Ligada a um Inimigo - Capítulo 713
Capítulo 713: De Todas as Pessoas
Ashleigh estava prestes a repetir sua resposta, para dizer que era a melhor maneira de buscar talento natural entre os candidatos. Mas algo na forma como Alice estava perguntando fez Ashleigh perceber que parecia haver algo que ela não estava entendendo.
Ashleigh balançou a cabeça, e Alice sorriu. Não era o sorriso usual travesso ou malicioso. Este era gentil. A maneira como ela sorria para os gêmeos pouco antes de explicar a eles algo que eles não entendiam.
“Você estava certa quando disse que eu treino pessoas para fazerem o que fiz para a Primavera,” Alice começou, “mas você estava errada sobre o que é isso.”
“O que você quer dizer?” Ashleigh perguntou.
Alice deu um passo para trás e indicou o sofá.
“Por favor, sente-se.”
Ashleigh assentiu e sentou na extremidade do sofá. Alice sentou na extremidade oposta e virou-se para encarar sua cunhada.
“O que eu fiz para a Primavera foi muito mais do que simplesmente espionar,” Alice sorriu. “Eu era uma informante, uma batedora, uma assassina, e muito mais… mas minha principal obrigação com a Primavera era esquecer de mim mesma.”
Ashleigh franziu a testa. É claro que ela sabia sobre a situação de Alice, seu tempo como boneca, e tudo o que isso envolvia. Levou muito tempo para Ashleigh entender e aceitar o que isso significava. Alice não era responsável por muitas de suas ações durante seu tempo com a Primavera.
Mas isso foi o resultado das drogas que deram a ela durante toda a sua vida. Fazendo-a esquecer de si mesma e se tornar quem quer que eles quisessem que ela fosse.
Alice viu a expressão de preocupação que cruzou o rosto de Ashleigh. Ela deu risada.
“Não se preocupe, não reintroduzi o chá da tarde,” ela disse. “Mas cada um dos meus alunos deve aprender a se separar do seu trabalho e das coisas que aprende. É fundamental para a tarefa. Se você não pode abandonar sua pele e se tornar outra pessoa, como pode esperar se misturar na multidão? Para parecer que pertence entre aqueles que nunca te conheceram?”
“Isso faz sentido,” Ashleigh comentou.
Alice assentiu.
“Eu me recuso a aceitar um aluno recomendado para mim por várias razões, mas a principal razão é bastante simples,” Alice continuou. Ela olhou para Ashleigh com um sorriso simples. “Lealdades mistas.”
Ashleigh já tinha assumido isso. Sempre fez sentido para ela que o Alfa não deveria escolher alguém para se tornar um espião.
“Eu entendo isso,” Ashleigh disse. “Qualquer Alfa escolheria alguém particularmente leal a ele, o que corre o risco de essa pessoa apenas relatar as informações que o Alfa gostaria que fossem compartilhadas com as outras matilhas.”
Alice assentiu.
“Mas eu não sou um Alfa,” Ashleigh disse. “Minha recomendação de Maeve não provoca nenhum tipo de risco assim.”
Alice suspirou.
“Você acha que Alfas são as únicas pessoas com poder sobre os outros?” Ela perguntou. “Que apenas eles comandam lealdade e respeito suficientes para influenciar alguém a colocá-los e suas necessidades acima de todos os outros?”
Ashleigh franziu a testa.
“Mesmo que eu tivesse esse tipo de poder, eu não faria isso,” ela disse.
Alice sorriu e olhou para Ashleigh.
“Sério?” Alice perguntou, inclinando-se para frente com o cotovelo dobrado sobre o joelho.
“Claro que não,” Ashleigh respondeu imediatamente.
“Mas você já fez,” Alice disse, inclinando a cabeça para descansar a bochecha na palma.
“O quê?” Ashleigh perguntou. “Não, eu não fiz. Nunca.”
“Fiona,” Alice disse. “Galen… Todo o Verão.”
Os olhos de Ashleigh se arregalaram.
“Axel,” Alice afirmou. “Myka.”
Ashleigh engoliu em seco.
“Isso foi…” ela começou a responder.
“Caleb.”
Ashleigh apertou o maxilar.
Alice se endireitou e respirou fundo, mantendo os olhos em Ashleigh.
“Todas essas pessoas, e outras, em algum momento ou outro, comprometeram seus valores e, às vezes, suas vidas… por você.”
Ashleigh desviou o olhar e engoliu em seco.
“Isso foi há muito tempo,” ela disse baixinho. “Você disse que não me culpa pela Guarda da Lua…”
“Eu não culpo,” Alice disse. “Isso não é sobre culpa, Ashleigh. Estou apenas lembrando você de que tem mais influência sobre as pessoas do que percebe.”
Ashleigh respirou fundo.
“E, no passado, você percebeu isso. Às vezes, até assumiu,” Alice continuou.
“O quê?”
Alice sorriu.
“Você não se lembra de que tentou exercer essa influência sobre mim?” ela perguntou. “Que veio até mim, sabendo que eu estava grávida, e ainda exigiu que eu te guiasse pela Primavera porque eu ‘te devia’?”
Ashleigh apertou as mãos em punhos, suas unhas cravando nas palmas. Ela respirou fundo pelo nariz e desviou o olhar. Lentamente, soltou a respiração e fechou os dentes enquanto tentava permanecer calma.
“Eu não estava em minha mente sã naquela época…” ela disse baixinho. “Eu me desculpei… Eu tentei ao máximo compensar esses erros…”
“Eu sei,” Alice respondeu com um aceno. “Você fez um ótimo trabalho.”
“Então por que está jogando isso na minha cara agora?” Ashleigh perguntou entre os dentes cerrados.
“Estou tentando fazer você entender,” Alice disse, recostando-se no sofá. “Você encorajou Axel a me convencer a voltar ao trabalho.”
Ashleigh se virou com a súbita mudança de assunto.
“Você disse a ele que, à medida que nossas interações com as matilhas ao redor do mundo se tornavam mais frequentes, precisávamos nos preparar para qualquer ameaça possível que pudessem representar.”
Ashleigh assentiu.
“Sim,” ela respondeu. “Não conhecíamos nenhum deles muito bem na época. Até o Verão teve interações limitadas, e de repente estávamos trabalhando juntos para manter os fae sob controle em todo o mundo.”
Alice olhou para Ashleigh.
“Você acha que eu treino pessoas para bisbilhotar e espionar. Para encontrar segredos para guardar e depois usar contra pessoas e se aproveitar de sua confiança,” Alice disse. “Você sempre assumiu que tudo que eu faço é de alguma forma ardiloso.”
Ashleigh franziu a testa enquanto Alice se virava para olhar para o teto e soltava uma risada suave.
“Mesmo assim você encorajou meu envolvimento com as matilhas. E agora, quer que eu recrute sua amiga,” Alice sorriu. “Mas você ainda não tem ideia do que realmente faço.”
Ashleigh se inclinou para frente e engoliu em seco. Ela respirou fundo e olhou para Alice.
“Então me diga.”
Alice virou a cabeça. Ela encarou Ashleigh por um longo momento.
“Primeiro você,” ela disse. “Diga-me por que quer que eu treine Maeve. Especificamente. Por que eu?”
Ashleigh pensou sobre isso. Por que ela queria que Alice treinasse Maeve? Sim, ela reconhecia as habilidades de combate de Alice. De muitas maneiras, ela também tinha uma apreciação pela quantidade questionável de conhecimento dela.
Mas Alice estava certa. Ela sempre a mantinha sob suspeita. Sempre assumia que havia algum truque por trás de suas palavras e ações. Mesmo depois de todos esses anos, depois de todas as vezes que Alice provou ser uma membro do Inverno ou de sua família, Ashleigh ainda mantinha dúvida.
Então por que, de todas as pessoas, ela queria que Alice fosse a pessoa a treinar Maeve?