isso que, quando Myka chegou à porta deles alguns dias atrás, sem fôlego e falando rápido sobre algo que havia encontrado, Axel nem se preocupou em mencionar contar a Ashleigh.

Mas no voo, Alice o surpreendeu.

“Eu acho,” ela disse suavemente. “Precisamos contar a Ashleigh sobre nossa busca.”

“O quê?” Axel perguntou, virando-se para ela.

Alice respirou fundo.

“Myka acha que isso pode realmente ser algo,” Alice disse. “Ele tem seguido um padrão, a próxima janela deveria ter sido muito mais ao sul desta vez, mas todos os sinais apontam para esta área perto da matilha de Liam.”

Axel assentiu.

“Ele disse que sentiu algo,” Alice continuou. “Até no Inverno, ele sentiu algo.”

“O que isso significa?” Axel perguntou.

“Segundo Myka, a última vez que ele sentiu algo remotamente parecido foi há mais de cinco anos… depois que ele acordou de morrer.”

Axel franziu a testa.

Alice olhou para Axel e respirou fundo.

“Se isso não é o que esperamos,” Alice continuou, “há uma chance de que isso seja algo muito mais perigoso.”

“O que você quer dizer?” ele perguntou.

“Axel,” Alice disse, “você se lembra do que Ashleigh te contou sobre seres antigos?”

Os olhos de Axel se arregalaram, e então ele olhou para Alice novamente.

“Você não pode pensar… Ela não faria isso. Ela não poderia.”

Alice desviou o olhar.

“Eu acho que ela faria qualquer coisa para trazê-lo de volta,” ela disse, “e algo nela mudou. Ela está se retraindo novamente.”

“Porque ela faltou a uma reunião?” Axel perguntou.

Alice balançou a cabeça.

“Não sei o que é,” ela disse. “Ashleigh parece estar no limite nos últimos meses. Estou preocupada.”

“É um grande salto assumir que ela faria algo tão perigoso só porque parece estar estranha.”

“Talvez,” Alice suspirou. “Mas eu prefiro prevenir do que remediar. Contar a ela que estivemos procurando Caleb todos esses anos pode fazê-la perceber que não está tão sozinha quanto pensa.”

“Ou,” Axel suspirou, recostando-se na cadeira, “vai fazê-la pensar que todos estivemos mentindo para ela todo esse tempo.”

“Você não acha que devemos contar a ela?” Alice perguntou.

Axel engoliu em seco e fechou os olhos. Ele sabia que contar a Ashleigh não seria uma conversa calma e pacífica. Não havia como ela não se sentir traída. Mas, se Alice estivesse certa, se Ashleigh estivesse à beira de outro precipício, esperar que fosse suficiente para ajudá-la a dar um passo atrás.

Mas o que eles realmente precisavam era de um milagre.

“Vamos torcer para encontrarmos Caleb,” ele disse. “Então, talvez, ela fique tão feliz que esqueça de ficar brava.”

Alice resmungou.

“Tal felicidade existe?”

***

“Ele realmente está de volta?” Axel perguntou.

Era a terceira ou quarta vez que ele perguntava desde que Alice lhe contou tudo que Ashleigh havia contado a ela.

“Parece que Myka estava certo,” ela disse. “As linhas de lei se abriram aqui, e Caleb encontrou o caminho para fora. Ele pensou que tinha ficado fora apenas alguns dias… algumas semanas no máximo.”

“Cinco anos desapareceram de repente,” Axel sussurrou.

Alice assentiu.

Axel olhou para ela.

“Ele sabe sobre os monstros fae pelo mundo?” ele perguntou. “Ou sobre Ashleigh e Verão? Ou Galen?”

“Bem, ele viu Liam e Maeve, então certamente não acha que está em nossos territórios… Não sei o que Ashleigh contou a ele sobre as pessoas deixadas para trás… mas conhecendo-a, ela se conteve… e conhecendo Caleb, tenho certeza de que ele notou.”

Axel assentiu com um suspiro.

“Precisamos ligar para ele,” ele disse.

Um zumbido veio da mesa ao lado deles. Axel e Alice olharam para baixo. Era o telefone de Alice que estava tocando.

Ela pegou e olhou o identificador de chamadas. Ela soltou uma risadinha enquanto sorria.

“Fale do diabo, e ele aparece.”