Ligada a um Inimigo - Capítulo 708

Capítulo 708: Um Para Caleb

Galen olhou para Ashleigh com surpresa e então se afastou.

Ela estava curiosa. Depois que ficou insensível à dor da vigília, deitou-se em sua cama e pensou sobre isso. Repassou em sua mente. Viu quando cada pessoa na vida de Caleb avançou e fez sua oferta.

Mas ela nunca viu Galen avançar.

Eles eram melhores amigos, irmãos. Ela sabia por que ela, companheira de Caleb, sua esposa, não fizera uma oferta, mas não conseguia entender por que Galen não o faria.

“Eu… fiz minhas próprias ofertas, em particular.”

Ashleigh franziu as sobrancelhas.

“Ofertas?” ela perguntou. “Mais de uma?”

Galen engoliu em seco e assentiu.

“Várias vezes nos últimos meses…” ele disse baixinho.

Sua curiosidade agora se tornava uma genuína confusão.

No Inverno, eles construíam uma pira e testemunhavam enquanto seu companheiro de alcateia era levado pelas chamas para a Deusa. Eles defendiam a pira. Garantiam que ela ardia brilhantemente durante toda a noite para guiá-los de volta para ela.

Quando Ashleigh ouviu sobre os costumes do Verão, pensou que eram os mesmos. Mas até ela assistir enquanto cada pessoa fazia sua oferta. Até ela ver cada conexão preciosa com Caleb sendo queimada. Ela nunca percebeu o quão diferentes eram.

Fiona havia dito que queimar a oferta era para compartilhar aquela memória com Caleb, para ajudar seu espírito a saber o quanto ele era amado nesta vida enquanto passava para a próxima.

Mas para Ashleigh, eles estavam destruindo o que restava dele neste mundo.

“Você só continua… queimando suas memórias de Caleb?” ela perguntou.

Galen olhou para ela. Ele viu a confusão e a dor em seus olhos.

“Não,” ele disse, balançando a cabeça. “Não, isso não é… isso não é o que…”

Ele fez uma pausa e respirou fundo.

“Ashleigh, as memórias não queimam. Nenhum de nós está se livrando de nossa conexão com Caleb,” ele suspirou. “Nós adicionamos objetos à pira, objetos com significado porque eles são apenas objetos. Eles podem queimar. Eles podem ser destruídos. Assim como seu corpo.”

Ashleigh engoliu em seco e abaixou o olhar.

“Mas a memória permanece conosco,” Galen continuou. “Nós a mantemos em nossos corações e mentes, assim como mantemos ele.”

Galen engoliu em seco, sentindo o nó na garganta enquanto pensava em Caleb.

“A oferta é para confortar aquele que se foi, Ashleigh,” ele continuou. “Enquanto vivermos, mantemos essas memórias. Podemos pensar nele sempre que quisermos. Mas aquele que se foi tem apenas uma jornada restante nesta vida. Então, antes que ele deixe esta vida por uma nova, oferecemos a ele todas as boas memórias que vieram dela.”

Ashleigh fechou os olhos. Aquele peso doloroso no peito estava de volta.

Ela respirou fundo, soltando lentamente enquanto a dor diminuía. Ela levantou os olhos, olhando para o homem à sua frente. Seus olhos estavam voltados para o chão, e ela podia ver a dor que ele carregava, pesando sobre todo o seu corpo. Era familiar e estranhamente reconfortante.

Galen era o melhor amigo e irmão de Caleb. Ele pode ter aceitado que a vida deveria continuar sem Caleb, mas ela sentiu que ele também poderia entendê-la mais do que os outros.

“Qual é a sua oferta?” ela perguntou suavemente.

Galen olhou para ela.

Qualquer outro lobo no Verão não teria perguntado. As ofertas feitas aos mortos eram pessoais e privadas. A maneira como você sofria, as memórias que compartilhava. Era para ser entre você e aquele que você perdeu. A maior parte da alcateia teria ficado ofendida com a pergunta de Ashleigh.

Mas Galen não ficou ofendido. Na verdade, quando olhou mais de perto para ela, viu algo diferente do que antes. Ela ainda estava com raiva, ainda com dor. Mas a dor dela era diferente. Sua raiva era diferente. A pergunta… era sobre as memórias e o que Galen estava oferecendo a Caleb.

Ashleigh estava pedindo para falar de Caleb à sua maneira e pela primeira vez.

Galen engoliu em seco e endireitou as costas. Ele olhou em seus olhos.

“Estou planejando fazer outra oferta assim que sair daqui,” ele disse. “Se você quiser… você poderia me acompanhar.”

Os olhos de Ashleigh se arregalaram. Ela engoliu em seco e olhou para o lado antes de assentir.

***

Já fazia quinze minutos desde que Galen a trouxera para a pequena sala. As paredes eram pintadas em tons de azul. Havia linhas fluidas de branco e tons mais claros de azul aqui e ali. Uma pequena janela deixava entrar raios de sol diretamente no centro da sala.

Havia duas cadeiras acolchoadas e bastante confortáveis e uma pequena mesa entre elas. Além da porta que levava para a sala, havia outra porta. Foi por onde Galen entrou depois de pedir que Ashleigh se sentasse em uma das cadeiras e esperasse por ele.

Ela achou um lugar agradável, relaxante, até mesmo calmante. Embora ainda se sentisse ansiosa esperando, ela podia admitir que esta sala amenizava um pouco a tensão.

Enquanto se acomodava na cadeira e relaxava, a porta se abriu. Ela se inclinou para a frente enquanto Galen entrava na sala, segurando uma bandeja.

“Desculpe por demorar tanto,” ele sorriu, “tive dificuldade em encontrar todas as canecas.”

“Canecas?” Ashleigh perguntou.

Ele colocou a bandeja na mesa enquanto contornava as cadeiras. Ashleigh olhou para baixo e viu três canecas, vapor saindo do topo, um cheiro doce no ar.

Ela franziu as sobrancelhas e olhou para Galen.

“Chocolate quente?” ela perguntou.

Galen sorriu e assentiu.

Ashleigh olhou novamente para as canecas e balançou a cabeça.

“Eu não entendo,” ela disse. “Achei que você ia me mostrar suas ofertas?”

Galen sentou-se na outra cadeira e pegou a caneca mais próxima.

“Estou,” ele disse enquanto soprava o líquido quente. “Esta é a minha oferta.”

Ashleigh franziu a testa e virou-se para ele com irritação. Era algum tipo de piada?

Galen se inclinou para frente e colocou a caneca na mesa antes de olhar para ela.

“Uma para mim, uma para você… e uma para Caleb.”